建安十年的春天来得特别早。刚过正月,寿春城外的柳树就抽了芽,淮河上的冰也化了,潺潺的流水声像是给这座古城带来了新的生机。
刺史府后院里,刘备正在看一封从青州来的信。信是吕布写的,字迹粗犷但工整——显然是找了文书代笔,但意思是他本人的。信里说,青州春耕顺利,新军训练也差不多了,问什么时候可以北伐。
“奉先这是憋不住了。”刘备把信递给曹豹,笑着摇头。
曹豹接过看了,也笑:“温侯性子急,能忍到现在已经不错了。不过主公,北伐之事确实该考虑了。”
正说着,关羽和张飞一前一后进来。两人刚从校场回来,都是一身汗。
“大哥,”张飞扯着嗓门,“新兵练得差不多了!什么时候打曹操?”
关羽稳重些,先行礼,才道:“大哥,如今我军兵强马壮,粮草充足,确实到了该动的时候。”
刘备示意两人坐下:“是要动,但怎么动,往哪动,还得仔细谋划。”
这时徐庶和陆逊也来了。徐庶手里拿着一卷地图,陆逊捧着几份文书。五人围坐,开始商议。
“先说荆州。”徐庶摊开地图,“刘琮继位后,蔡瑁专权,蒯越被排挤。但蔡瑁内部也不稳——黄祖不服他,长沙张羡更是公然抗命。如今荆州四分五裂,正是取之良机。”
陆逊补充:“据探子报,曹操已派曹仁驻宛城,虎视眈眈。孙权也在江夏增兵,似有所图。荆州这块肥肉,三只老虎都盯着。”
“那咱们该怎么下手?”刘备问。
曹豹手指点在地图上:“两条路。其一,支持刘琦,以‘讨逆’名义进荆州。刘琦是长子,名正言顺,蒯越等士族会支持。其二,联合孙权,瓜分荆州。孙权要江夏、南郡,咱们要襄阳、南阳。”
关羽皱眉:“与孙权合作?那小子占着合肥,不是善茬。”
“正因为不是善茬,才要合作。”曹豹分析,“如今曹操势大,咱们和孙权单打独斗都不是对手。唯有联合,才能抗衡。等灭了曹操,再与孙权争雄不迟。”
张飞嚷嚷:“我看直接打过去!咱们有二十万大军,还怕他曹操?”
“翼德,”刘备摆手,“打仗不是比人多。曹操坐拥河北、中原,带甲三十万,且都是久战之兵。咱们虽不弱,但硬拼胜算不大。”
这时,门外侍从来报:“主公,关中马腾派使者来了。”
“快请。”
来的是马腾的侄子马岱——他现在是刘吕联盟的监察官,但这次是以马腾使者的身份来的。马岱行礼后,呈上一封信:“主公,叔父来信,愿与主公结盟,共抗曹操。”
刘备展开信,马腾写得恳切,说曹操在关中横征暴敛,百姓苦不堪言,愿奉刘备为盟主,东西夹击曹操。
“寿成(马腾字)有此心,甚好。”刘备道,“只是关中距此千里,如何配合?”
马岱道:“叔父说了,只要主公在东方牵制曹操主力,他就在关中起兵,取长安,断曹操后路。”
曹豹眼睛一亮:“此计可行!东西夹击,曹操首尾不能相顾。只是……”他看向马岱,“马将军需要什么支持?”
“粮草、军械。”马岱直言,“关中贫瘠,支撑不了大军长期作战。”
刘备点头:“这个好办。子仲,你负责筹措,通过商路运往关中。”
糜竺领命:“诺。”
送走马岱,众人继续商议。徐庶提出一个新想法:“主公,除了马腾,还可联络汉中张鲁。张鲁与曹操有仇,且汉中富庶,若能得他相助,胜算更大。”
“张鲁……”刘备沉吟,“此人信奉五斗米道,与咱们不是一路人。”
“乱世之中,敌人的敌人就是朋友。”曹豹道,“可派能言善辩之人前往汉中,许以好处,至少让他保持中立。”
陆逊主动请缨:“逊愿往。”
刘备看着他:“伯言(陆逊字)年轻,能行吗?”
“逊虽年轻,但通晓经义,可与张鲁论道。”陆逊很自信,“且张鲁重鬼神,逊可假借天象,说刘备当兴,曹操当亡。”
这话说得众人都笑了。曹豹拍拍他肩膀:“好,有志气。就你去。”
计策一条条定下:联络马腾、张鲁,结好孙权,图谋荆州,最后北伐曹操。这是个宏大的战略,需要时间,需要耐心,更需要内部稳固。
而内部的稳固,经过曹性一案后,确实上了一个台阶。
这天,曹豹去军营巡视。如今的军营,和一年前大不一样。徐州兵、青州兵、并州兵混编在一起,操练时不再分彼此。校场上,一个徐州老兵在教青州新兵使矛,一个并州骑兵在带徐州步兵练骑术。
“曹将军!”有个年轻军官跑过来,行礼。曹豹认得他,叫廖化,原是黄巾小头目,被收编后因为作战勇猛,已经升到屯长。
“廖屯长,练得怎么样?”
“好着呢!”廖化咧嘴笑,“按功勋制,再立两次功,我就能当军侯了!”
小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!