太和四年(己巳年公元369年)
春天三月,大司马桓温请求和徐、兖二州刺史郗愔、江州刺史桓冲、豫州刺史袁真等人一起讨伐燕国。之前,郗愔在北府任职时,桓温常说:“京口的酒能喝,兵能用。”心里很不想让郗愔占着这个地方。可郗愔不懂事,还写信给桓温,想一起辅佐王室,请求统领自己的部队从河上出兵。郗愔的儿子郗超是桓温的参军,看到这封信,把它撕碎了,重新写了一封,信里说郗愔自己不是当将帅的料,受不了军旅生活,又老又病,请求找个清闲地方养老,还劝桓温兼任自己统领的部队。桓温收到信特别高兴,马上把郗愔转任为冠军将军、会稽内史,自己兼任了徐、兖二州刺史。夏天四月庚戌日,桓温率领五万步兵骑兵从姑孰出发。
甲子日,燕主慕容暐立可足浑氏为皇后,她是太后堂弟尚书令豫章公可足浑翼的女儿。
大司马桓温从兖州出发讨伐燕国。郗超说:“路途遥远,汴水又浅,恐怕漕运不通。”桓温不听。六月辛丑日,桓温到了金乡,天旱,水道断了,他派冠军将军毛虎生开凿三百里巨野泽,引汶水和清水汇合。毛虎生是毛宝的儿子。桓温带领水军从清水进入黄河,战船连绵几百里。郗超又说:“清水进黄河,运输很难通。要是敌人不交战,运输通道又断了,想靠敌人获取物资也得不到,这是危险的办法啊。不如带领所有兵力直扑邺城,他们害怕您的威名,肯定会望风而逃,往北回到辽、碣一带。要是他们敢出战,那事情就能马上解决。如果他们想坚守邺城,现在是盛夏,很难有成效。百姓遍布野外,都会被官府控制,易水以南肯定会乖乖投降。但恐怕您觉得这个计策太冒险,胜负难定,要是想稳妥些,就不如把军队驻扎在河、济一带,控制漕运,等物资储备充足了,到明年夏天再进兵,虽然慢了点,但能保证成功。要是不选这两个计策,却让军队接连北上,进攻不能速胜,后退又会缺物资。敌人会拖延时间,到了秋冬,水路更不通畅。而且北方天冷得早,士兵们穿得少,到时候担心的就不只是没吃的了。”桓温还是不听。
桓温派建威将军檀玄攻打湖陆,攻下来了,抓获了燕宁东将军慕容忠。燕主慕容暐任命下邳王慕容厉为征讨大都督,率领两万步兵骑兵在黄墟迎战,慕容厉的军队大败,他独自骑马逃回。高平太守徐翻带着全郡投降。前锋邓遐、朱序在林渚打败了燕将傅颜。慕容暐又派乐安王慕容臧统领各军抵抗桓温,慕容臧抵抗不住,就派散骑常侍李凤向秦国求救。
秋天七月,桓温驻扎在武阳,前燕兖州刺史孙元带领家族党羽起兵响应桓温。桓温到了枋头,慕容暐和太傅慕容评特别害怕,商量着逃到和龙。吴王慕容垂说:“我请求去攻打他们,要是失败了,再逃也不晚。”慕容暐就任命慕容垂代替乐安王慕容臧为使持节、南讨大都督,率领征南将军范阳王慕容德等五万兵力抵抗桓温。慕容垂上奏让司徒左长史申胤、黄门侍郎封孚、尚书郎悉罗腾都随军出征。申胤是申钟的儿子,封孚是封放的儿子。
慕容暐又派散骑侍郎乐嵩向秦国求救,答应把虎牢以西的土地送给秦国。秦王苻坚召集大臣在东堂商议,大臣们都说:“以前桓温讨伐我们,到了灞上,燕国不救我们,现在桓温伐燕,我们为什么要救他们?而且燕国也没向我们称臣,我们没必要救。”王猛私下对苻坚说:“燕国虽然强大,但慕容评不是桓温的对手。要是桓温占领了山东,进驻洛邑,收拢幽、冀的兵力,引来并、豫的粮食,进军崤、渑一带,那陛下的大事就完了。现在不如和燕国联手打退桓温,桓温退了,燕国也元气大伤,之后我们再趁机夺取燕国,不是很好吗?”苻坚听从了他的建议。八月,派将军苟池、洛州刺史邓羌率领两万步兵骑兵救燕,从洛阳出发,到了颍川;又派散骑侍郎姜抚到燕国回复。任命王猛为尚书令。
太子太傅封孚问申胤:“桓温兵力强大、军队整齐,顺流直进,现在我们的大军只是在高岸徘徊,还没交战,没看出能打败他们的迹象,事情会怎么样呢?”申胤说:“以桓温现在的声势,好像能有所作为,但在我看来,肯定不会成功。为什么呢?晋室衰弱,桓温在国内专权,晋国的朝臣未必都和他一条心。所以桓温要是得逞了,大家都不愿意,肯定会阻挠破坏他的事。而且桓温骄傲又依仗人多,不善于应变。大军深入,遇到可乘之机,却反而在中途悠闲停留,不趁机进军,想打持久战坐收全胜。要是粮食短缺,处境困难,肯定会不战自败,这是必然的。”
桓温让前燕投降的段思当向导,悉罗腾和桓温交战,活捉了段思。桓温派前赵将领李述去攻打赵、魏一带,悉罗腾又和虎贲中郎将染干津一起出击斩杀了李述,桓温的军队士气大减。
当初,桓温让豫州刺史袁真攻打谯、梁,打开石门来通水运,袁真攻下了谯、梁却没能打开石门,水运之路被堵塞了。
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