马车碾过青石板路时,林墨正翻看着周明远送的灵脉图。泛黄的羊皮纸上,用朱砂标注着七处可能藏有丹经残页的地点,最北一处靠近黑风渊,墨迹边缘还留着烧焦的痕迹——显然是周执事特意标注的凶险之地。
“这里得加派人手。”林墨用朱砂笔在黑风渊旁画了个圈,指尖划过纸面时,突然顿住。图上标注的残页地点横跨三州,仅凭他和楚风、少主三人,就算日夜兼程,也得耗上三年。更别说途中还要应对魔气反扑、上古禁制……
“林大哥,在想什么呢?”少主抱着刚从集市上买来的糖糕,凑过来咬了一口,糖渣掉在地图上,“咱们不是说好,先去南州找‘百草堂’的苏掌柜吗?他说不定见过丹经残页。”
林墨把糖渣拂掉,指尖点在“南州”二字上:“苏掌柜是丹道世家传人,确实可能藏有残页。但你想过没有,就算找到所有残页,修复灵脉的法子也不能只靠我们几个。”他看向窗外,市集上熙熙攘攘,挑着药担的郎中、背着药篓的药农、推着小车叫卖药丸的小贩……这些人或许修为不高,却最懂民间疾苦,“我们需要更多人。”
楚风正在擦拭冰剑,闻言抬眸:“你想建立势力?”他剑鞘上的冰纹映着日光,泛着冷光,“但江湖门派最忌根基不稳,咱们既无祖产,又无靠山,贸然行事……”
“不是门派。”林墨打断他,从行囊里取出块木牌——是用极北冰川的玄铁所铸,正面刻着“普惠”二字,背面是简化的北斗星图,“我想建个‘普惠堂’,不分门派,不看出身,只要愿意学丹术、护灵脉,都能加入。”
他指尖抚过“普惠”二字,那是爹娘留下的半块玉佩上的刻字,如今终于有了着落:“青云城的炼丹坊可以做总堂,再在各州设分堂,让王婶教凡人辨识草药,让李伯传改良的药碾子手艺,让苏掌柜这样的丹道世家负责传授丹术……”
少主嘴里的糖糕差点掉下来:“就像……就像把青云城的炼丹坊,开到全天下?”
“差不多。”林墨笑了,“但不止炼丹。你看——”他从怀中掏出张纸,上面列着密密麻麻的条目:“采药师负责寻药,炼药师负责制丹,护脉者负责巡查灵脉,还有专门教凡人自救的‘传功师’……”
楚风放下冰剑,接过纸细看,指尖在“护脉者”三个字上停顿:“护脉者需要修为,怕是不好招。”
“未必。”林墨想起极北冰川遇到的猎户,他们虽不懂灵力,却能凭经验避开魔气侵蚀的区域,“寻常修士未必比山民懂山林。我们可以教他们基础的灵力运转,配上特制的‘避毒丹’,未必不能成事。”
马车行至南州地界时,林墨的“普惠堂”章程已修改了七遍。苏掌柜的百草堂坐落在南州城的中街,青石板铺就的院落里,晒着成片的金银花,伙计正用竹匾翻动着刚采的艾叶,空气中飘着清苦的药香。
“林小友大驾光临,蓬荜生辉啊!”苏掌柜是个微胖的中年男人,留着三缕短须,手里还拿着本《南州药志》,见林墨进来,连忙放下书拱手,“上次你托我找的‘还魂草’,我给你寻着了……”
“苏掌柜先别急着说药。”林墨把普惠堂的章程推过去,“我这次来,是想请你入堂。”
苏掌柜的目光扫过章程,端着茶杯的手顿在半空:“普惠堂?不分门派……还教凡人丹术?”他眉头紧锁,“林小友可知,丹术向来是世家秘传,哪能随便外传?再说,凡人没有灵力,学了也炼不出丹药……”
“未必需要灵力。”林墨从行囊里取出个陶炉,是青云城张铁匠打的改良款,炉底加了层铁片,能用炭火代替灵火,“用这个,配合‘凝气散’——就是我改良的药粉,凡人也能炼出基础丹药。”
他当场演示,用炭火引燃陶炉,投入苏掌柜刚晒好的金银花,又撒了点凝气散。不过半刻钟,炉里就飘出淡淡的药香,凝结出三枚灰扑扑的药丸——虽灵力微薄,却足以治风寒。
“这……”苏掌柜惊讶地拿起药丸,指尖传来温和的药气,“真的是凡人能炼的?”
“王婶的孙子就能炼。”林墨笑着说,“苏掌柜若加入普惠堂,南州分堂便可设在百草堂,你负责传授丹术,我们提供改良的丹炉和药方,所得利润,你我三七分。”
苏掌柜摸着胡须沉吟片刻,目光落在章程里“共享丹经残页”一条上,眼睛亮了:“你说……会公开丹经残页的内容?”
“只要寻到,就刻在总堂的石壁上,供所有堂众研习。”林墨语气笃定,“丹道不是私产,能救人才是根本。”
“好!我加入!”苏掌柜一拍大腿,把《南州药志》往桌上一放,“我早就看不惯那些世家敝帚自珍的样子了!我这就召集南州的药农,让他们都来入堂!”
南州分堂的消息像长了翅膀,三天内就传遍了三州。第一个找上门的是黑风渊的猎户首领,姓赵,脸上有道刀疤,手里提着只被魔气侵蚀的山鸡:“林先生,听说你们教避毒的法子?只要能让弟兄们不再中魔气,我们赵家村的汉子,随你调遣!”
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