燧石部落划出的那片临水区域,成了联合小队进入沙漠以来最奢侈的休整地。帝国士兵们终于能卸下沉重的背包,仔细擦拭保养自己的弩箭和锁子甲;北境战士们则围坐在一起,默默打磨着武器,检查皮甲上的磨损。最令人欣慰的是伤员得到了稳定的照料,埃拉和部落的草药师一起,为伤势最重的卡尔更换了敷料,他的高热终于退去,陷入了安稳的沉眠。连续数日在死亡边缘挣扎的疲惫感,如同潮水般席卷了每一个人,除了必要的哨兵,大部分队员在吃饱喝足后,便裹着毯子沉沉睡去,鼾声此起彼伏。
而在营地中央,一棵巨大沙棘树的荫蔽下,核心成员们的会议却刚刚开始。一张简易地图被铺在地上,上面已经用木炭标注出了“圆月湖”与“半月湖”的大致方位。
“碎片在靠近这片绿洲,以及我们向正南、东南方向移动时,感应最为明显。”若风的声音依旧带着沙哑,但条理清晰,他用一根树枝在地图上点了几个位置,“尤其是东南方向,那种微弱的牵引感持续增强。”
老向导萨阿迪蹲在一旁,抓了一把沙子,任由其从指缝滑落:“部落的老人说,圆月湖的水更甜,半月湖的水带着一丝咸涩。地下暗河……就像人的血脉,有主次之分,有交汇之处。但要找到那个具体的‘穴位’,难。”
维兰博士则拿着那几块“共鸣石”,用一个精巧的帝国造能量感应器贴近扫描,眉头紧锁:“能量反应非常微弱,但其波动模式……与我们所知的任何地脉能量都不同,更内敛,更……有序。它像一把锁,需要特定的钥匙,或者说,特定的环境才能完全激活。”
凯尔默默听着,将这些碎片化的信息在脑中拼凑。神话、能量、地理、古老的指引……它们交织在一起,指向沙海深处,但前路依旧迷雾重重。
就在这时,兰多和埃拉成功启动了那台体积不大的帝国奥术通讯器。一阵轻微的嗡鸣和闪烁的奥术光辉后,艾莉丝那熟悉而冷静的声音,跨越了遥远的距离,清晰地传入众人耳中。
“凯尔?信号比预想的稳定。你们情况如何?”
“艾莉丝,我们找到了关键线索,但付出了代价。目前在一个中立土着部落休整,若风小队已汇合,有伤员。”凯尔言简意赅,“北境情况?”
艾莉丝的语速很快,信息密集:“好消息是,‘熔火之心’小型化稳定,星铁熔炼效率提升超过三分之一,第一批三十套星铁基魔纹装备已经武装了‘黎明守卫’,反馈极佳。泰坦魔纹在索林大师的参与下,初步测试数据超出模型预测,结构稳定性惊人。”
她顿了顿,继续道:“外部方面,与帝国的魔纹交换顺利进行,南方暂无动静。恶魔现实派那边,那名学徒依旧在研究所,行为……中规中矩,主要在观察和学习基础魔纹应用,没有异常举动。”
然而,接下来的消息让气氛为之一凝。“需要警惕的是奥莱恩。他对厄兽的研究投入了过多热情,已经三次正式提交申请,要求靠近寂静尖塔进行‘可控能量交互实验’,旨在解析甚至模拟厄兽的生成与控制机制。申请已被我和索林大师联合驳回。”
凯尔的眉头瞬间锁紧,声音沉了下去:“明确警告他,严禁任何形式的刺激尖塔行为。这是底线,不容逾越。”他深吸一口气,仿佛要将这份决心透过通讯器传回去,“转告雷恩,军队训练按二级战备标准执行,一刻不能放松。请拉尔夫男爵尽力筹措粮食、药品和战略矿石,我们需要储备。”
通讯结束,空气中弥漫着一种复杂的情绪。后方的发展令人振奋,但潜在的阴影也同样清晰。
凯尔将目光重新投向地图,手指划过燧石部落与两湖之间的广阔沙海。“我们需要一个具体的探索方案。我建议,集中力量,先探索一个湖。确保安全,找到线索,再决定下一步。”他的想法偏向稳妥。
“我反对,凯尔阁下。”马库斯队长立刻出声,他站得笔直,手指重重地点在地图上代表两湖的位置,“总督阁下给予我们的时间有限,沙海环境瞬息万变,集中力量固然稳妥,但若我们选择的第一个目标是错误的,浪费的时间将无法挽回。分头行动,是效率最高的选择。”他语气强硬,“时间,可能比我们想象的更紧迫。”
若风立刻站在了凯尔一边:“马库斯队长,分散力量意味着风险倍增。在完全未知的环境里,我们无法及时支援彼此。”
维兰博士推了推眼镜,学术癖好发作:“从研究角度而言,同时获取两处的地理、能量数据,进行对比分析,无疑价值更大……”
豪斯抱着胳膊,瓮声瓮气地插话:“俺听头儿的!”
争论声在树荫下响起。凯尔没有立刻说话,他的目光在地图、身边疲惫但坚定的同伴、以及南方那未知的险境之间来回移动。赫克托总督的考验、北境奥莱恩带来的隐忧、肩上沉重的责任……一切都在催促他必须更快,更有效率。
小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!