“以工代赈”的政策如同一剂强心针,让原本死气沉沉的华水领外围焕发出一种艰苦却顽强的生机。尽管寒风依旧凛冽,积雪未融,但数千难民为了生存而劳作的身影,却给这片银装素裹的世界带来了滚烫的人间烟火气。工分兑换点前排起的长队,不再是绝望的等待,而是充满了对明日口粮的期盼。
领地内部,压力同样巨大。柳哥每天都要审阅大量的市场交易清单,将砍伐来的木材、开采的石料以低得令人心痛的价格挂上市场,再小心翼翼地用换回的金币,购买足以维持数千人基本生存的粮食和少量御寒物资。金币储备如同阳光下的冰雪,持续而稳定地消融着。但看着秦雨每日汇报的、因劳动而得以存活的人口数字,苏源觉得这一切都是值得的。
这天傍晚,苏源正在查看地图,规划开春后可能需要清理的怪物巢穴范围,一条来自亨里克的私信跳了出来。
“苏源,你之前提供的铁锭质量很稳定,对我改进弩机帮助很大。最近市场波动很大,尤其是基础资源价格下跌严重,我看到你在大规模出货,是遇到什么困难了吗?”亨里克的信息依旧直接而敏锐。
苏源苦笑一下,回复道:“确实遇到点麻烦。收容了大量逃难者,粮食压力很大,正在用资源换口粮。”他并没有详细说明“以工代赈”的细节,但这已经足以解释他在市场上的行为。
亨里克沉默了片刻,回复道:“生存是第一位的。我这边粮食储备还算充裕,可以支援你一部分,用你之前的铁锭抵扣即可。”
苏源心中涌起一股暖流,在这种时候,任何一点援助都显得弥足珍贵。“非常感谢,亨里克。这份情谊我记下了。”
“不必客气。我们面临着相似的威胁(指巴特尔),互相帮助是明智的选择。”亨里克顿了顿,似乎犹豫了一下,然后发来了一条让苏源有些意外的信息:“另外,我注意到,在我们各自的系统地图面板上,似乎出现了一个模糊的、代表对方领地的坐标光点。虽然无法精确定位,但大致方向和距离已经可以判断。”
苏源召出面板,看到了自己领地的坐标。然后他们两个互发坐标。
德里克:“我们之间的距离,似乎并不算遥远。”
苏源心中一动,立刻调出自己的系统地图。果然,在代表华水领光点的西偏北方向,一个极其微弱、仿佛随时会熄灭的银色光点,在迷雾般的背景中若隐若现。他集中精神感知,一段信息浮现在脑海:【未知领主领地,估算距离:89公里】。
八十九公里!这个距离,在动辄以数百公里计位的位面尺度下,堪称是“邻居”了!
“我也看到了。”苏源回复,语气中带着一丝惊奇,“八十九公里,看来我们被命运安排成了邻居。”
“命运的安排……”亨里克重复了一遍这个词,“或许吧。既然距离如此之近,而我们有合作的基础,我有一个提议——我们是否可以组织一次小规模的、线下的会面?线上交易固然方便,但面对面的交流,更能加深我们合作基础。”
苏源看着这条信息,陷入了沉思。线下会面,风险与机遇并存。风险在于,穿越近九十公里的雪原,途中可能遭遇未知的危险,尤其是可能存在的巴特尔斥候。而且,这需要离开领地的绝对核心力量。机遇则在于,正如亨里克所说,面对面的交流是建立牢固同盟关系不可替代的一环。亲眼所见,远比论坛上的文字和交易栏里的数字更真实。
他思考了利弊,衡量了当前领地的状况(陈国民和高强足以稳住局面),以及亨里克一直以来表现出的信誉,最终做出了决定。
“我同意。”苏源回复,“时间定在三天后如何?地点可以选择在我们双方领地连线的大致中点,靠近河流的区域,具体坐标我们可以再商定。双方各带一支不超过十人的精锐护卫。”
“可以。三天后,上午十点。坐标就定在(系统加密坐标)。我会准时抵达。”亨里克干净利落地敲定了细节。
结束通讯,苏源立刻将陈国民和高强找来,告知了会面决定。
“太冒险了!”高强第一个反对,“苏指挥,你现在是领地的主心骨,不能轻易涉险!谁知道那个德国佬是不是摆的鸿门宴?万一他有歹心……”
陈国民则相对冷静:“风险确实存在。但机会也同样难得。如果能和亨里克建立稳固的同盟,对我们未来的发展,尤其是应对巴特尔那个杂碎,至关重要。我建议,会面可以去,但必须做万全准备。”
苏源点头:“老陈说得对。这次会面,我必须去。高强,你留守领地,主持大局,尤其要看好外面的工程兵团,不能出乱子。老陈,你跟我去,再从赵大川的侦察队里挑选八名最机警、身手最好的队员。我们轻装简从,但要带上最好的装备和足够的补给。”
他又看向柳哥:“柳哥,准备几件小礼物,比如一小罐提纯的‘噬菌剂’,几块我们最好的铁锭样品。既然是会盟,总要表现出我们的诚意。”
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