吴卫国接住她,将她放在床上。门外传来敲门声:“柳姑娘,出什么事了?”
“没事,”吴卫国模仿柳如烟的声音,“我不小心打翻了茶具,你们退下吧。”
门外的护卫似乎有些犹豫,但最终还是应了一声,脚步声渐远。
他坐在床边,看着昏迷的柳如烟,心里盘算着下一步。这女子是潘家的眼线无疑,化劲期的高手,在江湖中的地位也不低。将她收为我的人,表面上为潘家做事,对摸清潘家的底细大有帮助。
想到这儿,吴卫国不再犹豫。他运转北冥神功,用精神力凝聚成“奴役符”,符文化作一道金光,没入她识海。
柳如烟的身体轻轻颤抖,额头上渗出细密的汗珠。
吴卫国面露微笑,管你潘家如何狡猾,你的手下成了我的奴隶,会对我忠心不二,永不背叛。对付你就容易多了。
柳如烟悠悠醒转,睁开眼睛,眼神清澈,神情恭敬,与刚才判若两人。看到吴卫国,先是一愣,随即翻身下床,跪倒在地:“奴婢拜见主人,愿为主人赴汤蹈火,在所不辞!”
“起来说话。”吴卫国在椅子上坐下,“说说吧,你是什么人?隐在长川省春风阁,意欲何为?”
柳如烟站起身,垂手而立:“回主人,奴婢本名柳青青,是潘晓东大学士培养的暗卫。三年前奉命来到省城,以青楼女子身份为掩护,暗中为潘家收集情报、联络各方势力。”
“刘远强是你的人?”
“是。刘远强因误弊案逃到省城,被我收服,安排他进锦衣卫,收集锦衣卫内幕消息。前几日他来找我,说潘文才要买凶杀主人,我让他去找找江湖上的亡命徒,不要用潘家的人,以免留下把柄。”
吴卫国冷笑:“你们倒是谨慎。除了刘远强,省城里还有哪些人是潘家的?”
柳如烟从怀中取出一本小册子:“这上面记着省城所有潘家暗桩的名单,一共二十七人。有衙门的书吏,有商铺的掌柜,有镖局的镖头,还有两个是孙巡抚府上的护卫。”
吴卫国接过册子翻看,越看越心惊。潘家在省城的势力果然深厚,渗透到了各个角落。难怪潘文才能在牢里遥控外界,难怪刘远强能调动锦衣卫的人手。
“潘晓东让你潜伏在此,除了收集情报,还有什么任务?”
“潘大学士交代,要密切监视进京赶考的举子,尤其是那些有可能中进士的。若是背景浅、好控制的,就想办法拉拢;若是拉拢不了,就……”柳如烟顿了顿,“就想办法让他们在考场失利,或者在路上出‘意外’。”
吴卫国眼神一冷:“看来我是你们重点‘关照’的对象了。”
“主人恕罪。”柳如烟连忙跪下,“奴婢之前不知主人身份,奉命行事。如今既已认主,自当全心效忠。潘家对主人不利,便是奴婢的敌人。”
吴卫国沉吟片刻,“你刚才说,潘晓东让你拉拢或除掉有潜力的举子。除了我,还有谁?”
“今年长川省的解元、亚元、经魁都在名单上。解元是主人您,亚元是省城的潘文才,潘家自己人,不出事的话将是明年的状元,经魁是江陵府的陈文礼,与承相一派关系深厚。
陈文礼是商贾之子,家财万贯,潘大学士想暗中控制他,不但能掌控江陵府的漕运,还在承相那里布下暗棋。”
吴卫国心里有数了。潘晓东这是要趁科举培植自己的势力,为将来铺路。看来朝中的党争,比他想象的更激烈。
“刘远强被抓,潘晓东知道了吗?”
“应该还不知道。省城到京城,快马也要五天。不过最迟后天,京城那边应该就会收到消息。潘晓东谨慎,重要消息不许飞鸽传书,怕别人获取。”
柳如烟道,“主人,需不需要奴婢传假消息回去,稳住潘晓东?”
吴卫国想了想,摇头:“不必。刘远强被抓,潘晓东肯定会知道。你照常汇报,就说刘远强行事不密,被人发现,已经被抓了。至于我……就说我侥幸逃脱,但受了重伤,正在省城养伤,赶考可能会耽误。”
“主人是想麻痹他们?”
“不错。”吴卫国站起身,走到窗边,望着窗外的人工河,“潘晓东在明,我们在暗。他以为我重伤在身,必定放松警惕。等会试之时,我再给他一个惊喜。”
柳如烟眼中闪过敬佩之色:“主人深谋远虑,奴婢佩服。”
吴卫国转身看着她:“你继续留在这里,该做什么还做什么,不要让人起疑。需要你的时候,我自会派人来找你。另外,潘家有什么动向,及时告诉我。”
“是。”
“还有,”吴卫国从怀中取出一个小瓷瓶,“这里面有三颗‘清心丹’,能解百毒。你随身带着,以防万一。”
柳如烟接过瓷瓶,眼圈微红:“多谢主人。”
离开春风阁时,已是子夜时分。街上空无一人,只有更夫敲梆的声音远远传来。
杨定风从暗处闪出,低声道:“公子,没事吧?”
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!