建安四年的春风吹过幽并大地,带来的不再是往昔的肃杀与烽烟,而是万物复苏的蓬勃生机与耕耘希望的忙碌气息。自刘乾定鼎幽并,采纳“养精蓄锐,坐观虎斗”之策以来,已近一载。这一年间,中原曹操与淮南袁术杀得难解难分,江东孙策厉兵秣马,荆州刘表左右观望,而北方的幽州,却如同一头蛰伏的巨龙,在短暂的沉寂后,进入了前所未有的高速发展期,呈现出“政通人和,百业俱兴”的盛世雏形。
一、 科举取士,寒门曙光
蓟城,新落成的“文华院”至公堂内,气氛庄严肃穆。首届由州牧府正式主导的“幽并二州策论试”正在这里举行。来自幽并各地,乃至从中原避乱北上的数百名士子,无论出身寒门还是世家,皆凭引荐与初试资格,齐聚于此,伏案疾书。他们面对的,不再是单纯的诗赋经义,而是涉及农政、水利、刑律、边务乃至算术的实务策论题目。
主考官荀彧与副主考程昱、顾雍等人缓步巡行于考场之中,看着这些凝神思索的年轻面孔,眼中皆流露出欣慰之色。这是刘乾力排众议,在“招贤馆”基础上,借鉴古制,结合时弊,正式确立的“科举”取士雏形。虽尚不完备,且仍保留了地方推荐环节以兼顾世家情绪,但其“公开考试、择优录取”的核心,已如同投入死水潭中的一块巨石,打破了数百年来“举孝廉”为世家大族垄断的选官格局。
“闻道有先后,术业有专攻。取士之道,当以实务为先,以德才为本,而非唯门第是举。此制若行,则天下寒士有望,野无遗贤可期矣。”荀彧低声对程昱感慨。他虽出身颍川荀氏,却更能体会此制对于打破阶层固化、广纳天下英才的长远意义。
程昱点头,目光锐利地扫过考场:“然其路漫漫。世家反弹,旧制惯性,皆非易与之辈。幸赖主公决心坚定,方能推行至此。此番取中之士,需妥善安置,令其于郡县实务中磨练,方见真章。”
放榜之日,蓟城万人空巷。榜上有名者,不乏寒门子弟,欣喜若狂;亦有世家才俊,凭真才实学入选,亦感荣耀。落榜者虽有失落,却也有了明确的进取方向。一种“学而优则仕”的新风气,开始在幽并士林中悄然形成。这批新晋士子,将被派往各郡县担任佐吏,在实践中成长,成为未来支撑幽州政权的坚实基层力量。
二、 屯田深耕,仓廪丰实
广阳郡外的原野上,阡陌纵横,沟渠如织。无数屯田民在官吏和农官的指导下,辛勤地耕耘着脚下的土地。得益于去岁相对平稳的环境和州府大力推行的屯田政策,新开垦的荒地与原有的熟地连成一片,绿油油的禾苗长势喜人。
刺史府长史(由幽州牧府直辖)田畴正与几名老农蹲在田埂边,查看一种新推广的“代田法”试验田的效果。“此法轮换休耕,确能保墒增肥,只是对畜力要求更高。”田畴抓起一把泥土,仔细捻着。
一旁的老农咧嘴笑道:“田长史放心,如今咱们屯堡里牛马多了,州府又贷给新式曲辕犁,比以往省力多了!只要风调雨顺,今年定然又是个丰收年!”
幽州牧府设立了专门的“劝农司”,由精通农事的国渊主持,大力推广先进耕作技术,兴修水利,并由官方提供或借贷种子、耕牛、农具。同时,刘乾借鉴后世经验,确立了相对固定的田租额度(如三十税一或更低),并严禁地方豪强与胥吏额外加派,极大地激发了农户的生产积极性。并州地区也依此例推行,大量荒地被开垦,流民得以安置。府库中的粮储,以肉眼可见的速度充盈起来,为可能到来的大规模军事行动奠定了坚实的物质基础。
三、 商路纵横,货殖繁盛
蓟城的市集,较之一年前规模扩大了数倍不止。来自辽东的人参、皮毛,来自塞外的骏马、牛羊,经由苏双、张世平麾下商队的运作,在此汇集;而幽州本土产的“幽州白”烈酒、“蔡侯纸”以及各类精巧的铁器、琉璃制品,则由此发往中原、江东乃至巴蜀。商业的繁荣,带来了巨额税收,也促进了手工业的飞速发展。
在城西新设立的“匠作监”内,更是另一番热火朝天的景象。大匠马钧与少年诸葛亮正围着一架巨大的改良型“霹雳车”模型激烈讨论,旁边还有新近投效、擅长器械的刘晔在补充意见。得益于刘乾提供的超越时代的思路(如标准化零件、流水线作业理念)和充足的资源支持,幽州的军工技术日新月异。
“元戎连弩”已开始小批量装备黄忠的朱雀营,其连续击发的威力在演习中令人侧目。改良后的“霹雳车”射程和精度进一步提升,核心部件实现了标准化制造,便于战时快速组装和维修。甚至根据刘乾模糊提出的“浮力”、“密封”概念,马钧等人已开始尝试设计一种可用于渡河或特殊作战的“牛皮囊舟”。技术的优势,正在悄然转化为未来战场上的绝对实力。
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