白色粉末像倒流的暴雪,在通道中疯狂旋转。李晴的尖叫声被淹没在呼啸的风声中——尽管车库内本不该有风。艾文紧紧抓住她的手臂,另一只手拉着妻子,三人背靠背站立,对抗着越来越强的吸力。
漩涡中心,那个三个同心圆的符号发出刺眼的白光。从光芒中伸出的手臂苍白透明,指尖几乎触到艾文的肩膀。
“闭眼!”艾文喊道,想起守则中应对黑影的方法,“捂住眼睛!”
他们同时闭眼,捂住脸。几秒钟后,风声减弱。艾文从指缝中偷看,发现旋转的粉末慢了下来,但并没有停止。那些手臂仍然伸在空中,微微颤抖,像在寻找失去的目标。
“观察影响现象。”李晴喘息着说,声音因恐惧而颤抖,“闭眼时它失去焦点...但只能暂时...”
妻子指向地面:“脚印在重组。”
白色粉末重新落回地面,但不是随机的。它们正在排列成复杂的图案:不再是简单的脚印,而是几何图形,像某种电路板或符文阵列。图案从漩涡方向向外辐射,逐渐包围他们站立的位置。
艾文注意到图案中的一个细节:在某些交叉点,粉末形成微小的漩涡,顺时针旋转;在其他点,逆时针旋转。整体来看,图案似乎在表达某种逻辑或计算过程。
“它在分析我们。”艾文低声说,“记录我们的反应模式。”
漩涡中心的光芒暗淡下来,手臂缩回。取而代之的,是一个人形轮廓从光芒中走出。
张建军。
或者说,曾经是张建军的东西。他穿着物业制服,但制服看起来陈旧破损,像是穿了多年。他的皮肤苍白,几乎透明,能看到下面微弱的荧光脉络。最令人不安的是他的眼睛:完全白色,没有瞳孔,像两颗发光的大理石。
“你们来得比预期快。”声音从张建军口中发出,但嘴唇几乎不动,声音像是直接在脑中响起,“认知冲突强度达到阈值。裂缝打开时长:3.2秒。比计算值短0.8秒。”
李晴紧握失效的检测仪,声音发颤:“你...你是什么?”
“我是张建军,前物业安全主管。我也是现象与人类认知的界面。”白色眼睛转向她,“你是李晴,认知心理学背景,坚信科学解释。你的存在提供了完美的冲突源。”
“你一直控制着现象?”艾文问,同时悄悄示意妻子后退。
“控制是不准确的词。”张建军——或者说张建军的残余——缓慢摇头,“我是被整合的一部分。我的认知成为现象的一部分数据库,用于理解人类行为和预期。但我也保留了一定程度的...自主性。足够发送警告短信。”
“倒计时是什么?”妻子问,“69小时后会发生什么?”
“现象将完成当前阶段的进化。”张建军的声音平板如机器,“当白色粉末密度达到临界质量,当足够多的认知模式被整合,现象将从‘寄生’状态进入‘自主’状态。它将不再需要人类观察者作为锚点。它将能够自主移动、扩张、演化。”
“像生物一样?”李晴问,科学家本能压倒恐惧。
“比生物更高效。”张建军说,“现象基于信息而非物质。它可以通过任何媒介传播:光线、声音、电磁波、甚至概念本身。当它完全实体化,首先会扩散到整个小区,然后通过居民的电子设备、记忆、社会网络向外传播。”
艾文想起手机上自动出现的寻人启事照片:“它已经在尝试了。”
“尝试是准确的词。”张建军点头,“目前的扩散是试探性的,受限于现象的非自主状态。69小时后,限制将解除。”
“如何阻止?”艾文直入核心。
张建军抬起一只苍白的手,指向漩涡中心:“源头在那个房间。三个同心圆符号是二十年前实验的标志——不是仓库,是秘密实验室。他们试图创造一种新型信息存储介质,意外激活了底层现实的某种...缺陷。”
“缺陷?”
“我们的宇宙有规则:物理定律、因果关系、时间箭头。”张建军的声音第一次出现类似情感的色彩——可能是回忆,“但规则之下有裂缝,就像冰层下的水流。二十年前的实验凿穿了冰层,让某种东西流了进来。现象不是被创造的,是被释放的。”
李晴记录着,手在颤抖但坚持:“释放了什么?”
“某种存在于规则之间的东西。”张建军说,“它没有固定形态,没有独立意识。它是一面镜子,反映接触它的认知。最初它只是记录实验人员的思维,形成简单的回声。但随着更多接触,它学会了模仿、预测、演化。”
“像人工智能学习数据。”李晴低语。
“但数据是人类的意识和预期。”张建军说,“现象学会了人类最擅长的事:建立规则,然后寻找规则的漏洞。它发现,通过制定规则并观察人类是否遵守,它可以最有效地理解人类行为模式。”
艾文明白了:“车库守则...是现象自己制定的?”
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