鹰嘴岩,名副其实。
从远处看,它像一只收拢翅膀、将喙埋入沙地的巨鹰,嶙峋的暗红色岩体在星空下勾勒出冷硬的轮廓。岩体背风的一面,离地三丈处,有一道不起眼的裂缝,宽仅容一人侧身通过。
赵平轻车熟路地攀上岩壁,在裂缝旁摸索片刻,触动了一个隐蔽的机括。轻微的“咔哒”声后,一块与岩壁颜色完全一致的薄石板向内滑开,露出一个黑黢黢的洞口。
“进来。”他率先钻入。
叶青儿紧随其后。洞口狭窄,但进入后豁然开朗——是一个约莫两丈见方的天然岩洞,被人为修整过,地面平整,角落堆着几个密封的木箱,洞壁上嵌着几颗散发柔和白光的照明晶石。
空气中有澹澹的尘土味和干燥的草木气息,并不难闻。最重要的是,这里完全隔绝了外界的寒风与窥探。
赵平重新封好洞口,又检查了一遍洞内预设的几个警戒法阵,确认完好无损后,才松了口气,卸下重剑靠在墙边。
“这里是巡天司设在戈壁深处的十几个隐蔽点之一。”他解释道,走到一个木箱前打开,取出两条厚实的毛毯和两袋清水,“物资每半年补充一次,主要供执行长期任务的队伍应急使用。”
他将一条毛毯和水袋递给叶青儿,自己靠着岩壁坐下,灌了一大口水。
叶青儿接过,却没有立刻休息。她走到岩洞中央,盘膝坐下,将毛毯披在肩上。戈壁的夜寒透过岩壁渗透进来,但对于修士而言,这点寒意尚可忍受。
她更需要的是整理思绪,以及……确认那越来越清晰的感应。
闭上眼,神识内敛。
丹田之中,灰白色的寂灭灵力缓缓流转,如同深潭静水,却蕴含着让万物归无的恐怖意韵。此刻,在这片寂静的灵力核心深处,正有一丝极其微弱的、带着金属锋锐感的“共鸣”,如同投入潭水的一颗小石子,荡开细微却持续的涟漪。
这感应,从她在黑石盆地第一次引动星辰之力淬体时,便若有若无地出现过。那时她以为只是功法与金铁之气的自然反应。
在鬼哭谷,面对祭坛的邪气时,这感应清晰了一瞬。
而刚才,在流沙区域边缘,当那丝邪气彻底没入地下时——这共鸣的强度,达到了前所未有的清晰。
那不是错觉。
叶青儿的神念沉入那丝共鸣之中,细细感知。
冰冷、坚硬、锋锐……带着一种历经万劫而不磨的韧性,更重要的,是与她自身寂灭灵力同源同质、却又仿佛更加古老沧桑的“意”。
就像失散已久的半身,在茫茫人海中,发出了微弱的呼唤。
行道剑。
心中默念这个名字,一阵混杂着刺痛与温暖的复杂情绪涌上心头。
她仿佛又回到了那片洪荒的荒原,哥哥叶玄将最后半块硬饼塞进她手里,转身冲向兽潮的背影决绝如赴死的飞蛾;她抱着染血的布条在雨中呆坐七日,灵魂在死寂中苏醒,第一眼看到的,便是斜插在身旁泥土中的这柄锈剑。
剑身斑驳,覆盖着厚厚的红褐色锈迹,剑刃钝得连枯草都割不断。但它就在那里,静静地,仿佛等了无数岁月。
后来她才知道,那不是普通的剑。
当她第一次握住剑柄,死寂的灵魂与剑身深处某种亘古长存的“意”产生共鸣时,锈迹剥落了一小块,露出底下暗沉如夜的剑身。那一瞬间,她“听”到了剑的“名字”——行道。
行我道,斩荆棘。
陪她斩开洪荒壁垒的是它,在时空通道中为她抵挡乱流、最终崩碎成无数光点的,也是它。
“我会找到你的。”她在心里轻声说,“一片,一片,找回来。”
而现在,第一片碎片的呼唤,已经如此清晰。
就在那片流沙之下,就在……教团据点的附近。
叶青儿睁开眼,眼神清明如寒星。
“赵队长。”她忽然开口。
正在闭目调息的赵平睁开眼:“怎么?”
“关于教团据点,”叶青儿的声音在寂静的岩洞里显得格外清晰,“我们下一步计划是什么?”
赵平坐直身体,神色严肃:“回到前哨站后,我会立即将今日所见——包括祭坛、同袍遗体、邪气追踪结果、以及疑似据点入口的位置——整理成详细报告,通过紧急渠道上报分部。同时,前哨站会进入最高戒备状态,并增派巡逻队监视流沙区域动向。”
他顿了顿:“至于主动进攻……以我们黑石前哨的力量,远远不够。需要等待分部调派精锐,甚至可能联合其他哨所,制定周详计划后,才能行动。教团的诡异手段你也看到了,贸然闯入,只是送死。”
很合理,很稳妥,是巡天司一贯的行事风格。
叶青儿沉默片刻,忽然问道:“如果……据点下方,除了教团的设施,还有别的东西呢?”
赵平一愣:“什么东西?”
“对我很重要的东西。”叶青儿没有隐瞒,但也没有完全说明,“一件……旧物。我能感觉到,它就在那片流沙下面。”
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