热风卷着沙砾,如同无数细小的黄铜锉刀,刮擦着阿拉丁裸露在外的每一寸皮肤。他蜷缩在“遗忘之沙”峡谷深处一道狭窄岩缝的阴影里,背靠着冰冷粗糙的石壁,试图躲避正午毒辣的日头。汗水混着沙尘,在他年轻却已饱经风霜的脸上冲出几道泥沟。饥饿像一头贪婪的鬣狗,啃噬着他的胃袋。头顶,秃鹫盘旋的黑影在炙热的岩壁上缓慢移动,投下不祥的预兆。
就在他意识开始模糊,几乎要被热浪和绝望吞噬时,指尖无意间触碰到了岩缝底部一个异常冰冷光滑的物体。不是石头。他猛地缩回手,心脏在干渴的胸腔里狂跳起来。他扒开厚厚的浮沙,指尖再次传来那奇异的触感——冰凉、沉重、带着金属的质感,却比金属更温润。
一盏灯。
它被掩埋在沙砾之下不知多少岁月,通体覆盖着厚厚的铜绿和沙土,几乎与周围环境融为一体。但阿拉丁的手指拂过灯身时,能清晰地感受到其下精密的几何刻痕和凹凸起伏的纹路。灯嘴被一个同样锈蚀的、造型奇特的塞子封住。一股难以言喻的冲动驱使着他,他用力抠住塞子边缘,指甲几乎崩裂,才将那顽固的塞子一点点旋开。
“嗤——”
一股冰冷、粘稠、带着浓烈硫磺和古老尘埃气息的浓烟,如同挣脱囚笼的巨蟒,猛地从狭窄的灯嘴喷涌而出!烟雾并非无形,它在狭窄的岩缝中翻滚、凝聚,迅速膨胀成一个巨大、模糊的人形轮廓。烟雾的色泽不断变幻,从污浊的灰黄到深沉的墨绿,再到一种近乎凝固血液的暗红,最后定格为一种流动的、带着金属光泽的深灰色。烟雾深处,两点如同烧红炭块般的猩红光芒骤然亮起,死死地锁定了阿拉丁。
阿拉丁吓得魂飞魄散,手脚并用地向后爬去,脊背重重撞在岩壁上,碎石簌簌落下。他想尖叫,喉咙却像被砂纸堵住,只能发出嗬嗬的抽气声。
那烟雾巨人俯视着他,一个低沉、浑厚、仿佛无数砂石在深渊底部摩擦滚动的声音,直接在阿拉丁的颅骨内轰然响起,震得他耳膜嗡嗡作响:
“说出你的愿望,持灯者。三个愿望,契约即生效。”
愿望?阿拉丁的恐惧瞬间被一种更强烈的、如同野火般燃烧的渴望取代!食物!水!逃离这该死的沙漠!摆脱这蝼蚁般的命运!他几乎是不假思索地,用尽全身力气嘶喊出声:“食物!给我食物!还有水!现在就要!”
烟雾巨人那流动的深灰色躯体微微波动了一下,两点猩红的光芒似乎闪烁了一瞬。没有咒语,没有光芒,没有任何惊天动地的异象。
就在阿拉丁喊出愿望的下一秒,他身前那片滚烫的沙地上,凭空出现了一只巨大的、镶嵌着繁复金边和奇异宝石的银盘。盘中堆满了阿拉丁从未见过的珍馐美味:烤得金黄流油、散发着诱人香气的整只羔羊;饱满多汁、如同红宝石般晶莹的无核葡萄;堆成小山的、雪白松软的面包;还有一只巨大的、由整块纯净水晶雕琢而成的水壶,里面盛满了清澈透明、散发着丝丝寒气的液体。
食物的香气混合着水晶壶中逸出的冰冷水汽,瞬间冲散了岩缝中的燥热和硫磺味。阿拉丁的理智被汹涌的饥饿和干渴彻底淹没。他如同饿狼般扑了上去,撕扯着滚烫的羊肉,汁水溅满了他的脸和破烂的衣衫;他抓起大把的葡萄塞进嘴里,甘甜的汁液顺着喉咙滑下,滋润着干裂的食道;他捧起水晶壶,贪婪地灌下那冰冷甘冽的液体,仿佛要将整个沙漠的干渴都浇灭。
饱腹感和满足感如同温暖的潮水将他淹没。他瘫坐在沙地上,背靠着岩壁,满足地打着饱嗝,手指无意识地抚摸着鼓胀的肚皮。就在这时,他右手的食指指尖,传来一阵极其轻微、却异常清晰的异样感。
不是疼痛,而是一种…僵直?麻木?
他疑惑地抬起手,凑到眼前。食指的指尖,在正午炽烈的阳光下,呈现出一种诡异的、不同于其他手指的色泽。不再是健康的小麦色,而是一种…毫无生气的、如同劣质石膏般的灰白色!而且那灰白并非停留在表面,它仿佛是从指骨内部透出来的,带着一种石质的冷硬感!
阿拉丁惊恐地用拇指去揉搓那灰白的指尖。触感冰冷、坚硬!完全没有正常皮肤的弹性和温度!他用力掐了一下,指尖传来一阵迟钝的、如同隔着厚皮革的微痛,而非皮肉被掐的尖锐痛感!
“这…这是什么?!”他失声叫道,猛地抬头看向那悬浮在半空、深灰色烟雾构成的巨人。
烟雾巨人流动的躯体微微起伏,两点猩红的光芒冷漠地俯视着他,那砂石摩擦般的声音再次在他脑中响起,不带任何情绪:
“愿望的代价,持灯者。凡有所得,必有所偿。此乃契约之律。”
代价?阿拉丁看着自己那根变得如同石雕般的食指指尖,一股寒意瞬间从尾椎骨窜上头顶,比刚才的饥饿更让他恐惧!这神灯…不是恩赐,而是魔鬼的交易!
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