颖川传人拜师童渊 第283章 凤雏来投·不以貌取

蓟城的春日，阳光和煦，杨柳吐绿。然而，对于身处新的府邸庞统而言，窗外的大好春光似乎与他隔着一层无形的屏障。科举放榜已过去数日，他虽高居榜首，名动蓟城，但内心深处那份因容貌而积郁多年的孤愤与忐忑，并未完全消散。

“幽州牧府参军……”庞统摩挲着那方象征新职位的铜印，嘴角泛起一丝复杂的笑意。这官职不大，却可参议机要，足见刘乾的重视。然而，过往的经历如同梦魇，挥之不去。在荆州，刘表见他一面后便再无下文，幕宾窃笑之声犹在耳边；在江东，孙策虽重勇武，却也对麾下直言“此君容貌，恐惊士卒”，仅以薄礼相待。才华与抱负，在丑陋的容貌面前，似乎总显得苍白无力。

“刘幽州……真能如求贤令所言，‘唯才是举’，不在意我这副皮囊吗？”庞统望着镜中那张阔口掀鼻、浓眉短髯的面容，第一次生出些许不确定。他怕这又是一场空欢喜，怕那州牧府的高门之后，隐藏着与别处无异的轻视与虚伪。

正当他心绪纷乱之际，客舍外传来一阵沉稳的脚步声，随即是轻轻的叩门声。

“庞参军可在？主公于州牧府设下小宴，特命在下前来相请。”门外传来一个温和而清晰的声音，是徐庶。

庞统整理了一下衣冠，深吸一口气，打开了房门。徐庶站在门外，面带微笑，眼神清澈，没有丝毫异样，仿佛庞统的相貌与常人并无不同。

“有劳元直先生亲至。”庞统拱手道。

“参军客气了，请随我来。”徐庶侧身引路，态度自然恭敬。

走在前往州牧府的路上，庞统默默观察。街市繁华，百姓安居，兵士巡逻井然有序，与他处所见截然不同。更让他注意的是，沿途官吏、士卒见到徐庶与他，皆行礼致意，目光中只有对上官的尊重，并无对他容貌的惊讶或鄙夷。这种氛围，让庞统紧绷的心弦稍稍放松了一些。

州牧府的一间雅致偏厅内，宴席已然设下。规模不大，仅有数席，显然是一场非正式的家宴式接见。当庞统在徐庶引领下步入厅中时，目光立刻被主位上那位玄袍青年吸引。

刘乾并未身着隆重的官服，只是一袭简洁的深色常服，正与身旁的郭嘉低声谈笑。见庞统进来，他立刻停下话语，站起身，脸上露出真诚的笑容，主动迎了上来。这一步，让庞统心中微震。以刘乾如今的身份地位，完全无需如此。

“士元！”刘乾走到庞统面前，目光坦然地直视着他的眼睛，没有丝毫闪烁或回避，更无半点初见惊诧之色，仿佛看到的只是一位期待已久的贤才。

“鄙人庞统，拜见刘幽州！”庞统压下心中波澜，躬身行礼。

刘乾亲手扶住他的手臂，笑道：“先生不必多礼！我这儿没那么多规矩。今日此宴，非为公事，只是刘某慕先生之才，特设此薄宴，为先生接风洗尘，也正好听听先生对天下大势的高见。”

这番话语气恳切，毫无虚饰。刘乾引庞统入席，座位竟安排在自己左下首，与郭嘉相对，地位显赫。荀彧、程昱、贾诩等人亦在座，纷纷向庞统点头致意，神色平静，仿佛他的容貌是再正常不过的事情。尤其是郭嘉，还饶有兴致地冲他眨了眨眼，带着几分戏谑，却无恶意。

宴席开始，菜肴精致却不奢靡，气氛轻松。刘乾绝口不提庞统的相貌，也不急于考校学问，反而像老朋友一样，问起他一路北上的见闻，对荆襄、江东风土人情的看法。庞统起初还有些拘谨，但见在座众人皆神态自然，刘乾又言辞恳切，便也逐渐放开，侃侃而谈。他言语犀利，见解独到，往往一针见血，引得刘乾频频点头，郭嘉抚掌轻笑，连沉默的贾诩眼中都偶尔闪过赞许之色。

酒过三巡，刘乾放下酒杯，神色转为郑重，道：“士元先生，你的策论答卷，我与文若、奉孝、文和都已仔细拜读。先生对冀州吏治弊端之剖析，对整合内部之建言，可谓深得我心，切中时弊！不瞒先生，如今我幽州，兵甲已利，粮草已足，所缺者，正是如先生这般，能洞察隐患、敢于任事的王佐之才！”

庞统心中热流涌动，但多年挫折养成的谨慎让他开口道：“承蒙明公谬赞。统貌丑才疏，恐有负明公厚望。” 这是他最后一次试探，想看看刘乾的真实反应。

刘乾闻言，哈哈大笑，笑声爽朗，毫无作伪：“士元何出此言？大丈夫立于世，当以胸中才学、腹内韬略论英雄，岂可以貌取人？昔齐国晏婴，身不满五尺，而使诸侯敬重；蜀中张松，容貌猥琐，却怀西川地理图，助刘备成其基业。皮囊乃父母所赐，才学方是自己修炼！我刘乾若连这点识人之明都没有，何谈扫平天下，匡扶社稷？”

他站起身，走到厅中，目光扫过众人，声音沉毅：“在我这里，只问才德，不问出身，更不论美丑！先生有经天纬地之才，正当乱世，岂可因区区外貌而自轻？幽州虽僻处北疆，却愿为天下才俊，撑起一片任其翱翔之苍穹！先生可愿助我，共铸此不世之功业？”

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