染坊的晨雾还没散,阿香就提着竹篮往小石头家走。篮子里装着刚染好的“雨过天青”布样,叠得整整齐齐,上面还压着块新绣的帕子——帕角绣了只小小的燕,翅膀沾着点金粉,像从“春燕”布鸢上飞下来的。
“慢点走,路滑!”王阿婆站在门口叮嘱,手里还攥着根蓝靛草,“小石头他娘最疼人,你去了别拘束,多吃两块糯米藕。”
阿香笑着应了,竹篮的提手被晨露浸得发潮,握在手里凉凉的,心里却暖烘烘的。巷口的柳枝抽出了新绿,垂在青石板路上,像谁织了道绿帘子,风一吹,帘子里漏出点早市的吆喝声,热闹得很。
小石头家的院门虚掩着,里面飘出股甜香,混着桂花的清,是糯米藕的味道。阿香刚推开院门,就看见小石头蹲在灶房门口劈柴,斧头起落间,木屑飞起来像白色的蝶,看见她来,斧头“哐当”掉在地上,手忙脚乱地站起来:“你、你来了。”
“婶娘在家吗?”阿香举了举手里的布样,晨雾沾在她的发梢,像落了层碎银。
“在、在灶房呢!”他慌忙往灶房跑,声音里带着点慌,“娘!阿香姐姐来了!”
灶房里的热气扑面而来,小石头的娘正站在灶台前,往糯米藕上淋桂花糖汁。见阿香进来,笑着往她手里塞了双干净的筷子:“快尝尝,刚出锅的,糯米蒸得糯,藕也烂乎。”
青花瓷碗里的糯米藕泛着油光,藕孔里的糯米鼓鼓囊囊,裹着琥珀色的糖汁,桂花的香往鼻子里钻,勾得人舌尖发麻。阿香咬了一口,甜香顺着喉咙往下滑,暖得心里发颤:“比镇上点心铺的还好吃。”
“好吃就多吃点,”婶娘往她碗里又夹了块,“知道你爱吃甜的,特意多放了两勺桂花糖。”她眼角的笑纹里盛着光,像染坊里最暖的那盏灯。
小石头蹲在灶膛边添柴,火光映得他侧脸发红,眼睛却直勾勾盯着阿香手里的碗,见她吃得欢,嘴角悄悄翘了起来。灶膛里的柴“噼啪”响着,把糯米藕的甜香烘得更浓,混着灶台上飘来的蓝靛草香,像把整个春天都炖在了锅里。
“这是‘雨过天青’的布样,”阿香把布样往桌上放,青蓝色的布面在晨光里泛着柔光,“婶娘看看合不合心意,要是浅了,我再染深些。”
婶娘拿起布样,往身上比量着:“正好正好,这色嫩得像刚抽条的柳,穿在身上准显年轻。”她忽然把布样往小石头手里塞,“你看看,阿香姑娘的手艺多好,比城里绣庄的料子还地道。”
他捏着布样,指尖划过布面,软得像朵云。“比去年的‘夜空蓝’还匀,”他说得认真,眼睛亮得像灶膛里的火星,“阿香姐姐说这色里加了新的蓝靛草汁,带着点青,像雨后的山。”
阿香的脸有点热,低头扒拉着碗里的糯米,忽然发现碗底沉着颗莲子,圆滚滚的像颗小珍珠。“婶娘还放了莲子?”她笑着抬头,正撞见小石头看过来的目光,像碗里的糯米藕,甜得发稠。
“放了点,清心。”婶娘笑得意味深长,往灶膛里添了根柴,“等布染好了,让小石头去取,他手脚快,不会耽误你做新褂子。”
吃过早饭,阿香帮着收拾碗筷,看见灶台上摆着个新做的针插——正是她前几日缝的柳芽绿布面,上面的迎春花纹被婶娘用红线勾了边,更显精神。“婶娘绣得真好看。”她拿起针插,指尖碰在金线的花苞上,暖乎乎的。
“是你底子打得好,”婶娘擦着灶台说,“我就是添了两针,算不得啥。”她忽然压低声音,“小石头这孩子嘴笨,心里却有数,你对他好,他都记着呢。”
阿香的心跳得像被风吹的布鸢,手里的针插差点掉在地上。小石头正好走进来,手里捧着个布包,看见她脸红,挠了挠头:“给你的,我娘说你染布费眼睛,让你泡水喝。”
是包菊花茶,里面还混着点晒干的迎春花瓣,黄的花,白的菊,像把春天的颜色都装进了布里。“我娘说这茶能明目的,”他把布包往她手里塞,“用你上次送的那个陶罐泡,味道更好。”
阿香捏着布包,茶香混着花香漫开来,像把他的心意都裹在了里面。“谢谢婶娘,也谢谢你。”她轻声说,眼睛亮得像沾了露水的迎春。
往回走时,日头已经升高,晨雾散了,巷口的柳枝在风里轻轻晃,像在招手。阿香拎着竹篮,里面装着剩下的糯米藕和那包菊花茶,脚步轻快得像踩着云。
路过河滩时,看见几只“春燕”布鸢在天上飞,红的尾,绿的翅,像把整个春天都系在了线上。阿香忽然想起小石头掌心的温度,想起糯米藕的甜,想起针插上被勾了边的迎春花,心里像被桂花糖汁泡过似的,甜得发黏。
回到染坊,王阿婆正在翻晒蓝靛草,看见她回来,笑着打趣:“这糯米藕的香,半条街都闻见了,小石头他娘没少给你装吧?”
阿香把布包往怀里塞,脸红红的,却忍不住笑。灶房的陶罐里,菊花茶正冒着热气,迎春花瓣在水里慢慢舒展,像朵刚睡醒的花。她坐在竹凳上,看着花瓣旋转,忽然觉得,这染坊的日子就像这杯茶,初尝是清苦的蓝靛草香,细品却藏着糯米藕的甜,和那个人藏在眼底的,说不出口的暖。
傍晚,她把菊花茶的花瓣夹进染谱,放在心形石头旁边,忽然想,等“雨过天青”的布染好,一定要在衣角绣朵小小的莲,像今天碗底那颗,藏着满满的心意。
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