沐沐刚踏出苏贵妃的寝殿门槛,殿内那股甜得发腻的熏香还缠在衣角,心里面却跟揣了团烧红的炭似的,烫得慌。她太清楚苏贵妃的性子——表面笑得软和,背地里能把人骨头都嚼碎了,今日没讨到好,绝不会善罢甘休。
果然,脚刚沾到宫道的青石板,就有个尖嗓子像掐着嗓子的公鸡似的冲过来。“哟!这不是沐姑娘吗?走这么急,是把贵妃娘娘宫里的宝贝揣怀里了?”
沐沐脚步一顿,回头就见个矮胖的小太监,踮着脚凑上来,袖口还沾着块绿豆糕的渣子,眼神斜睨着,满是挑衅。这是苏贵妃宫里的贴身太监小禄子,平时仗着主子势,在宫里头没少欺负人。
“公公这话可不敢乱说。”沐沐声音没起伏,眼神却冷得像冰碴子,扫过小禄子的脸时,他下意识往后缩了缩脖子,“我奉皇后娘娘的令出宫办事,若是公公觉得我有问题,大可以去养心殿跟皇上禀明,何必在这儿拦着路?”
小禄子被噎了一下,脸上的肉抖了抖,想起苏贵妃的吩咐——务必要给沐沐添堵,最好能把她扣下来,便又硬着头皮往前凑了凑:“你少拿皇后娘娘压我!谁知道你在贵妃娘娘宫里做了什么猫腻……”
话没说完,就有个温和的声音插了进来:“小禄子公公,这么大火气做什么?”
沐沐抬头,见教书先生手里捏着本线装书,书页卷了边,长衫下摆沾了点尘土,显然是刚从外面回来。他快步走过来,挡在沐沐身前,笑着对小禄子说:“沐姑娘是我故友之女,性子最是端正不过,许是有什么误会。再说了,这宫道上人来人往的,传出去倒显得公公你不懂规矩了。”
小禄子瞅着教书先生,心里犯怵。这位先生虽没实权,却常给几位皇子讲学,连皇上都敬他三分,真得罪了,苏贵妃也未必会护着自己。他撇了撇嘴,狠狠瞪了沐沐一眼,甩着袖子骂骂咧咧地走了:“算你们好运!”
等人走远了,教书先生才压低声音,语气急了些:“沐姑娘,你可得当心!我昨儿个听御书房的老太监说,后宫有人跟宫外的反贼勾着,就等着找机会搅乱朝局。你今儿得罪了苏贵妃,她指不定会把你往火坑里推!”
沐沐心猛地一沉。之前她就觉得王掌柜不对劲——那掌柜的在京城开了家粮铺,却总跟些形迹可疑的人来往,上次还偷偷给苏贵妃送过一箱“贡品”,里面到底是什么,谁也不知道。如今看来,这王掌柜怕是跟那些反贼脱不了干系。
“多谢先生提醒。”沐沐攥紧了手心,“我这就去盯着王掌柜,说不定能找到他们勾结的证据。”
教书先生点点头,从怀里摸出支短簪递给她:“这簪子头是铁做的,能防身,你拿着。凡事别硬来,实在不行就往城东的镖局跑,我跟镖局的刘镖头有交情。”
沐沐接过簪子,揣进袖口,谢过先生后,快步出了宫。
她没直接去王掌柜的粮铺,而是绕到了隔壁的布店,跟布店的李婶打了声招呼——前儿个她帮李婶送过染好的布料,李婶答应帮她盯着王掌柜的动静。
“沐姑娘,你可来了!”李婶压低声音,拉着她躲到布帘后面,“那王掌柜今儿怪得很,刚关了店门,背着手在门口转了三圈,还往我这布店瞟了好几眼,然后才往城西走了。”
沐沐心里一紧,谢过李婶后,快步追了出去。
城西的路越走越偏,起初还是热闹的集市,后来就变成了窄窄的小巷。王掌柜走在前面,背着手,脚步却虚浮,时不时往身后瞟,像是怕被人咬着似的。沐沐不敢靠太近,隔着两三个巷子的距离,借着墙壁的阴影跟在后面。
走了约莫半个时辰,王掌柜突然停住脚,猛地转过身!
沐沐心脏差点跳出来,赶紧往旁边的柴房里躲,指尖紧紧攥着袖口的短簪,耳朵竖得笔直。她听见王掌柜的脚步声在巷子里来回走了两圈,嘴里还嘟囔着:“难道是我多心了?”
过了一会儿,脚步声才渐渐远去。沐沐松了口气,刚要探出头,就见王掌柜又折了回来!这次他没停,而是加快脚步,拐进了另一条巷子——那巷子错综复杂,岔路多如牛毛,是京城有名的“**巷”。
沐沐心里暗叫不好,赶紧追上去。她记得这条巷尾有个废弃的粮仓,能绕到前面的大街,便抄了近路,刚跑到大街口,就见王掌柜的身影闪进了一家绸缎庄。
“还好赶上了。”沐沐松了口气,躲在绸缎庄斜对面的茶馆里,透过窗户盯着里面。只见王掌柜跟掌柜的嘀咕了几句,手里塞了个油纸包,然后又匆匆出来,这次竟朝着城郊的方向走了。
沐沐不敢耽搁,紧随其后。城郊的路越来越荒,路边的野草长得比人还高,风一吹,沙沙作响,像是有无数双眼睛在盯着她。太阳渐渐西斜,天边的橙红像泼了血似的,把影子拉得老长,沐沐看着自己的影子贴在地上,总觉得下一秒就要被人踩住。
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!