清晨的阳光驱散了白橡木镇上最后一丝凉意。
鸢尾花家族的马车已在庄园前列队完毕,仆从们正忙碌地进行最后的装车。
雷顿公爵站在梅林面前。
他高大的身躯在晨光中投下长长的影子,胸口的鸢尾花的徽记熠熠生辉。
他伸出手,宽厚的手掌重重地拍了拍梅林的肩膀。那力量让梅林感到一阵沉甸甸的压力,也传递着一种难以言喻的托付。
“好好干,梅林。”
公爵的声音低沉而简短,目光扫过梅林身后忙碌的领民和远处那片燃烧般的玫瑰田,
“把这里……经营好。”
他没有再多说什么,但梅林能读懂那眼神中的复杂——有关切,有期许,也有昨夜城墙之上那份沉重父爱的余韵。
威廉大步上前,脸上带着军人特有的爽朗笑容,用力握了握梅林的手臂。
“诸神见证,梅林!你这地方真是越来越让人惊喜了!龙血马、那神奇的弓、还有那些冰和玫瑰酒……等着我的订单吧,我们之间的合作,这才刚刚开始。”
他的热情真诚而富有感染力。
艾莉诺站在稍后一点的位置,依旧是那副冷若冰霜的神情。
她只是对梅林微微颔首,动作简洁利落。
但她的目光在掠过硝石工坊的方向时,极其短暂地停留了一瞬,那眼眸深处,似乎掠过一丝与往常不同的评估和认可。
“货物,我会派人来接收。”
她的声音清冷,一如既往。
伊莎贝尔夫人搀扶着眼下带着浓重青黑的查尔斯走向马车。
查尔斯避开所有人的目光,尤其是梅林的方向,嘴唇紧抿着,透着一股压抑的怨毒。
伊莎贝尔夫人脸上则挂着得体的微笑,对梅林说道。
“感谢男爵大人的款待,白橡木镇真是……别有一番风貌。”
她的声音温柔,但那微微上挑的尾音和扫过梅林时那如同毒蛇般冰冷审视的目光,却清晰地表达着她的真实情绪——不甘与算计。
“夫人慢走。”
梅林回以同样得体的微笑,心中毫无波澜。
虚伪的毒蛇和她的废物崽子,走了正好清净。
查尔斯在上马车前,终于忍不住回头,恶狠狠地剜了梅林一眼,那眼神充满了屈辱和毫不掩饰的恨意,仿佛要将梅林生吞活剥。
梅林只是平静地回视,嘴角甚至带着一丝若有若无的弧度。
这无声的挑衅让查尔斯的脸瞬间涨成了猪肝色,他猛地钻进了马车,重重地摔上了车门。
随着车轮滚动,鸢尾花家族的旗帜渐渐消失在通往大道的拐角。
梅林站在原地,直到最后一辆马车的影子也看不见,才长长地舒了一口气。
呼……家庭聚会,这关总算是过去了。
他揉了揉眉心,感觉比画图纸还累。短暂的放松后,他的眼神立刻变得锐利起来。
接下来,该处理另一件“礼物”了——罗伊斯那份“大礼包”的回执,应该快到了吧?
他转身向城堡内走去,一边走一边思索。
算算时间,布兰带着那份血狼佣兵团的契约去红宝石城,现在也该有结果了。以他的能力和身份,把东西安全送到教廷和议会手里不成问题。
听说罗伊斯那家伙……已经吓得屁滚尿流地逃跑了?
梅林嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
……
与此同时,红宝石城,二王子艾利安府邸侧厅。
这里的空气弥漫着陈旧的绒布窗帘、昂贵的熏香和一丝不易察觉的霉味混合的古怪气味。
罗伊斯焦躁地在并不算宽敞的房间里来回踱步。
他原本精心打理的贵族卷发此刻油腻地贴在额角,昂贵的丝绒外套沾上了可疑的污渍,眼窝深陷,布满血丝,整个人散发着一种走投无路的困兽气息。
他猛地停下脚步,冲到紧闭的房门前,一把拉开。
门外站着的是二王子府邸里一个穿着素净但质地不错的仆人,脸上带着略带疏离的恭敬。
“还没回来吗?”
罗伊斯的声音嘶哑,带着强行压抑的恐慌,
“二王子殿下……他还没从外地回来吗?这都几天了?!”
他刻意加重了“外地”这个词,语气中充满了怀疑和绝望。
“很抱歉,罗伊斯大人。”
仆人微微躬身,语气平板无波,眼神却飞快地扫过罗伊斯狼狈的模样,
“殿下行踪不定,归期未定。我每日都向总管大人询问,得到的答复依旧是请您耐心等待。”
这套说辞,他已经重复了无数遍。
“耐心?!你让我怎么耐心!”
罗伊斯几乎要吼出来,但他立刻意识到这是哪里,强行压低了声音,带着一种扭曲的急切,
“听着,我有非常重要的事情,关乎殿下的大计,我必须立刻见到他,你再去问问。求你了,再去问问总管大人!”
他的姿态近乎哀求,哪里还有半分年轻贵族的骄傲。
仆人脸上露出一丝不易察觉的为难和一丝……淡淡的鄙夷。
他当然知道眼前这位“大人”为何如此惶惶不可终日。教廷和议会联合签发的通缉令,早已像风一样传遍了红宝石城的上层圈子。
勾结臭名昭著的血狼佣兵团,意图谋害合法继承人威尔逊……这罪名足以让金穗家族都蒙上阴影。这位罗伊斯大人,现在就是一块谁沾上谁倒霉的烫手山芋。
“罗伊斯大人,”
仆人微微欠身,语气依旧恭敬,却带着不容置疑的送客意味,
“请您回房休息。殿下一旦回府,总管大人一定会第一时间通知您。至于现在……您也知道,府邸里人多眼杂……”
他的目光意有所指地瞟向窗外,暗示着无处不在的耳目。
罗伊斯顺着他的目光看去,只觉得每一个路过的身影都像是教廷的审判骑士或是议会派来的密探。
他打了个寒颤,像被抽掉了骨头一样,无力地后退一步,靠在冰冷的门框上。这几天他过的什么日子?
躲在二王子府邸最偏僻的客房里,吃着最粗糙的食物,连窗户都不敢开大,生怕被人认出来。这份屈辱和恐惧,简直要将他逼疯。
“好……好……我再等等……再等等……”
他喃喃自语,像是在安慰自己,又像是在说服仆人,
“你……你再帮我找找殿下,一定要快!只要见到殿下,一切都会好的!殿下会明白我的价值!他会帮我的!”
他眼中燃烧着最后一丝名为希望的疯狂火焰。只要抱住二王子这根大腿,教廷和议会算什么?威尔逊那个土豆脑袋又算什么?他罗伊斯一定能翻身。
仆人看着罗伊斯那副失魂落魄又强撑着的模样,心中暗自摇头。
他脸上维持着恭敬。
“是,大人。我这就再去向总管大人禀报一声。”
他微微躬身,动作流畅地退了出去,轻轻带上了房门。
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