锦州城中,依旧是最好的酒楼福满楼厢房里。
“侯爷,出事了。”段明神情严肃急匆匆走入厢房,忙将手中的邸报呈上,“段磊已抵达南辰,盗匪之事刚查出些眉目,就遭了毒手,咱们带来的两千精兵,也接连感染疾疫。”
“什么疾疫?”贺林神色一拧忙转头看向萧沛,“分明是有心人蓄意谋害才是。”
萧沛闻言面色微沉,忙接过邸报展开快速看了一遍,“此处距离南辰都城戚夏快马尚需十日的路程,我们人多目标太大,今夜安排十名影卫护送你先行前往救治,到了戚夏切记不可轻举妄动,静待时机。”
“好,那我一会儿便出发。”贺林一脸担忧的看向萧沛,“可你这边?”
他一个人带着个累赘,还托着个不知道是否可信的廖庭生,万一出事,中个毒什么的,没有他在可如何是好?
“放心,我这边不会有事的。”萧沛抬眸一脸担心的看向贺林,“倒是你,此去万事小心,遇事万不可冲动。”
“放心吧,我自会照顾好自己。”贺林欲言又止,终究还是忍不住开口,“你那个妹婿是否可信?”
正说着,门外传来琉璃的声音,“侯爷,廖世子求见。”
两人对视一眼,萧沛抬眸看向门口,“让他进来。”
廖庭生急匆匆走了进来,见贺林和段明也在,并不意外,只朝着二人点了点头,转而看向萧沛,“舅兄,我有重要事情禀报。”
“坐下说!”萧沛听闻舅兄二字,眉头几不可察的皱起,终究什么都没说,只抬手让座,“不知廖世子有何要事禀报?”
“今日城外遇见的女子,舅兄不觉得有些眼熟吗?”廖庭生看向萧沛道,“她的容貌酷似当年的贤王妃秦氏,又有三分肖其父。”
十年前,贤王带着家眷进京朝贺,当时的盛况他到现在还记忆犹新。
那时贤王的仪仗队绵延数里,各种奇珍异宝琳琅满目,随行仆俾皆着华服服饰美饰,骏马嘶鸣,气势恢宏。
而那位贤王妃秦氏坐在轿辇之中,虽只是惊鸿一瞥,却令人见之难忘。
今日所见女子虽只得其五分容貌,可那些训练有素的护卫,那辆缀满宝石锦缎的香驹宝马,无一不彰示着女子的身份。
萧沛闻言,双眸微闪,忆起十年前各地藩王拜谒的景象,那一次也是大郢最后一次大朝会,自那以后藩王异心渐起,再无藩王朝见之盛况。
“你是说她是贤王的女儿嘉明郡主?”贺林诧异的瞪大双眸,疑惑道:“怎么会如此巧竟在此处遇见她?难不成这是贤王特意安排的,他们葫芦里究竟卖的什么药?”
莫非想用美人计收买萧沛?这个贤王为达目的,竟连自己的女儿都算计。
“无论他们背后有何阴谋,本侯都不会叫他们得逞。”萧沛眸色骤冷,抬眸看向段明,“速将我们进城的消息散播出去,本侯要在此处等人。”
“侯爷的意思是贤王也会亲自找来?”段明不明所以,这里距离齐夏尚远,贤王怎会冒险来此。
“我知你南下的目的不止为剿匪而来,陛下特命我来定是别有用意。”廖庭生郑重看向萧沛,“若我没猜错,你们此行目的是为削藩而来对吗?”
房间一瞬间安静下来,萧沛与贺林对视一眼,随即轻轻点了点头。
贺林严肃道:“不错,朝廷沉疴已久,虎狼环伺,若不削藩集权,大郢将岌岌可危,陛下派你前来,便是看中你的能力,且你与萧家已结姻亲,一荣俱荣一损俱损,还望廖兄助我等一臂之力,铲除奸佞保我边疆。”
廖庭生沉默一瞬,并未回答,而是再次看向萧沛问道:“想来贤王也有所察觉,那他还会乖乖前来自投罗网吗?”
“自然不会,我要等的是各地郡县州府的官员,南辰虽地处偏远,却也是我大郢疆土,绝不可落入外敌之手,单凭你我区区两千兵士,自是不足以与贤王抗衡,然朝廷每年皆有派遣府兵交替接管,其中必然有能为我所用之人,只要将他们团结起来,我有把握将贤王一举拿下。”
萧沛将邸报呈于廖庭生面前,示意他看。
“朝廷每年源源不断的剿匪军饷下发,却始终不见成效,我早就有所怀疑,如今事实证明,贤王割地而治的野心昭然若揭。”
廖庭生不由震惊道:“原来所谓的贼匪竟是贤王豢养的府兵?”
这才是匪患多年不得根治的原因,所谓的剿匪军饷,也用来豢养这些私兵了,这个贤王他怎敢?
“一旦贤王成功,各地藩王群起而效仿之,届时战火不断,百姓民不聊生,后果将不堪设想。”萧沛双眸坚定而肃穆,“此行危险重重,你若反悔,此刻还来得及。”
廖庭生看了看手中的邸报,双眸微沉,手猛的攥紧抬手作揖道:“皮之不存毛将焉附,庭生愿听候舅兄差遣,为天下苍生计。”
“也为我们在乎之人争得一席安乐之地。”萧沛抬眸看向门外,忽而门口传来琉璃惊讶的声音。
“姑娘,您怎么会在这里?”
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