世家囚 第100章 残甲疑云

端木珩回到主宅时，夜色已深。他未作停歇，径直步入书房。炭火将室内烘得暖融，却驱不散他眉宇间凝结的寒意。

屏退左右后，他独自立于窗前。窗外残雪映着孤灯，将他挺拔的身影拉得愈发冷峭。

柳娘今日的话语如同惊雷，在他心中炸响——那个有着同样右手食指指甲残缺特征的人，竟在康平陷落前出现在了北疆！

是巧合？亦或那人就是城西血案的真凶赵七？可若真是赵七，时间上对不上。赵七在城西血案中经历过搏斗，必然留下新伤。即便只是轻微划伤，也绝无可能在短短一日内愈合如初，更不可能精神奕奕地出现在千里之外的北疆执行任务。

如此说来，北疆那人定然不是赵七。

端木珩眉头紧锁，指尖无意识地轻叩桌案。电光火石间，他叩击的动作猛地一顿——难道说，城西血案的犯案者根本另有其人？

“不……不对……”他随即否定了这个想法。柳娘明确说过，康平镇那人似乎并无新伤。这意味着，出现在康平镇的与犯下城西血案的，根本不是同一个人！

那么，究竟哪一个是真正的赵七？端木珩几乎可以断定，在这两起事件中，那两个指甲残缺之人里，必有一人是武安王府的死士赵七。

想到此处，他眸色骤然凌厉。

“赵睿。”他沉声唤道。

赵睿应声而入，垂首拱手：“将军有何吩咐？”

端木珩转身，神色凝重：“你去查两件事。第一，仔细核实除了赵七之外，武安王府乃至洛阳城中，是否还有其他人也有右手食指指甲残缺的特征。第二，查康平陷落前，北疆各地是否出现过类似特征之人。”

他顿了顿，语气转沉：“此事务必隐秘，切不可走漏风声。若有消息，即刻来报。”

“是！”赵睿领命而去。

三日后，赵睿带回的消息让端木珩震惊不已。

“将军，查实了。武安王府内确实曾有一人与赵七外貌相似，且同样右手食指指甲残缺！此人名为赵八，是赵七的孪生兄弟，自幼被王府秘密培养，鲜为人知。北疆暗线也回报，康平陷落前出现的‘赵七’行动如常，身上并无任何搏斗后的新伤。”

一切，豁然开朗！

端木珩猛地站起身，眸中寒光迸射。

好一个武安王府！好一招“李代桃僵”！原来八年前，无论陛下是否早朝，他都注定输定了。

那时的他怎么可能想到，武安王府竟培养了一对右手食指残缺的孪生子？真赵七在洛阳犯案后需要隐匿疗伤，而替身早已潜伏北疆。一旦洛阳事成，指令传来，替身便在康平镇现身故意留下踪迹。这样，“赵七”就拥有了完美的不在场证明——毕竟无人能“一日千里”。更恶毒的是，无论他如何追查，线索都会诡异地指向这个“不可能”存在洛阳的凶手，让他百口莫辩。

可若真是如此，那日早朝陛下为何称病不朝？唯一合理的解释就是，陛下受到了某些人的控制。但此事明明对武安王府有利，他们为何还要多此一举？

端木珩心神激荡，闭目沉思。片刻后，他骤然睁眼，眸中精光乍现——那只能说明，他在彻查宗室勋贵圈地侵田之事中，掌握了足以致命的证据！

想到此处，端木珩竟冷笑出声。

八年前的棋局，他输得并不冤枉。

但如今，这执子的人，该换一换了。

就在这时，门外亲兵匆匆来报：“将军，上官大人密信。”

赵睿接过密信呈上。端木珩展开信纸，目光扫过，眉头微挑。信上内容简短却关键：其一，当年负责粮草的军中调度官，竟与武安王府某旁支有姻亲关系，且在康平陷落后不久便暴毙身亡，死状蹊跷；其二，当年康平镇守将赵毅的副将王猛，如今隐姓埋名在城南经营一家铁匠铺。

端木珩眼中精光一闪。王猛！此人当年在城破前夜神秘失踪，一直被认为已战死沙场。若他还活着，必定知道更多内情。

“备车，去城南。”

马车在积雪的街道上缓缓行驶，端木珩闭目沉思。耳畔骤然响起当年他出征前夕父亲端木桓的话语，“康平失守，若非战之罪，便是通敌之过……”

多年来，他在北疆也一直在暗中调查，却始终未能找到确凿证据，如今看来，这背后的水远比他想象的要深。京中这些宗室勋贵们，远比他想象的要狡猾阴狠，为了权势，他们不惜勾结外敌，陷害忠良，甚至操控皇权，其心当诛！

马车在城南一家“王记铁铺”门前停稳，炉火将夜色烫出一个猩红的洞。一赤膊汉子背对街面，正抡锤砸向砧上通红的铁料，火星在他虬结的肌肉上跳跃。

脚步声近，他头也未回，粗声驱赶：“收工了，明日请早。”

端木珩立于他身后三步之处，声音不高，却带着金石般的质地，穿透风箱的喘息与锻打的杂音：“王猛。”

仅仅两个字，那汉子抡锤的动作骤然僵在半空，随即，铁锤重重落下，砸在铁砧上，发出一声刺耳的闷响。他缓缓转身，汗水顺着黝黑的皮肤淌下，眼神在触及端木珩面容的瞬间，闪过一丝无法掩饰的惊骇，随即化为浑浊的茫然：“这位爷，认错人了吧？小的王大柱，就是个粗鄙铁匠。”

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