回到南宋做宰相 第130章 前路漫漫

山路愈发崎岖陡峭，林木也越发茂密。

四人不敢停歇，咬着牙在几乎算不上路的山脊和密林中穿行。

眼看日头西斜，林中光线迅速暗淡下来，明虎停下脚步，抹了把汗，沉声道：

“不能再走了，夜里走这种山路太危险。得找个地方过夜。”

他在四周勘察一番，找到一处背靠巨大岩壁、前有灌木丛遮挡的凹地，地势相对干燥平坦，是个理想的宿营地。

“就在这儿吧。”明虎放下行李，立刻开始忙碌起来。

他先是用柴刀清理出一片空地，防止火星引燃枯叶，然后又熟练地捡来干燥的树枝和枯草，堆成篝火堆。

明秀也帮着四处搜集更多的柴火。

陈怀瑾则扶着萧烬萝在岩壁边坐下，仔细检查她的伤腿。

幸好，伤口已经开始愈合好转，只是红肿未消，需要继续休养。

“姐夫，我没事。”萧烬萝见他眉头紧锁，轻声说道，试图让他宽心。

陈怀瑾点点头，没说什么，但眼中的担忧并未减少。

他起身帮着明虎一起加固营地周围的遮蔽物。

天色彻底黑透时，篝火终于升了起来。

橘红色的火焰跳跃着，火光映照着每个人疲惫却暂时放松的脸庞。

明虎不愧是经验丰富的猎人，趁着天色未完全黑透，用自制的简易套索，竟捉到了两只野兔和一只山鸡。

此刻，他正熟练地将猎物剥皮去内脏，架在火上烤炙。

油脂滴落在火堆中，发出“滋滋”的声响，诱人的肉香渐渐弥漫开来，勾得人饥肠辘辘。

连日来的逃亡、紧张、饥饿，在这一刻似乎都被这温暖的篝火和食物香气稍稍抚平。

就连一直心事重重的萧烬萝，闻着这香味，脸上也似乎有了一丝血色。

烤好的肉食虽然缺少盐巴调料，但对于饥肠辘辘的四人来说，已是无上美味。

大家围坐在火堆旁，默默地分食着，暂时忘却了身后的追兵和前路的艰险。

吃饱后，身体暖和起来，倦意却并未立刻袭来。

篝火噼啪作响，映照着四周摇曳的树影，远处偶尔传来几声不知名野兽的嚎叫，更显得这深山夜宿的寂静与空旷。

明秀年纪小，挨着哥哥坐着，看着跳动的火焰，忽然低低地叹了口气：“哥，咱们以前在庐州家里，晚上也能听到狼叫，可没觉得这么吓人……”

明虎粗壮的手臂搂了搂妹妹的肩膀，瓮声道：“怕啥，有哥在呢。”他顿了顿，目光有些悠远，像是陷入了回忆，“爹娘要在，肯定也……”

他的话没说完，但众人都明白那未尽之意。

陈怀瑾之前已从只言片语中猜到这对兄妹的身世恐怕坎坷，此刻见气氛沉闷，便主动开口，语气温和：

“明虎兄，秀儿姑娘，若是不介意，可否说说你们的事？也好让我们多了解些。”

明虎看了陈怀瑾一眼，又看了看依偎着自己的妹妹，沉默了片刻，才粗声开口，声音带着一种被岁月磨砺过的沙哑：

“没啥不能说的。俺们本是庐州人氏，家里有几亩薄田，爹娘都是本分人。那年金兵打过来，城破了……爹娘为了护着俺和秀儿，都没能逃出来……”

他的声音很平静，仿佛在说一件与己无关的旧事，但紧握的拳头和微微颤抖的肩头，却泄露了深埋心底的痛楚。明秀早已低下头，小声啜泣起来。

陈怀瑾和萧烬萝闻言，心中俱是一沉。国破家亡，黎民涂炭，这便是乱世最真实的写照。

“后来，俺就带着秀儿一路逃难，辗转到了这泗州地界，靠着打猎和给人帮工，勉强活了下来。”

明虎深吸一口气，结束了简短的叙述，转而看向陈怀瑾二人，“陈兄弟，萧姑娘，看你们谈吐气度，不像寻常人家，怎么也会流落到这北地险境？”

陈怀瑾心中早有准备，叹了口气，面上露出恰到好处的苦涩与无奈：“不瞒明虎兄，我们本是江南的行商，家中做些绸缎生意。

此次北上贩货，本想赚些辛苦钱，却没料到途中遭遇悍匪，货被劫了，伙计们也……

只有我夫妻二人侥幸逃脱，一路仓皇北窜，没想到误入贵境，更是举步维艰。”

他刻意强调了“夫妻”和“行商”的身份，半真半假，既解释了来历，又避免了暴露真实身份可能带来的风险。

萧烬萝在一旁默默听着，配合地低下头，扮演着受惊妇人的角色，心中却对陈怀瑾的急智暗暗佩服。

明虎点了点头，似乎并未起疑，这兵荒马乱的年月，类似遭遇并不少见。

他感慨道：“这世道，哪里都不安生。你们是想找机会回南边去吧？”

“正是。”陈怀瑾点头，“不知明虎兄和秀儿姑娘，为何不设法南归？毕竟故土难离。”

此言一出，明虎和明秀都沉默了。

火光跳跃，映着兄妹二人脸上复杂的神情。过了好一会儿，明虎才重重叹了口气，语气中带着深深的无奈和一丝不易察觉的怨愤：

“南归？谈何容易……俺们也想过。可听说……现在南边朝廷，对俺们这些从北地逃过去的人，管得极严，

动不动就说是什么‘细作’、‘奸佞’，轻则盘查拘押，重则……唉，回去了，怕是还不如在这边山里自在。”

陈怀瑾闻言，心中猛地一凛，顿时想起了如今南宋朝廷由秦桧把持，力主和议，对北归之人确实多有猜忌和防范的政策。

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