竹院巷的晨阳刚越过墙头,小豆子就攥着孙爷爷给的小剪刀,蹲在丝瓜架下数丝瓜——半尺长的那根此刻更显饱满,淡绿的瓜皮泛着莹润的光,连瓜蒂都透着股结实的嫩。“孙爷爷!瓜蒂不软了,能摘啦!”他仰着脖子喊,剪刀在手里攥得紧紧的,指节都有些发白。
孙爷爷拄着竹杖走过来,伸手捏了捏瓜蒂,又摸了摸瓜身,笑着点头:“成了!豆子来剪,记住要离瓜蒂一寸远,别伤了藤蔓,明年还指望它结瓜呢。”小豆子踮着脚,把剪刀口对准孙爷爷指的位置,手却有点抖——生怕剪歪了。刘爷爷凑过来,轻轻扶住他的手腕:“稳住,像平时剪彩纸似的,一下就好。”
“咔嚓”一声轻响,丝瓜稳稳落在刘爷爷早备好的竹篮里。小豆子盯着篮子里的丝瓜,眼睛亮得像晨露:“这是我摘的第一根丝瓜!”他伸手碰了碰瓜皮,还带着晨露的凉,转头就往王奶奶家跑,“王奶奶!我把丝瓜送给您!”王奶奶正坐在门口择菜,见他举着丝瓜跑过来,笑得眼角都皱了:“好孩子,奶奶留着,等会儿跟大家一起煮,让豆子也尝尝自己摘的瓜。”
李婶早提着菜篮在旁边候着,接过丝瓜就去井边洗:“这瓜嫩,得刮了皮切滚刀块,煮出来才入味。”她蹲在井台边,用竹刀轻轻刮去瓜皮,淡绿的瓜肉露出来,还带着股清清爽爽的香。小宇背着笔记本跟在旁边,笔尖飞快地动:“摘瓜剪刀亮,刮皮竹刀轻,李婶手巧,瓜肉赛玉莹——”逗得李婶直笑:“小宇这嘴,比南瓜饼还甜。”
刘爷爷揣着钱往巷口豆腐坊走,没一会儿就拎着块嫩豆腐回来,豆腐还冒着热气:“张师傅特意留的嫩豆腐,说给咱们煮丝瓜正好。”王奶奶则从家里端出个小竹篮,里面装着泡好的虾仁:“昨天儿子从市场带回来的,鲜着呢,加进汤里更鲜。”张婶也没闲着,把石桌擦得锃亮,又摆上碗筷,连隔壁的张木匠都扛着小木板过来:“我搭个小桌,让孩子们能坐得近点。”
灶火在巷口的土灶上生起来,李婶把铁锅烧得冒烟,倒上点香油,先把虾仁下锅炒出红亮的油花,再放进丝瓜块翻炒——丝瓜一遇热就变软,渐渐透出浅黄的嫩色,接着加进清水,水开后再把豆腐块轻轻放进去,撒上点盐和葱花。没一会儿,汤就咕嘟咕嘟冒起了泡,白色的豆腐在浅绿的丝瓜间晃,虾仁的红点缀其间,香气顺着风飘满了竹院巷,连路过的赵奶奶都忍不住探头:“这汤闻着就鲜,我也来搭把手!”
小豆子守在灶边,眼睛盯着锅里的汤,时不时帮李婶添点柴火。孙爷爷坐在石桌旁,看着邻里们忙忙碌碌,手里摩挲着竹杖:“咱们竹院巷的日子,就像这丝瓜汤,平平常常,却藏着鲜气。”刘爷爷笑着接话:“可不是嘛,你帮我撒灰,我帮你摘瓜,凑在一起就是好滋味。”
汤煮好时,巷口已经坐满了人。李婶用大汤勺把汤盛进粗瓷碗里,先给小豆子端了一碗:“豆子先尝,看看你摘的瓜鲜不鲜。”小豆子吹了吹,喝了一口汤,鲜美的味道从舌尖滑到心里,又夹起一块丝瓜,软嫩得入口即化:“比我想的还鲜!王奶奶,您也喝!”他端着碗递到王奶奶面前,王奶奶笑着抿了一口,眼里满是暖意。
小宇举着笔记本,把刚画好的画给大家看:画上是巷口的土灶,冒着热气的汤,小豆子举着碗递汤,邻里们围着石桌笑,下面写着“丝瓜鲜,豆腐嫩,虾仁红,巷里汤香,暖过晨阳——竹院巷的烟火味”。大家凑过来看,笑声在巷里飘得很远。
晚风又起时,碗里的汤已经喝得见底,可巷里的鲜气还没散。小豆子摸着圆滚滚的肚子,蹲在丝瓜架下,看着剩下的几根丝瓜:“孙爷爷,等下次丝瓜熟了,咱们还一起煮汤好不好?”孙爷爷摸了摸他的头:“好啊,只要这藤蔓在,咱们巷里的鲜气就一直有。”
竹院巷的夜,浸着丝瓜汤的鲜,裹着邻里间的暖,连星星都像是闻着香,亮得比往常更温柔些。那些藏在日常里的烟火温情,就像这碗丝瓜汤,不用刻意,却能暖到人心底。
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