【一: 田埂异粪,墨符初现】
深秋的泾阳,寒意砭骨,仿佛能穿透人的骨髓。枯黄的芦苇在渭水支流边颤抖着,仿佛在诉说着这片土地的萧瑟与凄凉。
王翦勒住马缰,那匹骏马也似乎感受到了寒冷,不安地踏着蹄子。他低头看去,只见玄铁剑的剑鞘上已经蒙上了一层细密的霜花,仿佛是这深秋的寒意给它披上了一件银装。他伸出手指,轻轻触碰那缰绳,却发现缰绳已经被冻得发硬,失去了往日的柔软。
秦军一路追剿匈奴残部,来到了这片冲积平原。田埂上散落着被践踏的麦茬,那是他们追逐敌人时留下的痕迹。然而,远处村落的炊烟却异常稀少,与这广袤的平原形成了鲜明的对比。那寥寥几缕炊烟,仿佛是被一种无形的恐惧扼住了咽喉,无法自由地升腾。
“上将军,前方田埂有异常。” 陈武的声音打破了寂静,他正蹲在一片翻耕过的土地旁,手指着几堆排列诡异的牛粪。那些牛粪堆得方方正正,边缘用细土勾勒出规整的轮廓,与寻常农家随意丢弃的秽物截然不同。更奇怪的是,每堆牛粪中央都插着一根干枯的黍秆,秆尖指向西北方的骊山方向。
王翦翻身下马,靴底踩在结霜的泥土上发出脆响。他凑近观察,发现牛粪表层虽已冻干,内部却异常湿润,还混杂着细碎的粟米壳。“这不是普通的农家肥。” 他用匕首拨开牛粪,断面露出均匀的分层,底层铺着一层炭灰,将粪便与泥土隔绝开来,“有人特意处理过。”
赵平率领的斥候队在周围展开搜索,很快在相邻的田埂上发现了更多类似的牛粪堆。这些粪堆间距相等,形成纵横交错的直线,远远望去竟构成了某种几何图案。“是正方形和三角形!” 赵平惊呼着用树枝在地上画出轮廓,“每三个正方形围着一个三角形,排列得丝毫不差。”
老石匠拄着工兵铲走到粪堆旁,眯起眼睛端详那些黍秆的指向。“不对头,这黍秆是有意插的。” 他拔出一根嗅了嗅,秆芯隐约有松烟的气味,“里面藏着东西!” 用匕首纵向剖开黍秆,果然露出一卷细如发丝的绢布,展开后上面是几个歪歪扭扭的符号,像是用烧红的细针烙上去的。
那些符号呈折线状,拐角处都有细小的圆点标记,与他们在萧关楚帛书上见过的图案截然不同。老石匠却脸色骤变,从怀中掏出一块磨损的木牌 —— 那是他年轻时在墨家工坊当学徒的信物,牌上雕刻的工匠标记与绢布符号有着惊人的相似之处。“是墨家的‘矩尺符’!” 他声音发颤,“这是墨家工匠用来标记器械故障的符号。”
王翦接过绢布对着阳光细看,发现符号边缘有细微的划痕,显然是仓促间刻成的。他突然意识到这些粪堆的排列并非随意为之,而是某种坐标标记。“陈武,拿地图来!” 当军用舆图在田埂上铺展开时,所有粪堆的位置恰好对应着泾阳通往骊山的七条隐蔽路径,每个三角形符号都位于路径的岔路口。
此时一名士兵在最大的粪堆下挖出了更奇怪的东西:一个烧制粗糙的陶瓮,里面装满了干燥的牛粪,而牛粪中埋着数十枚青铜算筹。算筹上没有数字,却刻着与绢布相同的符号,其中几枚算筹拼接后,形成了一个完整的 “械” 字 —— 秦隶中 “器械” 的简写。
“是工匠的密语。” 王翦将算筹排列整齐,阳光透过符号的缝隙在地图上投射出光斑,“这些牛粪堆是路标,符号在指示什么东西。” 远处传来几声犬吠,村落里的烟囱突然冒出黑烟,像是在传递某种信号。他立刻下令:“封锁这片田野,仔细搜查所有粪堆,任何符号都不能放过!”
秦军士兵分散开来,用长矛小心翼翼地拨开粪堆。随着更多符号被发现,老石匠逐渐辨认出其中的规律:正方形代表安全路线,三角形表示关卡,圆点则标记着隐蔽的藏匿点。而那个反复出现的 “械” 字符号,总是出现在通往骊山的主路径上。
暮色降临时,赵平在最后一个粪堆下发现了关键线索:一块被牛粪包裹的竹简,上面用墨笔写着 “戊夜” 二字,旁边画着三个并列的三角形符号。老石匠颤抖着说:“戊夜是三更天,三个三角形在墨家符号里代表‘急’—— 他们要在三更天有紧急行动!”
【二: 符号破译,匠乱初显】
在泾阳驿馆的房间里,一盏油灯彻夜不熄,昏黄的灯光照亮了屋内的每一个角落。王翦坐在桌前,专注地将收集到的符号一个一个地誊抄在羊皮纸上。他的笔触细腻而准确,每一个符号都被描绘得清晰可见。
这些符号密密麻麻地布满了羊皮纸,它们形状各异,有的像几何图形,有的像神秘的符号。在灯光的映照下,这些符号仿佛活了过来,仿佛在诉说着它们背后的故事。
陈武则站在一旁,按照发现的顺序将算筹整齐地排列在桌上。他仔细地观察着每一根算筹,思考着它们之间的关系和规律。
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