旗袍扣里的玄机 第166章 怀表齿轮转动：霍砚白的新发现

夜色如墨，泼洒在津城的青石板路上。晚归的行人裹紧了衣领，脚步匆匆地掠过沿街挂着的灯笼，橘色光晕在风中微微摇曳，将霍公馆门前那对石狮子的影子拉得忽长忽短。

书房里，煤油灯的火焰安静地跳跃着，映得霍砚白棱角分明的侧脸一半亮一半暗。他指尖捏着一枚小巧的怀表，表壳是暗金色的，边缘刻着细密的缠枝莲纹，只是常年摩挲的地方已经泛出淡淡的银辉，露出底下温润的铜色底色。这是三天前从城西废弃教堂的暗格里找到的东西，和它一起被发现的，还有半张被火烤得焦黑的信纸，上面只剩下“月圆之夜”“码头三号仓库”几个模糊的字迹。

霍砚白的拇指反复摩挲着怀表的表盖，指腹能清晰地感受到纹路的凹凸。他已经对着这枚怀表坐了整整两个时辰，桌上摊着几张草图，上面画满了怀表内部齿轮的结构——这是他上午拆解时逐一刻下的，可无论怎么比对，都觉得哪里不对劲。

“吱呀”一声，书房门被轻轻推开，苏曼卿端着一杯热茶走了进来，身上还带着淡淡的栀子花香。她是霍砚白的表妹，也是他身边最得力的助手，心思缜密，擅长从细微处捕捉线索。

“还在琢磨这怀表？”苏曼卿将茶杯放在霍砚白手边，热气氤氲着向上飘散，模糊了他眼底的倦意，“已经快子时了，先喝口茶暖暖身子吧，这祁门红茶是你特意让人从安徽带来的，放凉了就可惜了。”

霍砚白头也没抬，只是轻轻“嗯”了一声，指尖依旧没有松开怀表。他将表盖掀开，露出里面精密的齿轮组。齿轮是黄铜做的，大小不一，咬合得严丝合缝，只是此刻有一枚最小的齿轮似乎有些卡顿，转动起来带着轻微的“咔哒”声。

“你看这里。”霍砚白侧过身，将怀表递到苏曼卿面前，指尖点在那枚卡顿的齿轮上，“这枚齿轮的齿距比其他的要窄一些，而且材质也略有不同，更像是后来被人替换过的。”

苏曼卿凑近了些，借着灯光仔细观察。她戴着一副细框眼镜，镜片后的眼睛清澈而锐利，能捕捉到常人忽略的细节。“确实，”她轻轻点头，声音轻柔却带着笃定，“你看齿轮边缘的打磨痕迹，比其他齿轮要新很多，应该是近半年内才安装上去的。而且这枚齿轮上有个极小的记号，像是用针刻上去的‘七’字，其他齿轮上都没有。”

霍砚白眼中闪过一丝精光，连忙将怀表凑到灯前，顺着苏曼卿指的方向看去。果然，在那枚小齿轮的侧面，一个比芝麻还小的“七”字清晰可见，若非苏曼卿眼力过人，根本不可能发现。

“‘七’？”霍砚白眉头微蹙，指尖轻轻转动着怀表的旋钮，让齿轮缓缓转动起来。随着齿轮的咬合，那枚刻着“七”字的小齿轮带动着其他齿轮一起转动，怀表内部传来一阵清脆的“滴答”声，比之前顺畅了许多，“这枚齿轮应该不是随意替换的，它的转动似乎在控制着什么。”

他再次将怀表拆解开来，小心翼翼地将那枚刻着“七”字的齿轮取了下来。齿轮很小，放在掌心几乎看不见，霍砚白用镊子夹着它，放在灯光下仔细端详。除了那个“七”字，齿轮的背面还有一道极浅的划痕，像是被什么硬物划过，痕迹呈弧形，长度约莫半寸。

“这个划痕……”苏曼卿忽然开口，指着齿轮背面的痕迹，“我好像在哪里见过类似的。”她转身走到书桌角落的一个木盒前，打开锁扣，从里面取出一本厚厚的笔记本。笔记本的封面已经有些磨损，上面写着“津城可疑人物记录”几个字，是他们这些年调查各类案件时整理的资料。

苏曼卿快速翻阅着笔记本，指尖在纸页上划过，发出轻微的沙沙声。霍砚白静静地看着她，指尖无意识地敲击着桌面，脑海里飞速回想着重生以来的种种。他不是这个时代的人，前世是二十一世纪的一名刑侦警察，在追查一桩跨国文物走私案时意外中弹身亡，醒来就穿越到了民国时期的霍家少爷身上。这具身体的原主是津城有名的探长，因追查一桩涉及军政要员的案件被人暗害，他接手这具身体后，便继续沿着原主的足迹追查，而这枚怀表，似乎就是解开那桩案件的关键。

“找到了！”苏曼卿的声音打破了书房的寂静，她将笔记本摊开在霍砚白面前，指着其中一张素描画，“你看这个。”

画上是一枚戒指的图案，戒指的戒面是一个齿轮形状，边缘有一道弧形的划痕，和他们手中这枚齿轮背面的划痕几乎一模一样。旁边的文字记录着：“民国十四年，城西钟表铺老板林老九，随身携带一枚齿轮戒指，戒面有弧形划痕，自称是祖传之物，后因卷入军火走私案失踪，至今下落不明。”

霍砚白的瞳孔微微收缩，拿起笔记本仔细看着。民国十四年，正是原主开始追查那桩案件的时间，而林老九的名字，在原主的调查笔记中也出现过，只是当时记录的信息很少，只说他是个普通的钟表铺老板，和走私案的关联不大，所以一直没有深入调查。

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