回到南宋做宰相 第040章 女子就该认命

陈怀瑾刚踏入雅间，正欲询问情况，便见沈江淩提着裙角匆匆跟了进来。

她眉间凝着化不开的愁绪，素手执壶为他斟茶时，又轻轻叹了口气，陈怀瑾伸手指尖在沈江淩手背上轻轻一按：“娘子辛苦了。”

“相公...”她欲言又止。

陈怀瑾接过茶盏，指尖又在她手背上安抚性地一触：“可是那孩子吓着了？”

“还在后院。”沈江淩望向窗外，日影斜斜地爬过窗棂，“蒹葭和伊人正给她梳洗。换了三盆水，才洗去那些...”她突然住了口，指尖微微发颤，“我让厨下蒸了碗鸡蛋羹，可她连勺子都握不稳。”

陈怀瑾心头一刺。

这哪是握不稳勺子？分明是长期挨饿受虐留下的后遗症。那些被当作“瘦马”豢养的女孩，平日怕是连口热饭都吃不上。

“烬萝。”他放下茶盏，“去把那孩子带来...小心些，别吓着她。”

萧烬萝的梨花枪在门框上轻轻一磕，转身下楼，不多时，木梯传来细碎的脚步声。

蒹葭半抱着个瘦小的身影出现在门口。

小姑娘约莫**岁年纪，裹着沈江淩新裁的藕荷色襦裙，整个人却像只受惊的鹌鹑，几乎要缩进蒹葭怀里，露出的手腕上，一道暗红的鞭痕刺目惊心。

陈怀瑾缓缓蹲下身，视线与小姑娘齐平。他伸手从案上取来那方绣着蔫荷花的帕子，轻声道：“这是你哥哥托我们找的...”

小姑娘突然抬起头，干裂的嘴唇抖了抖。

一滴泪砸在帕子上，晕开了那朵枯萎的荷花。

车帘微晃，细碎的光斑在厢内游移。

萧烬萝将小姑娘搂在怀中，手指轻轻梳理着她枯黄的发丝，少女的枪搁在膝头，冰冷的铁器与怀中温软的孩童形成奇异的对比。

“姐夫。”她突然开口，声音闷闷的。

陈怀瑾抬眸，见少女英气的眉眼间竟凝着一层罕见的迷茫，他轻轻嗯了一声，等着下文。

“女子...”萧烬萝指尖无意识地摩挲着枪杆上的旧痕，“是不是都注定这般命苦？”

车外恰有货郎吆喝声飘过，喊着“扬州胭脂，苏州绣线”，陈怀瑾望着窗外匆匆掠过的街景，沉默良久。

“这不是命苦。”他忽然开口，声音很轻，却字字如钉，“是这世道给女子套上的枷锁。“

萧烬萝猛地抬头，她原以为会听到“红颜薄命”之类的陈词滥调，却不料姐夫竟说出这般惊世骇俗的话来。

“未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子。”陈怀瑾指尖在膝上轻叩，每说一句便叩一下，仿佛在敲打一扇看不见的牢门，“女子一生，不过是件货物，从父家的库房转到夫家的库房。”

车辕突然碾过一块碎石，剧烈颠簸间，那小姑娘吓得往萧烬萝怀里钻，少女连忙收拢臂弯，却听见怀中传来细若蚊呐的抽泣。

“你看，”陈怀瑾苦笑，“连害怕都要忍着不敢哭出声。”

“指腹为婚，童养媳，贞节牌坊...”陈怀瑾冷笑，“哪一桩不是把活生生的人，变成任人摆布的物件？”

萧烬萝瞳孔微缩，低头看着女孩咬破的嘴唇，她自幼得父亲宠爱，习武弄枪，原以为自己已是特例。

可那年及笄礼后，父亲摸着她的头说“阿萝的婚事，为父定会找个好人家”。当时她只顾着撒娇说不嫁，却忘了问——凭什么她的人生，要由别人来“找”？

她忽然想起伯父萧别离与伯母岳银瓶——那对在战火中定情的眷侣，伯母一杆银枪所向披靡，与伯父并辔沙场时，何等快意潇洒？

“所以...”萧烬萝不自觉地攥紧了枪杆，“女子就该认命？”

陈怀瑾转头看她，忽地笑了：“若认命，你现在该在绣楼里描花样子，而不是提着梨花枪跟我去救人。”

车帘忽被风掀起，一束阳光直刺进来，正落在陈怀瑾侧脸上，萧烬萝怔怔望着姐夫，只觉胸口有什么在悄然破土。

这个总爱说怪话的姐夫，眼底竟像有火苗在跃动，那光不灼人，却分明照亮了她心中某个蒙尘的角落。

马车摇摇晃晃碾过最后一段泥泞小路时，辕马打了个响鼻。

萧烬萝掀开车帘，眼前是参差错落的茅草屋群。

枯黄的芦苇杆压着屋顶，被风吹得簌簌作响，几户人家的烟囱冒着稀薄的炊烟，空气里飘着柴火混着咸鱼的气味。

“就是那家。”她枪尖一指。

老赵头勒紧缰绳，青篷马车堪堪停在一间茅草屋前，官制马车的鎏金辕木在破败的院落前显得格外扎眼。

车轮尚未停稳，左右茅屋里已探出不少脑袋，黧黑的农妇攥着淘米箩，赤脚孩童扒着门框，更有老翁慌忙把晾晒的鱼鲞往屋里拖。

几个衣衫褴褛的孩童赤脚站在远处，脏兮兮的小脸上写满好奇，更远处，几个农妇慌忙把晾晒的粗布衣裳往屋里收，却又忍不住从门缝里偷瞄这辆突如其来的官家马车。

陈怀瑾整了整衣冠，青缎官靴踏在泥地上，溅起几星浑浊的水花，他望着门楣上那道新鲜的刀痕——想必是迟阿力这些日子焦灼等待时，无意识劈砍留下的。

柴门内似是听到了声音，突然吱呀一声开了条缝。

迟阿力那扇歪斜的木板门猛地推开，汉子双眼通红，粗布衣衫上还沾着前日淋雨的潮气，他愣在门槛处，目光死死盯着萧烬萝怀里那个藕荷色的小小身影。

“囡...囡囡？”

这一声唤得发颤，像是从肺腑里挤出来的。

小姑娘突然挣开萧烬萝的怀抱，赤着脚跳下马车，她跑得太急，新裁的襦裙被篱笆勾破一道口子，可那瘦小的身子却像离弦的箭，直直撞进迟阿力张开的臂弯里。

“哥...”

沙哑的童音响起，迟阿力浑身发抖，粗糙的大手想摸妹妹的脸又不敢碰，最后只敢虚虚环着那瘦弱的肩膀。

迟阿力的膝盖还未触地，便被一只有力的手稳稳托住。

“别。”陈怀瑾一把托住他肘部，“进屋说话。”

陈怀瑾的声音很轻，却让这七尺汉子浑身一颤。

官袍袖口金线绣的云纹擦过迟阿力粗糙的手背，痒痒的，像被春风拂过的麦芒。

屋内昏暗如夜。

弯腰钻入茅檐的刹那，陈怀瑾的乌纱帽险些刮到门楣。他不得不半蹲着身子，这才看清屋内全貌——

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