回到南宋做宰相 第099章 提前了日程

陈怀瑾与萧烬萝才返回建康府，迟阿力驾的马车刚近城门，便被人拦了下来。

令陈怀瑾略感意外的是，此番寻他之人，竟是张祁。

自他出任建康府以来，那皇城司副使的身份仿佛虚设，几乎未曾接过什么像样的差事。

与这位顶头上司、亦是张孝祥之父的张祁，往来也不过是寥寥几次公务禀报，并无深交。

张祁突然召见，陈怀瑾自然不敢怠慢。

不论是从张孝祥这层私谊，还是从朝中立足的公义上看，张祁都是他不可忽视的倚仗。

萧烬萝执意要跟，陈怀瑾拗她不过，只得吩咐迟阿力先回府向沈江淩报个平安，自己则随那引路人一路行至张府。

入了书房，张祁似乎已等候多时，眉宇间凝着一缕不易察觉的凝重。

他手中正拈着一封密信，见陈怀瑾进来，也不多寒暄，径直将信递了过来。

陈怀瑾双手接过，展信细看，竟是来自临安皇城司的密令。

内容寥寥数语，却令他心头一凛——竟是命他暗中盯紧自临安而来的岁贡漕船，密切监视其沿途动向，若有异动，即刻来报。

他不由得蹙起眉头。

岁贡之事乃当今官家亲定，由秦党一系督办，如今皇城司却要暗中监察，莫非……连官家自己也对这漕船放心不下？

张祁指节轻敲桌面，打断他的思绪：“怀瑾，你如何看待此事？”

陈怀瑾深知自己近日所为——不论是私会赵伯琮，还是与牛再兴等人暗中接触——恐怕早落入这位皇城司主管的眼中。

既如此，不如坦诚以对。

他便将日前与牛再兴会面之事娓娓道来，直言对方提出合作之意，似是有意透露张俊一党欲对岁贡漕船下手的风声。

张祁听罢，眼底掠过一丝不易察觉的赞许。

他确实早已得知陈怀瑾与牛再兴等人的往来，却没想到他竟毫不遮掩，坦然相告。

这份胆识与坦荡，倒让他更添几分赏识。

他沉吟片刻，方缓声道：“依我看，临安方面此次密令，恐怕正是要借你我这把刀，盯紧张俊那头老狐狸。”

他抬眼看向陈怀瑾，目光如炬：“此事我不便直接插手，这副担子，恐怕得落在你肩上。”

言罢，张祁自抽屉中取出一枚铜符，推至陈怀瑾面前：“建康府内尚有几位资历颇深的‘察事卒’，皆是我一手带出来的老手。今后便听你调遣。”

陈怀瑾微微一怔，倒是没料到张祁竟如此痛快地将人手与信任一并交托。

夜色渐深，离开张府后，陈怀瑾与萧烬萝登上雇来的马车，朝陈府驶去。

虽已入夜，南宋却无宵禁之制，长街依旧人来人往，灯火明灭，市声隐约。

途经一处坊市夜市，只见摊贩云集，炊烟袅袅，馄饨、汤饼、烤芋的香气扑面而来。

陈怀瑾忽觉腹中饥饿，便招呼萧烬萝一同下车，拣了个干净小吃摊坐下，各要了一碗热腾腾的馄饨。

萧烬萝一路上眉头微蹙，似乎心事重重。

她忽然抬头，一双清亮的眼睛直直望向陈怀瑾，语气中带着几分不解：“姐夫，你怎地还有皇城司的身份？我竟从未听你提起过。”

陈怀瑾舀起一个馄饨，吹了吹热气，笑道：“这身份原是我父亲留下的，不过挂个虚名，从未经办过什么正经差事。

此番与牛再兴的人打交道，倒是意外，没想到皇城司也会牵扯进来。”

萧烬萝抿了抿唇，神色稍缓。

她想起日前漕河码头军械走私一案，原本以为牛再兴是替秦桧一党卖力，如今看来却并非如此。

毕竟张俊、田师中都与牛再兴有仇，他断无可能为仇人效力。

但她总觉得，牛再兴似乎在暗中筹划着什么。

这人不像郑铁锤、韩八卦那些岳家军旧部，仍守着岳元帅忠君报国的信念，或投靠赵伯琮，或跟随陈怀瑾。

牛再兴独来独往，分明是自有主张，暗中图谋。

陈怀瑾闻言点头，咽下口中食物，语气沉稳：“你说得不错。我与牛再兴虽只有数面之缘，却也能看出此人极善隐忍，行事绝不简单。暗中谋划，恐怕非同小可。”

他顿了顿，又道：“不过只要他不来碍我们的事，眼下也不必过多揣测。”

说着他放下汤匙，目光微凝：“当务之急，是该好生准备——岁贡的漕船，不日就要到了。”

萧烬萝深知岁贡漕船一事关系重大，正与陈怀瑾就着几样小菜吃宵夜时，忽见长街尽头一辆马车疾驰而来——正是迟阿力去而复返。

车还未停稳，迟阿力便跳了下来，几步跨到桌前，额角还带着汗意：“大人，可算找着您了！”

陈怀瑾搁下竹筷，微微蹙眉：“怎么了？这个时辰匆匆赶来，莫非府上有事？”

迟阿力讪讪一笑，挠头道：“是夫人的意思……普安郡王突然到访，此刻正在府中等您，说是有要事相商。”

“伯琮兄这么晚过来？”陈怀瑾心下诧异，与萧烬萝对视一眼，皆看出彼此眼中的疑惑。他不再多问，撂下饭钱便起身：“走，回去再说。”

不过一炷香的功夫，马车已驶回陈府。

才踏入后院，便见赵伯琮独自立在练武场中，负手来回踱步，月光将他的身影拉得忽长忽短，透出几分罕见的焦灼。

一见陈怀瑾，他立刻迎上前来，连寒暄都省了：“怀瑾，你可算回来了！”

陈怀瑾见他眉宇紧锁，不由正色道：“何事如此紧急？”

赵伯琮苦笑一声，从袖中取出一封密函递过去：“临安来了消息，要先将旌旗送往盱眙……连秋岁贡的交接日程，也一并提前了。”

此话一出，连随后跟来的萧烬萝都怔住了。

陈怀瑾接过信函迅速扫过，眉头越皱越紧：“十日后？这比原定日程足足早了一个月……可知缘由？”

赵伯琮摇头，语气沉重：“我在临安的人探不到更深的消息，只知是官家与秦相接到金使传讯后，连夜议定的。”

陈怀瑾指尖轻叩信纸，沉吟道：“莫非……与张俊突然前来建康有关？”

这一连串的变故来得又急又密，叫陈怀瑾一时也有些理不清头绪。

先是牛再兴莫名递来合作之意，言辞闪烁却暗藏机锋；接着皇城司的密令又突兀而至，将他卷入一桩讳莫如深的差事中。

更蹊跷的是，原本定时定例的岁贡交接，竟也毫无征兆地提前了日程。

如今连张俊这般人物也突然现身——几件事凑在一处，倒像是暗中被人牵了线，一重接一重地压到眼前来。

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