咱今天讲个关于西江的水怪故事。这事儿发生在民国初年,山东临沂西边的西江村。这村子依山傍水,本是个鱼米之乡,可那几年却不太平。
话说西江村有个老汉,姓李,排行老三,人都叫李老三。这李老三五十来岁,是个老实巴交的庄稼人,平日里除了种地,还会在村前的西江打鱼补贴家用。
这一年夏天,接连下了七八天暴雨,西江水涨得老高,浑浊的江水漫过堤岸,淹了不少农田。雨停后,李老三惦记着被淹的庄稼,划着小船去查看情形。
船行至江心,李老三忽然看见水面上漂着一件东西,凑近一看,竟是个雕花木盒,看着颇为精致。他捞起来打开一瞧,里面装着一尊黑玉雕刻的古怪神像,那神像兽首人身,面目狰狞,透着邪气。
李老三本想将盒子扔回江中,转念一想,这或许是哪家被洪水冲走的供奉之物,随意丢弃恐有不敬,便带回家中,放在杂物间里,想着日后有人寻来便归还。
谁知自此之后,西江村怪事连连。
先是村里养的鸡鸭接连失踪,后来连牛羊等大牲畜也莫名其妙不见了踪影。更可怕的是,一个月黑风高之夜,村中光棍汉赵老五一夜之间消失得无影无踪,只在江边留下一只鞋。
村里人议论纷纷,都说西江中出了水怪。
“我昨晚在江边撒网,看见水里有个黑影,比船还大,一双眼睛绿莹莹的,吓死个人!”渔夫王二狗逢人便说。
“可不是嘛,前天我家鸭子回笼时少了好几只,江边就剩下几根鸭毛。”张寡妇拍着大腿附和。
村里几个胆大的青年组织起来,夜里带着鱼叉火把去江边守候。三更时分,果然看见江心涌起巨大漩涡,一个黑乎乎的东西若隐若现。众人吓得魂飞魄散,丢下火把就跑回了村。
消息传到村长耳朵里,他连忙请来了邻村有名的出马仙——胡婆婆。
胡婆婆年过七旬,据说是胡三太爷在人间的代言人。她来到江边,焚香祷告后,脸色大变:“不好,这江里来了个厉害角色,是修炼多年的河妖,专吸生灵精气增强法力。若不除掉,只怕全村都要遭殃!”
村民们闻言恐慌不已,纷纷跪求胡婆婆想办法。
胡婆婆闭目凝神片刻,道:“这河妖非同小可,我道行不够,需请胡三太爷亲自出手。不过胡三太爷有个规矩,不轻易管人间闲事,除非村中有德行厚重之人诚心相请。”
众人你看我,我看你,最后目光都落在了李老三身上。村里就数他为人最是正直厚道,谁家有难处都乐意帮忙。
李老三也不推辞,当即答应:“只要能救村子,叫我做什么都行。”
胡婆婆点点头:“既然如此,你需斋戒三日,沐浴更衣,然后随我去村头胡三太爷庙中请神。”
三日后的子时,月明星稀,李老三跟着胡婆婆来到村头小庙。庙中供奉的正是胡三太爷的神像,狐面人身,披红袍,手持玉圭,威严中带着慈悲。
胡婆婆摆上香案,点燃三炷高香,口中念念有词。李老三按照吩咐,跪在神像前磕了三个响头,诚心祷告。
约莫一炷香功夫,庙内忽然刮起一阵旋风,烛光摇曳不定。胡婆婆身体一颤,声音变得洪亮威严:“李氏弟子,你村劫难我已知晓。那河妖本是百年前被天雷击伤的鲶鱼精,借洪水复苏,如今附在一尊邪像上修炼魔功。”
李老三猛然想起自己从江中捞起的那个黑玉神像,连忙将事情原委道出。
胡婆婆(实则是附身的胡三太爷)叹道:“正是如此!那邪像本是镇压鲶鱼精的法器,你无意中将其捞出,才使妖物重获自由。如今它藏身江底洞穴,每晚子时必出洞觅食。”
“求大仙指点降妖之法!”李老三叩首道。
胡三太爷透过胡婆婆之口说道:“明日午时,阳气最盛之时,你带七个属龙的壮年男子,备齐黑狗血、雄鸡血、朱砂、桃木剑等物,到江边摆下七星阵。我自会助你们一臂之力。”
次日午时,李老三按照吩咐,召集了村里七个属龙的青年,带着准备好的法器来到江边。
胡婆婆指挥众人用朱砂在江边沙滩上画下七星图案,每个星位站一人,手持桃木剑。她自己则站在阵眼位置,面前摆着香案。
午时三刻,正当太阳最高之时,胡婆婆大喝一声:“妖物,此时不现形,更待何时!”
说罢,将黑狗血和雄鸡血混合的液体泼入江中。
顿时,平静的江面翻腾起来,如同开水沸腾。突然,一个巨大的黑影从水底冲出,赫然是一条三丈多长的巨型鲶鱼,鱼头上竟隐隐有角生出,双眼赤红,口中利齿森森。
那鲶鱼精发出刺耳怪叫,震得众人耳膜生疼。它似乎被激怒了,甩动巨尾向岸上扑来。
“七星阵,起!”胡婆婆大喝。
七个青年连忙举起桃木剑,按照事先演练的步伐移动。说也奇怪,那鲶鱼精冲到阵前,仿佛被一堵无形墙壁挡住,无论如何冲击都无法突破。
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