窗外梅枝映雪,雅间内茶香袅袅。
李雪薇指尖划过茶盏,语气平淡,“林公子,卫家倒了,他们在京郊的几处绸缎庄、粮铺都要被查封拍卖,你在江南做买卖,有没有兴趣在京城分一杯羹?我可以出资,咱们合伙盘下铺子,稳赚不赔。”
林霄眼底亮了起来,他没料到李雪薇一个闺阁女子,竟有这般敏锐的商业嗅觉,笑着摆手,“姑娘倒是消息灵通,不过巧了,我姑母林宛月在京城本就有不少铺子,若是再盘下卫家的,反而容易形成内耗,竞争力就一般了。”
李雪薇愣了愣,随即失笑,“倒是我狭隘了,肥水不流外人田,是我没考虑周全。”
“姑娘哪里的话。”林霄从腰间解下一枚玉佩,玉佩雕着缠枝莲纹,质地温润,“这是林家的信物,凭此玉佩,姑娘在林氏所有店铺都能半价购物,也算谢姑娘想着我。往后京中若有生意上的事,姑娘尽管开口,我定不推辞。”
李雪薇接过玉佩,指尖触到冰凉的玉质,笑着颔首,“那我就却之不恭了,日后说不定真要麻烦林公子。”
雅间内的茶香混着窗外的梅香,气氛热络。
而尚书府内,卫宝珠收到被抄家的消息,瘫坐在椅子上,面如死灰,儿子断腿,娘家覆灭,她在尚书府的好日子,算是彻底到头了。
卫家倒台的余波还没平息,大理寺的卷宗就送到了皇上案头。
顾怀卿和刘暨联名上书,将卫家多年的罪证一一列明,连卫宝珠当年帮衬娘家敛财的琐事都没放过。
李雪峰看着卷宗上的“卫宝珠”三个字,脸色铁青。
他早就知道卫宝珠娘家不干净,却没料到牵连这么深,如今皇上虽没明着追责尚书府,却也私下敲打了他“治家不严”,让他颜面尽失。
回到府中,李雪峰直接将卫宝珠禁足在正院,收回她打理中馈的权力。
往日风光无限的嫡母,一夜之间成了府里的笑柄,连丫鬟们看她的眼神都带着几分轻视。
而锦双院的李瑾轩,腿断后只能躺在床上养伤,性子变得越发阴郁暴戾,稍有不顺就打骂下人,府里没人敢靠近。
他心里清楚,自己这腿十有**是李雪薇弄的,可如今他连报复的胆子都没有,只能日日在榻上怨毒地咒骂。
芳草居内,刘暨翻院墙进来时,手里还拎着一包刚买的桂花酥。
“卫家的事办完了,卫宝珠被禁足,李瑾轩成了废人,这口气,算是出透了。”他将桂花酥放在桌上,语气带着几分张扬的得意。
李雪薇拿起一块桂花酥放进嘴里,甜而不腻,点头道:“多谢,不过你和顾怀卿怎么想起联手查卫家?”
“顾怀卿想借这个案子立威,我想帮你报仇,正好一拍即合。”
刘暨挑眉,指尖划过她腰间的玉佩,“林霄送的?你倒是会交朋友。”
“多个朋友多条路。”李雪薇把玩着玉佩,“林氏的铺子遍布京中,往后办事也方便。”
尚书府没了卫宝珠打理中馈,不过几天就乱成了一锅粥。
李雪峰的官服堆在屋角没人洗,书房的书卷散乱一地,厨房的采买账目错漏百出,连每日的膳食都透着敷衍。
他看着满府的狼藉,想起被禁足的卫宝珠,又念及春杏性格张扬,她嫁出去的女儿李雪柔又刚进门就守寡,总让他觉得晦气,思来想去,竟只剩下性格内向、寡言少语的春桃还算安分。
“把春桃叫来。”李雪峰揉着眉心吩咐小厮,“告诉她往后府里的中馈,就交给她打理,让她学着点,别出岔子。”
春桃接到消息时,正在给女儿李雪萌做衣裳,闻言愣了半晌,指尖的针线都掉在了地上。
她从未想过,自己一个不起眼的姨娘,竟有执掌尚书府内务的一天。
她心里门儿清,这一切都是李雪薇的功劳,卫宝珠倒台、李瑾轩残废,若不是这位二姑娘手段凌厉,她这辈子都只能在角落里苟活。
当天下午,春桃就带着李雪萌,拎着一篮新鲜的瓜果,亲自去了芳草居。
刚进院门,她就拉着女儿跪在了李雪薇面前,语气恭敬得近乎谦卑,“二姑娘,多谢您给我们母女一条生路,我不求别的,只求日后能给雪萌寻个好人家,安稳度日。”
李雪薇坐在廊下的藤椅上,看着跪在地上的母女,春桃眉眼间满是惶恐与恳切,李雪萌怯生生地挨着母亲,眼神澄澈。
她指尖摩挲着茶盏,淡淡开口,“起来吧,只要你们安分守己,不闹幺蛾子,我自然不会亏待你们。”
春桃连忙拉着女儿起身,眼底满是感激,连声道谢。
就在这时,一阵急促的脚步声传来,李雪雁披头散发地冲了进来,身上的华服皱巴巴的,往日的骄纵早已被狼狈取代。
她看着春桃,像是抓住了发泄口,尖声讥讽:“不过是个姨娘,刚掌家就学着给人下跪,真是没骨头,只会学狗叫!”
春桃脸色一白,下意识地往旁边退了退。
李雪薇却连眼皮都没抬,转头看向春桃,语气平静得不含一丝波澜,“大姑娘今年十七了,过了年就十八,老大不小了,该看看亲事了。开春就嫁出去吧,整日在府里浪费粮食,也不是个事儿。”
春桃闻言,连忙躬身应道:“二姑娘说得是,我这就让人留意合适的人家。”她心里清楚,李雪雁早已没了嫡女的体面,加上卫家的事情,能嫁出去已是万幸。
李雪雁不敢置信地瞪着李雪薇,“你凭什么做主我的亲事?”
“凭我能让你在府里安稳待到开春。”李雪薇抬眼,眼神锐利如刀,“不然,你以为以你如今的名声,还有哪家愿意要你?”
李雪雁被噎得说不出话,气得浑身发抖,指着李雪薇的鼻子威胁,“你等着,我这就去告诉父亲,让他治你的罪!”
“尽管去。”李雪薇嗤笑一声,“父亲如今被卫家牵连,又被朝堂上的事情搞得焦头烂额,看见你这惹事的模样,怕是直接把你送到京郊庄子上,省得碍眼。你快去快去,我不拦着。”
卫家倒台的事早已传遍京城,李雪峰因此被皇上私下敲打,正是心烦意乱的时候。
李雪雁一听这话,脸色瞬间惨白,尖叫一声,转身跌跌撞撞地跑开了,再也不敢来找麻烦。
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