朱棣的麒麟逆子 第164章 万国来朝

天津卫的短暂停留，如同一剂猛药，彻底涤荡了太子朱高炽心中积压多年的沉疴与块垒。他没有再去打扰正在接受锤炼的儿子，也没有过多游览这座日新月异的城市，怀着一种复杂难言却又豁然开朗的心情，悄然返回了京师。

回到东宫长春殿，熟悉的药香似乎都淡了几分。他屏退了左右，独自靠在暖榻上，脑海中反复回放着训练场上那个肤色黝黑、眼神锐利、在泥泞与汗水中摸爬滚打的年轻身影。那不再是他的儿子，那是大明未来的一员悍将，一个褪去了纨绔习气、正在成型的真正男子汉。

曾经，他最大的担忧是朱瞻基能否在残酷的政治斗争中保全自身，能否在他这个体弱多病的父亲之后，守住这看似尊贵实则危如累卵的太子一脉。他为此殚精竭虑，甚至默许、纵容了儿子与文官集团的某些联系，希望能为其积蓄力量。如今看来，那些算计是何等可笑与短视！

四弟高晟，没有用任何阴谋诡计，没有一句苛责训斥，仅仅是将朱瞻基投入那个名为“海军”的熔炉之中，便轻而易举地完成了连他这个父亲都难以做到的蜕变。这种蜕变，不仅仅是身体上的强健，更是精神上的重塑！一个经历过如此严格训练、懂得集体荣誉、掌握杀人技艺、见识过海外广阔天地的朱瞻基，无论未来是被分封到万里之外的某个大陆，还是留在海军中担任要职，他都拥有了安身立命、甚至建功立业的根本资本！这远比一个空有“太孙”名分、却无相应能力和心性的继承人，要安全得多，也更有价值！

想通了这一切，朱高炽心中对四弟那最后一丝因权力更迭而产生的芥蒂，也彻底烟消云散，取而代之的是一种由衷的，甚至带有些许惭愧的感激。

他挣扎着坐起身，唤来心腹太监：“备车，去晟王府。”

当太子那标志性的、需要数名内侍搀扶的臃肿身影出现在晟王府门前时，着实让门房吓了一跳，急忙入内通传。朱高晟闻讯，也有些意外，立刻亲自迎出府外。

“大哥，您身体不适，何必亲自前来？若有吩咐，派人传唤弟弟便是。”朱高晟上前一步，虚扶住正要行礼的朱高炽。

朱高炽却执意摆了摆手，屏退了搀扶的内侍，看着眼前这位气度沉凝、目光深邃的四弟，脸上露出了罕见的、毫无伪饰的温和笑容：“四弟，不必多礼。为兄今日前来，别无他事，只想……当面谢谢你。”

兄弟二人步入王府书房，屏退左右。室内只剩下他们两人，以及角落里默默侍立、如同影子般的小柱子。

朱高炽没有绕圈子，他靠在椅背上，喘息稍定，便开门见山，语气诚挚：“四弟，为兄……去天津卫，看到瞻基了。”

朱高晟点了点头，并未感到意外，只是平静地看着兄长。

“我看到了一个……完全不一样的瞻基。”朱高炽的声音带着感慨，眼中甚至泛起一丝水光，“黑了，瘦了，手上都是茧子，在泥地里打滚，眼神却像刀子一样亮……他以前……从未那样过。” 他顿了顿，仿佛在努力平复情绪，“为兄知道，他以前性子急躁，有些……不成器，甚至做过一些糊涂事。如今能在你手下，受这般磨练，脱胎换骨，成为一个真正的男子汉……为兄……心中……实在是……感激不尽！”

说到动情处，朱高炽的声音有些哽咽。他这位太子，一生大多时间都在病痛与政治漩涡中挣扎，何曾有过如此真情流露的时刻？

朱高晟看着兄长如此情状，心中也是微微触动。他扶住朱高炽的手臂，语气沉稳而真诚：“大哥言重了。瞻基是咱们朱家的子孙，是我的亲侄儿。他本性不坏，只是年少气盛，缺少历练。海军虽苦，却能磨砺心性，开阔眼界。他能坚持下来，靠的是他自己的毅力与决心。未来他能走多远，也在于他自己。弟弟我，不过是给了他一个机会，一个……不同于困守京师的选择。”

“是，是选择！”朱高炽连连点头，紧紧抓住朱高晟的手，“就是这个选择！四弟，你给了他一条活路，一条堂堂正正、可以凭借自身本事博取功名的活路！这比给他一个虚名，要强上千百倍！为兄……以往或许还有些想不明白，如今是真真切切地懂了！也放心了！”

他看着朱高晟，目光清澈而释然：“这大明江山，交到四弟你手上，父皇是对的，为兄……也心服口服。只望你将来，能多看顾瞻基一二，让他……能在这条新路上，走得稳当些。”

这便是彻底的托付与认可了。不再以太子身份，而是以一个父亲和兄长的身份。

朱高晟郑重点头：“大哥放心，只要瞻基一心为国，努力上进，弟弟绝不会亏待他。朱家的未来，在海洋，在四方，自有他大展拳脚之地。”

兄弟二人这番推心置腹的交谈，彻底冰释了过往可能存在的所有隔阂。朱高炽仿佛卸下了最后的心事，脸色虽然依旧苍白，精神却好了许多。

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