辞别贾母,贾颜刚出荣庆堂,行至荣喜堂外,忽被一人拦住去路。
定睛一看,竟是林黛玉的丫鬟雪雁。
颜公子,我家姑娘请您过去说话。
林妹妹相邀?那便走一趟吧。
二人前后相随,不多时便到了梨香院。
林黛玉见他神色如常,悬着的心这才放下。
看颜二哥这般模样,想是在老祖宗那儿平安无事了。倒叫我白担心一场。
多谢表妹挂念。老太太虽疼宝玉,终究要顾全颜面。我既无过错,她又能奈我何?
“颜二哥说的有理,你既要去国子监读书,正缺一套好笔墨。我从扬州带了几套上好的文房四宝,便赠予二哥一套。”
“那我便却之不恭了,多谢表妹美意。说来也巧,我备了份薄礼要送给表妹,稍后便差人送来。”
“竟还有回礼?那我可要好好期待了。”
“表妹尽管期待,礼物很快就送到。看你气色确实好多了,记得按时服药。”
“我自然晓得,这药效果甚好,定会坚持服用。”
“如此便好。今日就不走正门了,从梨香院小门出去。明日要去国子监,还有些事要安排。”
“去吧去吧,倒像谁要留你似的。”
“哈哈,不留正好,告辞了。”
贾颜笑着转身离去。
荣宁二府向来没有秘密可言。很快,贾颜受王夫人安排入国子监,以及贾母嘱咐他研习农事等消息,便传遍了整个府邸。在王夫人和贾母的有意宣扬下,众人都道是她们对分府子弟的照拂。
不明就里者听闻,纷纷羡慕贾颜。知晓内情之人却暗自冷笑。
贾赦得知消息后嗤之以鼻:老太太和二房这般作派实在有失体统。明知颜儿不是读书的料,偏要送他去国子监出丑。不过横竖是他们二房的事,且看他们狗咬狗罢。
贾珍闻讯却是另一番感慨:据这几日查访,颜兄弟在医术武艺上颇有天分,可惜嫡母与老太太都不许他发展。偏要他钻研最不擅长的学问,这不是存心让他难堪么?难得他竟如此顺从。看来我果然没看错,你确实是个听劝的。且再观望些时日,若真这般从善如流,有些事倒真要劝你一劝。
此时,贾颜已命人将备好的礼物送至林黛玉处。
他并未亲自前往,而是差关嬷嬷携礼入府。关嬷嬷先到王夫人院中求见。
王夫人见是关嬷嬷,便命人引进。这才发现同来的还有个俏丫鬟。
回夫人,这丫头名叫晴雯。原是您赐给颜公子的,公子说如今大老爷和珍老爷送的人手已够使唤,用不着这许多人。适才林姑娘赠了笔墨,公子无以为报,便将这丫头转赠林姑娘。
只是卖身契尚在公子手中,恐林姑娘误会,特命老奴来请夫人示下,可否将卖身契一并送去?
王夫人本欲拒绝,转念又想:这丫头若在儿子处,卖身契握在自己手里倒也罢了。
如今,自家这便宜儿子已把人送走,若再留着卖身契,倒显得有意窥探邻家姑娘似的。
倘若传扬出去,自己的名声岂不毁了?
可若要拒绝,又寻不出个由头。
思及此,他心中烦闷,却只得吩咐道:
周瑞家的,去把晴雯的卖身契找出来,交给关嬷嬷,让她一并带去给林丫头。
不多时,晴雯便带着卖身契被送到了林黛玉处。
林黛玉未曾料到颜二哥竟会送人过来。
待关嬷嬷走后,她轻声问道:
你叫晴雯?颜二哥既将你送来,想必你有什么过人之处?
晴雯恭敬答道:回姑娘的话,奴婢不过是个小丫头,哪有什么特别?只是公子说了,唯有跟着姑娘,才能从王夫人手里拿回卖身契。
与其让卖身契留在王夫人那儿,奴婢更愿交由姑娘保管。
不过,公子安排奴婢过来,倒也另有缘由——奴婢性子直,敢说敢言。
公子吩咐了,在这荣国府里,凡事不必忍让。有些话姑娘不便说,奴婢便替姑娘开口。
况且卖身契在姑娘手中,府里人便没理由责罚奴婢。只要姑娘不罚,奴婢便不必担忧安危。
林黛玉听她言语爽利,顿觉投缘,又知是颜二哥特意派来相助的,便顺势将人留下。
此后,二人相处甚欢。
一夜过去,新日初升。
贾颜晨起,由春花、冬雪伺候着穿戴整齐。
关嬷嬷叩门禀报:早饭已备好,公子可要现在用膳?
贾颜大步迈出房门,摆手道:不必了,今日是我入国子监的大日子,不在家用饭。我要去瞧瞧国子监是何模样,你们记得把饭菜吃完。
说罢,他昂首挺胸,带着先前与林黛玉一同买下的两名护卫,阔步离去。
目送他走远,几名仆从面面相觑。
公子又不吃了,咱们怎么办?
还能如何?这些饭菜绝不能糟蹋,吃吧。
吃!都给我吃干净!昨儿夫人那边传来消息,让这位爷进国子监,就是为了叫他丢人现眼、自甘堕落的。用不了多久,咱们就能彻底摆脱他了,到时候还不是吃香喝辣?
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