回到南宋做宰相 第097章 八卦洲

对于牛再兴的刻意奉承，萧烬萝只淡淡瞥去一眼，并未接话。

她心思澄明，同为岳家军旧部，她不求对方何等风光，只望莫要辱没了岳家军昔日威名，行事但求问心无愧便好。

陈怀瑾目光从渐行渐远的漕船上收回，转而落在牛再兴脸上，语气平缓却直指要害：

“牛将军此番约陈某前来，不知有何指教？”

他心中早有盘算。

方才目睹牛再兴手下与那漕船隐秘交接，轻车熟路，显然已不是头一回。

这段时间，牛再兴在建康府内诸多动作，明里暗里，绝非表面看来那么简单。

牛再兴随着陈怀瑾的视线望向沉沉夜色中只剩轮廓的漕船，脸上那层圆滑世故的笑意忽然敛起，神色转而凝重。

他并未直接回答，反而远眺漕船，沉声反问：

“陈大人可知，如今盱眙军边界之外，金军依旧虎视眈眈，从未有一日真正安分？”

陈怀瑾闻言微微一怔，看向牛再兴，目光中带着探究。

自绍兴和议至今，已十数载过去，宋金之间虽无大战，却也谈不上真正太平。

如今金朝由那野心勃勃的完颜亮独揽大权，此人一向睥睨江南，屡有南下之意。

这些年间，边界上摩擦不断，流民、私贸、争端时有发生，朝廷虽一再申饬加强边备，但主和之声仍占上风，多是能忍则忍，以求苟安。

牛再兴突然提及此事，倒让陈怀瑾心中警醒——难道这位看似只顾眼前利益的牛将军，竟暗中插手了宋金边境之事？

牛再兴见陈怀瑾久久不语，目光在他脸上打了个转，心中已是百转千回。

他这话问得突兀，本就有试探之意。偏偏这位陈主簿只是垂眸不语，教人摸不清是惊是怒、是拒是迎。

牛再兴混迹江湖官场多年，自认识人不少，却竟看不透这文弱书生底细。

他只得讪讪一笑，将话头轻轻拨转：“陈大人今日前来，想必是有要事相商。

在下不才，倒也有桩事情，想请大人行个方便。”

陈怀瑾这才抬眼，淡淡道：“但说无妨。”

牛再兴指节叩着桌面，斟酌半晌方道：“这两日，有一批从临安来的漕船，要在镇淮桥码头停靠过夜。”

他略顿一顿，悄眼看陈怀瑾神色，“在下想请大人行个方便，让我手底下几个弟兄，混进那漕船里搭个便路。”

陈怀瑾闻言一怔。

混入漕船？

这般小事，何须特意找他一个八品主簿？

这牛再兴葫芦里卖的什么药？

牛再兴见他眉峰微蹙，知他起疑，只得压低声音道：“不瞒大人，这批漕船……实则是由普安郡王亲自押送，

装的是今年秋赐予金国的岁贡，还有……那位要和亲的公主的嫁妆。”

陈怀瑾指尖蓦地一紧。

牛再兴却又抛出一记惊雷：“大人可知，此番明面上是郡王押送，实则暗中操持漕运的是谁？”

他不等回答，一字字道：“是张俊的人。”

“张俊？”一旁抱枪而立的萧烬萝失声脱口。

陈怀瑾心头骤凛。张俊……他竟也插手了岁贡之事？

牛再兴将他神色变幻尽收眼底，忽的轻笑一声：“在下知道，陈大人如今与普安郡王交往甚密。

可大人不妨细想——张俊的人突然插手岁贡漕运，难道真是为保万无一失？”

牛再兴透露的只言片语，像几枚不起眼的石子投入湖心，却在陈怀瑾胸中激起层层波澜。

这些零碎信息若串联起来，背后牵扯的恐怕绝非小事——

一年一度向金国缴纳岁贡在即。

依照旧例，此事当在宋金交界的盱眙进行。

今年负责押送岁贡的，竟是普安郡王赵伯琮。

而岁贡所需的银绢财帛，照例由临安户部拨款、漕司调度。

无论从哪个角度看，这事本与远在临安、且已病骨支离的老将张俊毫无干系。

一个行将就木的人，何必千里迢迢从临安跑到建康，来插手一桩与他毫不相干的漕运小事？

这里头的水，只怕深得很。

陈怀瑾心念电转，面上却不露分毫，只沉声问道：“牛将军既欲与陈某合作，总该拿出些诚意。

让我明白，为何要蹚这趟浑水？理由何在？”

牛再兴像是早料到他有此一问，并不绕弯子。

这些时日，他暗中观察陈怀瑾已久。实则此番计划，即便没有陈怀瑾相助，他自信也有办法混入漕船。

此番郑重其事地邀他联手，更多是为日后长远计——盱眙那件大事，需多方协力。

以陈怀瑾与赵伯琮的交情，届时必然在场。

此刻在建康多交一个朋友，来日便多一分胜算。

他抬手拍了拍身旁的栏杆，目光投向烟波浩渺的江面，忽然问道：“陈大人可知‘八卦洲’？”

八卦洲？

陈怀瑾隐约记得前世似乎听过这地名，似乎只是江中一处沙洲，并无甚特别。

牛再兴转回身，目光炯炯：“某敢断言，不日之内，自临安而来的漕船，必会现身八卦洲。

而此刻，那八卦洲的地底……正有一项隐秘工程在进行。”

他语气一沉，缓缓吐出那个名字：“主持那项工程的，正是张俊的人。”

“等等——”陈怀瑾骤然打断，瞳孔微缩，“依将军之意，莫非是说……此次岁贡的漕运会出岔子？”

陈怀瑾此刻方才恍然，原来牛再兴找上自己，打的竟是这个主意。

细细想来，倒也不难理解——他陈怀瑾如今虽只是个小小主簿，可偏偏与那位普安郡王赵伯琮有了往来，甚至颇得几分青眼。

这般看来，自己倒成了连接郡王与外界的一道桥梁，也难怪牛再兴会寻上门来。

只是……这牛再兴所知的隐秘，似乎远比他预料得更多。

漕运、岁贡、各方势力的牵扯，对方如数家珍，而自己却如雾里看花，难窥全貌。

说到底，他陈怀瑾来这建康府时日尚浅，根基未稳，手头能使唤的人不多，能摸到的消息自然也有限。

不过，既然对方眼下并未显露恶意，反倒像是有意借他之手做些什么……

那他不如就顺水推舟，且看这牛再兴究竟意欲何为。

若真能借此机会，多摸清一些漕运岁贡的底细，于他而言，未必不是一桩好事。

想到这里，陈怀瑾心下已有计较。

也罢，这次岁贡漕船的事，他便出手帮上一把——倒要看看，这潭水底下，究竟藏着怎样的玄机。

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