唯一信仰， 第117章 小雪的腌菜

与旧缸

小雪的风裹着碎雪沫子，打在活动室的窗纸上“沙沙”响，像谁在用细沙写字。苏清辞蹲在院角的青石板上，手里攥着把粗盐，正往腌菜缸里撒——缸里码着刚切好的萝卜条，白生生的泛着水光，撒上盐的瞬间，汁水“滋滋”地渗出来，在缸底积成浅浅的一层，带着股清冽的土腥气。

“别撒太密，”陆时砚拎着桶井水过来，桶沿结着层薄冰，是从井里刚吊上来的，“李叔说腌菜得‘盐匀水足’，撒多了发苦，得像给菜盖被子似的，薄薄铺一层，让每根萝卜都沾着盐气。”他把井水倒进缸边的陶盆里，冰碴在盆里“叮叮”撞着，“这缸是老张当年请瓦匠特制的，底小口大，腌菜不渗汤，阿珍总说这缸有‘肚量’，能装下整个冬天的鲜。”

苏清辞笑着停了手，指尖沾着的盐粒在寒风里很快化成水，凉得她缩了缩手指。“张大爷的旧账里，”她望着缸壁上斑驳的釉彩，那是历年腌菜时溅上的油渍，“是不是记过腌菜的趣事？我记得有页画着个蹲在缸边的小人，旁边写着‘阿珍小雪总爱偷尝腌萝卜，说要看看够不够咸，结果被盐水齁得直喝水，蹲在灶台边哭，说萝卜比她还倔强’。”

陆时砚从樟木箱里翻出账本，小雪的天光透过结了冰花的窗玻璃，在纸页上投下模糊的光斑，正好照亮那行字：“民国五十年小雪，腌了三十斤萝卜，阿珍说要给清辞丫头留半缸，每撒一层盐就念叨一句‘多沾点福气’。结果盐放少了，萝卜发了酸，她蹲在缸边哭，说‘把清辞的福气哭淡了’。”字迹旁边画了个掉眼泪的小人，手里举着根歪歪扭扭的萝卜，萝卜上画着个小小的哭脸，憨态里藏着点让人心软的较真。

门口传来“蹬蹬”的脚步声，是小胖裹着件厚棉袄跑进来，怀里抱着个玻璃罐，罐里装着些腌好的辣椒，红彤彤的像团小火苗。“苏姐姐！陆哥哥！你们看我的‘开门红’！”他把玻璃罐往石桌上一放，罐底的冰碴“咔嚓”碎了块，“王奶奶说这是去年的陈辣椒，拌在腌萝卜里，吃着像在嘴里放烟花！”

王奶奶挎着藤筐走进来，筐里躺着捆干芥菜，叶子已经发黄，菜根却还水灵。“刚从地窖取的，”她把芥菜放在石板上，“阿珍说小雪的腌菜得‘杂着来’，萝卜配芥菜，脆中带韧，比单腌一种鲜。她以前总说，张大爷最爱蹲在门槛上，就着腌菜喝玉米粥，说‘这才是冬天的真味，解腻又顶饱’。”

李叔扛着块旧青石板进来时，石板边缘还沾着些盐渍，是去年压腌菜用的。这石板是张大爷从河底捞的，说“小雪压菜得用沉石，这样菜能吃饱盐水，不发虚”。“找着了找着了，”他把石板往缸边一放，“这石板背面还刻着字呢，是老张记的腌菜日期，‘民国四十七年小雪’，你看这字，被盐水泡得都发涨了。”

苏清辞把芥菜切成段，码在萝卜条上，陆时砚拿起粗盐，顺着缸壁轻轻撒下去，盐粒落在菜上“沙沙”响，像下了场细雪。“该浇盐水了，”他舀起陶盆里的井水，沿着缸边慢慢淋，“李叔说腌菜的水得‘凉透骨’，井水带着冰碴最好，能逼出菜里的涩味，吃着更脆。”他指着缸角那圈浅浅的凹痕，“这是阿珍当年用指甲划的，说‘水到这儿正好，多了少了都不成’。”

小胖趴在缸边看，鼻子几乎碰到菜缸，盐水的清冽混着萝卜的甜香钻进他的鼻孔，他吸了吸鼻子，说：“苏姐姐，萝卜在缸里泡澡呢！它们是不是在说‘快腌我快腌我’？”

寒风越刮越紧，窗纸上的冰花冻得更厚了，像幅水晶画。王奶奶往每个人手里塞了块蒸红薯，红薯在掌心暖烘烘的，甜香混着焦皮的脆，像把整个冬天的暖都攥在了手里。“阿珍以前腌菜时，”她靠在门框上笑，“总爱往灶膛里埋块红薯，说‘咸的配甜的，干活才有劲’，结果腌菜忘了撒盐，红薯倒烤得焦香，气得张大爷直瞪眼，最后还是捧着红薯吃，说‘这是阿珍的手艺，焦了也甜’。”

李叔往陶瓮里装着刚腌好的雪里蕻，菜叶上还挂着盐水珠，“第一瓮得埋在老槐树下，”他用稻草把瓮口封紧，“老张说小雪的腌菜得‘接地气’，埋在树根下，能吸着树的精气，吃着带点清劲。你看这瓮底的小石子，是阿珍特意放的，说‘压着瓮底，菜不会浮起来’。”

苏清辞摸了摸那瓮雪里蕻，瓮身冰凉，透过稻草能感受到里面菜的沉实。她忽然注意到，腌菜缸的缸沿裂缝里卡着半片萝卜皮，是去年的陈菜，已经变得黝黑，却依旧带着点咸香。“这是……”

“阿珍当年偷尝腌菜时，”王奶奶笑着说，“萝卜没拿稳，掉了片皮在缸缝里，张大爷说‘留着吧，看明年会不会长出萝卜苗’，结果今年春天，缸边真冒出棵小苗，结了个小萝卜，被小胖摘去玩了。”

陆时砚把青石板压在腌菜上，石板“咚”地一声落进缸里，盐水“哗啦”溅起，在缸壁上留下道道水痕。“等过了三九，”他擦了擦手上的盐水，“就能开缸了，李叔说那时候的腌菜，又脆又鲜，配着小米粥，能多吃两碗饭。”

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