贾赦、贾琏等人也连忙上前,再次行礼,恭请北静王回舆先行。在他们看来,王爷亲临已是天恩,理应让王驾走在最前,以彰显这份荣耀。
不料,北静王却微微摇头,摆了摆手,脸上是温和而坚决的神情。
他扶住萧峰的手,目光扫过那缓缓前行的灵柩,声音不高,却清晰地传入了在场每一个人的耳中:
“逝者为大。我已尽了心意,就不再喧宾夺主了。你们先行,我在此目送便可。”
这话说得谦逊有礼,却又带着一股不容置喙的威严。
贾赦、贾政等人听了,心中无不生出敬佩之情。
他们见惯了那些仗着身份便不可一世的权贵,何曾见过如北静王这般,身处顶峰,却依旧恪守礼数体恤人情的王爷?
一时间,众人心中那点因“废立族长”而起的惶恐,竟都因北静王这份尊重,而被抚平了许多。
他们见北静王执意不从,只得再次告辞谢恩,回到队伍之中,命手下掩乐停音,以示对王爷的敬重。
送殡的队伍,再次滔滔然地启动,从北静王的路祭棚前,缓缓行过。
北静王水溶,就那么静静地站在棚前,直到那浩浩荡荡的白色长龙,消失在街角的尽头。
他脸上的笑容,也随着队伍的远去,渐渐收敛。
虽然北静王的车驾仪仗,如同一阵华丽的潮水,悄然退去。可他留下的余波,却在送殡的队伍中,久久未能平息。
接下来,也有三位王爷准备了路祭,分别是:东平王,南安郡王,西宁郡王,但都是长史出来,贾琏、贾政等人连忙礼数周全应对。
一路上,还有贾赦、贾政的同僚属下前来接祭,贾琏等人也循例上前,躬身道谢,场面依旧是冠盖云集,人声鼎沸。
只是,队伍里的人,心思都变了。
那些原先还挺着胸膛、觉得自家排场不凡的族人,此刻都有些蔫头耷脑。
管事的下人们,脸上虽还绷着肃穆,眼角眉梢却藏不住与有荣焉的兴奋,三三两两聚在一起,低声议论着方才北静王与宝二爷亲密交谈的盛景。
而那些随行的官员命妇,看向贾府的眼神,也多了几分往日没有的敬畏。
整个队伍,仿佛被这一场突如其来的天恩,分成了泾渭分明的两截。前半截,是依旧喧嚣的俗务应酬;后半截,则是心事各异的沉默前行。
萧峰骑在马上,便处于这后半截的沉默之中。
他脑海里,反复回放着北静王水溶的每一句话,每一个眼神。
那张谦和秀美的脸上,找不到半分破绽。可越是如此,萧峰的心,便沉得越深。
“此人,绝不简单。”
”他今日此举,看似是给贾家天大的面子,可这,怎么还呢?不行,还是信息太少了!“
他抬眼望去,送殡的白色长龙在官道上蜿蜒,压抑而沉闷。他第一次,在这世界里,感受到了那种身处棋局的未知感。
便在此时,王熙凤的丫鬟丰儿,小跑几步,不紧不慢的赶到萧峰前面,喘着说道:
“宝二爷,奶奶说,前面不远处有个,相熟的庄子,很是干净。奶奶想去,歇歇脚,换件衣裳。已经问过邢太太,和王太太,她们都说,不用歇,让奶奶,自便。奶奶特意让我,来问问二爷,你的意思。”
丰儿这番话说完,依旧还在大口喘气,那模样十分可爱,不过这话,已经将萧峰从沉思中拉了回来。
他立刻明白了王熙凤的用意。这是在试探,也是在表示尊重。
“真不愧是王熙凤,此事虽小,却也是她主动向我示好。我若事事都管,反而显得器量狭小。”
他并未多想,只是淡淡地对丰儿道:“知道了。你回去告诉二嫂嫂,此等小事,她做主便是。”
丰儿得了回话,刚刚喘匀气息,领命后再次回报而去。
不多时,王熙凤那辆华丽的马车,便在一众仆妇的簇拥下,一带辕马,岔出人群,往北边的一条小路去了。
萧峰看着那车驾远去,并未在意。
可不知为何,王熙凤这一个简单的询问行为,却像一个开关,让他脑中那根紧绷的弦,被轻轻拨动了一下。
他下意识地,开始复盘起近几日发生的事。
随即,一个名字,浮现在他的脑海——贾琏。
念头一旦开启,便如开了闸的洪水,一发不可收拾。
“棺材之事。”萧峰眼神一凛,“薛蟠那副僭越的棺木,琏二哥一见,便如苍蝇见了血,只看到‘白来的面子’,却看不到风险。此为其一,贪婪短视。”
“买官之事。他也是想着中间的油水与虚名,被我戳破后还心生怨怼。此为其二,利欲熏心。”
“小厮之事……此为其三!”
贪婪、短视、好色多淫……
这几个词,像一座座大山,轰然压在了萧峰的心头。
“这琏二哥,简直就是一个行走的祸端!”
“王熙凤虽精明,但夫妻一体,一荣俱荣,一损俱损。她若被贾琏拖累,甚至与他同流合污,我这治家之策,便要凭空多出一大阻力!”
“不行!”萧峰猛地一勒马缰,坐下的白马发出一声不安的嘶鸣。
“此事,我必须与她,开诚布公地碰一碰!我得让她清清楚楚地看到,她的丈夫,正在从哪几个方面,把他们这一房,甚至整个贾家,推向深渊!”
他不能只在事后堵漏,他必须让王熙凤这个贾琏枕边人,也成为他的眼睛!
打定主意,他立刻拨转马头,对身旁的贾芸沉声道:“芸弟,随我来!”
随即,他目光一扫,看到了不远处独自骑马神情落寞的秦钟。
他对着秦钟招了招手,语气温和却不容置疑:“钟弟,你也一道来。这送殡路上人多事杂,你须时时跟在我身边,方能让我放心。”
秦钟听闻是宝玉要亲自“照看”自己,心中感激,连忙催马跟上。
于是,萧峰便以“有要事与凤姐商议”为由,带着贾芸和秦钟,循着车辙,向那庄子赶去。
三人赶到农庄,只见门口停着王熙凤的华丽马车。
守门的婆子见了他们,连忙上前请安,回说奶奶正在内房更衣,不便见客,请三位爷先在院中稍候。
萧峰点头应下,心中倒也不急。
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