永乐四年正月廿三,南洋的晨雾还未散尽,郑和已立于 “清和号” 船头。他指尖摩挲着怀中羊脂玉观音吊坠,玉面温润如初,背面 “风平浪静” 四字在晨光中泛着微光 —— 这是徐皇后临行所赠,曾在普陀山受足香火。此刻他望着海面,眉头微蹙:昨日停泊的港湾旁,几位当地渔民对着一尊木雕神像叩拜,神像衣袂飘飘,手持如意,通事阿合马说,那是守护南洋渔民的 “妈祖”。
“大人,各船淡水已补充完毕,只是昨夜值守水手说,看到东边海面有红光闪烁,像有火烛在海上飘。” 副将王景弘大步走来,甲胄碰撞声打破清晨宁静。他见郑和盯着渔民祭拜的方向,补充道,“阿合马问过渔民,说那是妈祖显灵的征兆,提醒船只避开暗礁。”
郑和抬手远眺,雾中隐约可见渔民供奉的妈祖像前,摆放着新鲜的椰子与渔获。他将玉观音轻轻揣回怀中,转身道:“传我命令,让水手们再检查一遍船底龙骨,尤其是吃水线附近 —— 渔民的经验不可轻视,妈祖若真护佑海邦,我们当心怀敬重。”
王景弘抱拳应 “是”,转身时瞥见郑和走向渔民的祭拜处。郑和蹲下身,指尖轻轻拂过妈祖像的衣纹,木雕虽简陋,却透着一股温和的力量。一位白发渔民见状,连忙上前躬身行礼:“大人可是大明来的使节?这妈祖娘娘最是慈悲,去年我们船队遇风暴,就是见了海上红光,跟着光走才脱险的。”
郑和起身颔首,声音温和:“多谢老丈告知。我大明船队西行,只为通好万国,若妈祖真能护佑海船,我们自当诚心敬奉。” 说罢,他命人取来两匹苏杭绸缎,覆在妈祖像前,“这点薄礼,聊表敬意。” 老渔民见状,激动得连连叩拜,口中不停念着 “妈祖保佑大明船队”。
辰时一刻,雾散云开。船队缓缓驶离港湾,郑和立于船楼,望着渐远的妈祖祭拜处,又摸了摸怀中的玉观音。他心中忽然生出一种奇妙的感觉:观音菩萨护佑众生,妈祖娘娘慈济海邦,二者虽信仰不同,却都怀着守护生灵的慈悲心。这一路西行,或许正是靠着这份慈悲,才能闯过重重难关。
船队启航第三日,行至爪哇岛以东的 “魔鬼海域” 时,天候骤变。原本湛蓝的天空瞬间被乌云覆盖,海风卷着巨浪呼啸而来,“清和号” 的船身剧烈摇晃,甲板上的木桶被浪打得四处翻滚,几名水手来不及抓住栏杆,险些坠入海中。
“大人!前舱进水了!” 水手长李老栓浑身湿透地爬上船楼,脸上沾着海泥,他抓住栏杆的手因用力而指节发白,“三艘补给船的船帆被狂风撕成碎片,锚链也快绷断了!”
郑和猛地扶住船楼立柱,脚下木板发出 “咯吱” 的呻吟,仿佛随时会断裂。他下意识摸向怀中的玉观音,指尖突然感到一阵灼热 —— 玉坠竟在隐隐发光!与此同时,了望塔上的水手突然大喊:“大人!东边海面有红光!像一团火在飘!”
郑和抬头望去,只见狂风巨浪中,一团柔和的红光在东边海面闪烁,既不被风吹散,也不被浪吞没,稳稳地停在那里。“是妈祖显灵!” 阿合马激动地喊道,“渔民说过,妈祖的红光能指引船只避开危险!”
郑和心中一震,玉观音的光芒与海上的红光遥相呼应,仿佛在共同指引方向。他立刻下令:“王副将,传信号给各船,跟着东边的红光航行!李老栓,带人加固锚链,堵住前舱漏水处!告诉弟兄们,观音菩萨与妈祖娘娘都在护佑我们,莫要惊慌!”
王景弘立刻用信号旗传达指令,船员们看到海上的红光与郑和手中玉观音的微光,原本慌乱的心渐渐安定。李老栓带着水手们扛着木板冲向船舱,木板碰撞的 “咚咚” 声与海浪的 “哗哗” 声交织在一起,却透着一股众志成城的力量。
郑和立于船头,双手捧着玉观音,玉面的光芒越来越亮,与海上的红光连成一片。他能感觉到船身的摇晃渐渐减缓,原本狂啸的海风也柔和了几分。巨浪在靠近红光与玉光时,竟像被无形的手推开,形成一条平缓的航道。
“大人,您快看!浪小了!” 王景弘兴奋地喊道。郑和抬头,只见乌云渐渐散开,阳光透过云层洒在海面上,那团红光缓缓向西移动,仿佛在引导船队驶向安全海域。
半个时辰后,船队驶入一片平静的海湾。海风停了,巨浪退了,受损的船只得以停靠检修。李老栓带着水手们清理完船舱积水,走到郑和面前,扑通一声跪下:“大人,今日若不是观音菩萨与妈祖娘娘显灵,我们怕是都要葬身大海了!”
郑和连忙扶起他,将玉观音揣回怀中,目光望向海上渐渐消散的红光:“是菩萨与妈祖怜我们心怀善念,才肯出手相助。往后航行,我们既要敬奉观音,也要供奉妈祖,心怀敬畏,方能行稳致远。” 说罢,他命人在船舱中设下简易神位,一边摆放玉观音,一边供奉起一尊临时雕刻的妈祖木像,还点燃了三炷香。船员们见状,纷纷上前叩拜,脸上满是虔诚。
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