其三,齐人徐市等上书,言海上有三神山,曰蓬莱!方丈!赢洲,仙人居之请得斋戒,与童男女求之于是遣徐市发男童女数千人,人海求仙人《秦始皇本记》所有这些入海求仙的行动,在胶东半岛留下了大量的遗迹和史料,也留下了众多关于海上仙山!仙药!仙人的传说,并由此孕育了胶东半岛丰富多彩的神仙传说文化,培育了广大民众特有的神仙文化心理结构。
稷下黄老道家神仙术为什么首先在燕齐一带地区产生呢?这里有其特定的地理原因。在胶东半岛的北部,辽东半岛的南端,有一个由许多岛屿组成的庙岛群岛。在山东省蓬莱县,经常可以望见庙岛群岛出现的海市蜃楼幻景。沈括在他写的《梦溪笔谈》中说:登州海中,时有云气,如宫室、台观、城堞、人物、车马、冠盖,历历可见,谓之。这种自然现象,是由于光线经过不同密度的空气层,发生显着的 折射,当这种折射发生在一定的地理环境和气象条件下,往往会把远处的景物显示在空中或地面上,出现海市蜃楼奇异幻景。在蓬莱县海边,由于当地特殊的地理环境和气象条件,经常可以见到庙岛群岛的。当这种幻景世代相传,并为众多居民亲眼目睹所证实,而他们还无法理解产生海市蜃楼的物理原因的时候,这就正好拨动了他们渴求长生不老的心弦。的确,这不是做梦,海面上的亭台楼阁,完全都是的,而且还可以看见有许多人在那里活动。不过当人们走到它显现的地方时,却是虚无飘渺,空空如也。这种奇妙的现象使生活在这一带的古人思索起来:这究竟是什么原因?为什么祖祖辈辈都传说相同的内容?这大约就是传说中的那个世界吧?那么,人怎么能实现呢?古人曾相信有一种不死药,吃了以后就能长生不死。于是原来作为鬼神和人之间中介人的巫,为适应人们这种渴求长生不死的虚幻希望,就自称他们能够通神仙,提炼不死的丹药,吃后能够飞升上天。这就是神仙方术得以传播的原因。
据《史记》载,神仙方术自秦汉以后发展更烈。秦始皇并有天下后,多次东巡沿海,冀有所得,派遣徐福发童男童女数千人入海求仙人仙药。徐福又称徐巿,秦时方士,为迎合始皇的迷信长生,上书说海上有三座神山,请得童男童女数千人,乘楼船入海,结果一去不返。秦始皇还派过韩终、侯公、石生等求仙人仙药,结果用费甚巨而一无所得。虽然燕齐海上之方士传其术不能通,然则怪迂阿谀苟合之徒自此兴,不可胜数也。《史记》又说,这种方术祠灶则致物,致物而丹砂可化为黄金,黄金成以为饮食器则益寿,益寿而海中蓬莱仙者乃可见,见之以封禅则不死,黄帝是也。有人还说黄金可成,而河汉可塞,不死之药可得,仙人可致也。方士们编造出黄帝铸鼎、骑龙升天的神话,引得帝王大发感慨说:吾诚得如黄帝,吾视去妻子如脱躧耳。帝王一人好之,上下万人趋之,齐人之上疏言神怪奇方者以万数自此之后,方士言神祠者弥众。《史记》说与邹衍同时,宋毋忌、正伯侨、充尚、羡门高、最后皆燕人,为方仙道,形皆销化,依于鬼神之事。神仙方术与贵族永享荣华的奢望相吻合,故多流行于权贵之中。春秋战国时期的神仙传说还是一种宗教神话,不是一种独立的宗教。
方术起源于原始社会的巫史。由于古代社会生产力和科学知识所限,人们相信天主宰着一切人事,人间的统治者受命于天,把自然界的日月星辰、风**雪、山川草木、鸟兽虫鱼等的变异,视为灾异和祥瑞的征兆。相传有“明堂羲和卜史”等官吏专门观天文、察时变、纪吉凶,用卜筮来传达天的意旨,并用祭祀来消灾祈福。在龙山文化遗存中有大量烧灼过用作占卜的兽骨,说明这时已有了预卜命运的占卜。商代的甲骨卜辞中,有许多日食、月食和风**雪及祭祀天时诸神的记录。周代认为天道与人事互相感应,人的行为能感应上帝,“天命靡常”,人君“敬德保民”,就能“祈天永命”。春秋时,人们把天上的十二星辰和二十八宿跟地上的州、国位置相对应,称为“分野”,以星宿的变异来比附州、国的吉凶,使得天人之间发生更密切的关系。
殷、周之际出现的阴阳五行思想,到战国时广泛流行。讲阴阳的《周易》和讲五行的《洪范》都在这时成书。一切医卜星相都以阴阳五行为原则而推演。齐人邹衍把五行说附会到社会历史变动上去,提出“五德终始”说,用水、火、木、金、土的相生相克和终而复始的循环变化来说明王朝的兴替。燕人宋毋忌、正伯侨、充尚、羡门高等则修方仙道,自诩能把灵魂从躯体中解脱出去,能接近鬼神。于是燕、齐沿海地区出现了一批讲神仙术的方士。他们宣称,渤海中有三神山:蓬莱、方丈和瀛洲。山上的宫阙都是用黄金和白银筑成的,住着长生的神仙,藏着不死的奇药。齐威王、齐宣王和燕昭王听信这些无稽之谈,多次派人入海去寻找,但回来的人总是说:三神山遥望如云,船到即沉入海底;靠近它,风就把它吹去。
秦始皇巡狩海上,信方士之说,派韩终等去求不死之药,去而无返。又派徐巿即徐福造大船,带五百名童男童女去寻求,也无结果。
汉武帝好神仙方术,向往黄帝的成仙登天,齐人因此上疏言神怪奇方的竟达万余人,着名的有李少君、少翁、栾大、公孙卿等人。
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