时值盛暑,连风都带着灼人的热气。
大隋天子杨广与宠妃秦夫人,在清幽避暑的清修院里浅酌了几杯,便觉闷热难当。他牵着秦夫人温软的手,信步走出庭院,沿着那一条蜿蜒的长渠散步,看流水潺潺,以此取乐。
这清修院,乃是杨广精心打造的逍遥地,四周以奇形怪状的乱石垒断出路,只容一叶扁舟,沿着九曲水道,方能摇橹而入。院内遍植桃树,虽非春日,亦有种置身于武陵桃源般的幽静。
二人正欣赏这清幽景致,忽见清澈的渠水中,飘飘悠悠荡出几片粉嫩的桃花瓣。
杨广童心忽起,指着流水笑道:“爱妃你看,有趣,当真有趣。”
话音未落,先前的花瓣刚随水流出院落,上游又漂来一阵,更奇的是,花瓣中间竟夹杂着些许胡麻饭!
秦夫人脸色微变,讶然道:“陛下,这是何人所为?”
杨广只当是她的巧思,调笑道:“除了朕的妙人儿,还有谁能有此雅兴?”
“妾身确实不知。”秦夫人摇头,忙唤宫人用竹竿捞起。仔细一看,那花瓣竟非绸缎剪彩,片片都是真桃花,甚至还带着若有若无的清香。
杨广这才收起笑容,面露惊疑:“这就奇了。”
秦夫人沉吟:“莫非……此渠与那传说中的仙源相通?”
“此渠是朕命人新挖,引的是西京太液池活水,哪来的仙源?”杨广否定,随即又生疑惑,“但此时并非桃花季节,何来鲜花逐水?”
两人面面相觑,不得其解。
秦夫人美眸一转,提议道:“陛下,不如我们撑一叶小舟,逆流而上,去寻这桃花的源头,如何?”
“爱妃此言甚合朕意!”
当下,二人便登上一艘玲珑龙船,命宫人撑篙,穿花拂柳,沿着那弯弯曲曲的渠水向上游寻去。但见水面上,或一朵,或两瓣,断断续续,总有桃花引路。
小船过了小巧石桥,转过几株合抱的垂柳,远远便望见一个身着紫绢衫子的少女,正蹲在水边。
龙舟驶近,才看清那人影——原来是活泼灵巧的宫女妥娘,正一把一把地将桃花洒入水中!
有诗云: 娇羞十五小宫娃,慧性灵心实可夸。 欲向天台赚刘阮,沿渠细细散桃花。
杨广见状,放声大笑:“朕说是谁在弄玄虚,原来又是你这鬼灵精!”
妥娘闻声抬头,笑靥如花,言语间带着几分俏皮的邀功:“若不是妾身这几片桃花,万岁爷此刻不知在哪位姐姐宫中享福呢,怎会乘坐小船来寻我?”
“偏你会作怪!还不快上船来!”杨广笑骂。
妥娘轻盈地跳上船。秦夫人拉着她问:“别的不提,这三月才有的桃花,你从何处得来?”
妥娘得意道:“回夫人,这是三月时从树上采下,我用蜡盒仔细封存,藏着玩耍,不想留到如今,竟还鲜艳如初。”
杨广赞许地点头:“存花尚属偶然。朕好奇的是,你年纪小小,又不曾饱读诗书,怎会知道桃源典故,还懂得用胡麻饭点缀?”
妥娘巧笑嫣然:“陛下莫小瞧人,妾身虽是女流,《桃花源记》却也是读过的。”
一旁秦夫人接过话,对杨广道:“妾观《汉书》、《晋书》,先贤谋略足可采鉴。唯独那秦史,通篇尽是奸诈霸术,毫无可取。即便这桃源轶事,亦觉荒诞不经。”
杨广不以为然,朗声笑道:“爱妃何出此言?朕看那始皇本纪,见他巡行天下,封禅泰山,赫然是一代雄主。别的不说,单说那一座万里长城,至今数百年,犹能抵御外寇,保中原安宁,此乃不世之功!”
秦夫人顺着他的话道:“长城历经风雨,恐有损毁。若不及早修缮,必为后世之患。”
“这是自然。”杨广意气风发,“在朕当政之时,若不主持修葺,更待何人?此事已提上日程。对了,秦史中还有始皇兴建阿房宫一段,亦是波澜壮阔,尽显豪杰气概。此书就存放在景明院殿中,走,我们撑船去景明院取来一观。”
龙舟很快驶过龙鳞渠,向南便是景明院。
杨广携秦夫人、妥娘刚上岸,便见院门外停着皇后的宝辇。原来,萧皇后因天气酷热,知景明院大殿轩敞通风,便拉了精通天文算术的贵人袁紫烟到此纳凉,正与院主梁夫人在殿内对弈。
杨广示意宫人不必通报,与秦夫人悄步走近。刚到殿庭,便听见帘内传来清脆的落子声。
袁紫烟眼尖,在帘内瞥见天子身影,急忙低声道:“娘娘,陛下来了。”
萧后闻言,与梁夫人、袁紫烟一同起身出迎。
杨广笑道:“御妻来此,怎不先知会朕一声?”
萧后亦笑:“陛下没看见妾身的‘寻人招纸’么?”
秦夫人好奇:“娘娘,什么是招纸?”
萧后解释道:“昨夜不见陛下回宫,我便写了一张招纸,差宫奴往各宫院寻找。”
杨广大感兴趣:“哦?御妻那招纸上如何写的?”
萧后一本正经,眼中却满是笑意:“上面写着:妾身不慎,走失风流天子一名。此物身边并无贵重财物,若有收留者,赏银五百两;报信者,谢银五十两。”
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