家族库房的木门厚重如铁,推开时发出“吱呀”的闷响,像是积了百年的尘埃在呻吟。管事林账房坐在案后,青布袍角熨得没有一丝褶皱,连袖口的盘扣都扣得严丝合缝。他指尖捏着林昊递来的玄铁令牌,水晶眼镜后的目光扫过令牌上“五百贡献点”的刻痕,枯瘦的手指在令牌边缘摩挲片刻,原本紧抿的嘴角,竟微微松了半分——这是族中子弟冲十连胜的最高奖励,上一次有人拿到,还是三年前的林婉儿。
“五百点,”他将令牌放在案上,算盘珠子“噼啪”响了两声,干涩的嗓音像磨过的玄铁,“要换什么?”
“二阶避火符两张,清心丹一瓶,熔岩谷旧图一卷,余下点数全兑血气丹。”林昊的声音稳笃,没有半分犹豫。这些物资在他脑中过了无数遍:避火符抗谷中高温,清心丹解火毒侵体,旧图是探路的眼,而血气丹,正是《百脉炼宝诀》淬体的粮。
林账房握着算盘的手顿了顿,抬眼时,水晶镜片反射着库房的微光,将林昊眼底的决绝照得分明:“熔岩谷?那地方不是你该去的。地火能熔玄铁,还有火鳞蟒盘踞——一级上阶妖兽,吐息可烧穿炼气七层的护罩,你这点修为,去了就是送命。”
“晚辈知道轻重。”林昊微微躬身,语气依旧平静,却带着一股撞不碎的坚定,“多谢账房提醒,物资还请尽快备好。”
林账房盯着他看了半晌,终是叹了口气,转身走向后库。沉重的木柜被拉开,泛着焦糊气息的避火符先被取出——符纸是二阶火蚕丝所制,上面绘着的火焰纹路,用朱砂混着岩浆灰勾勒,指尖一碰,竟能感受到隐隐的灼热;白玉小瓶里的清心丹,透着淡淡的薄荷香,是解火毒的佳品;泛黄的兽皮地图边角起毛,上面的墨痕晕染,标注着“岩浆湖”“火穴”等字样,角落还有一行小字:“筑基期以下慎入”;最后是五瓷瓶血气丹,赤红色的丹药在瓶中轻晃,药香混着铁锈味,是淬体最实在的助力。
“避火符限时一个时辰,激发后光罩不可破,清心丹三粒,旧图是十年前林筑基所绘,谷内地形多变,血气丹五十粒,共计四百八十点,余下二十点记在你名下。”林账房将物资一一清点,递过来时,指尖不经意触到林昊的手,竟觉这少年的掌心,比寻常炼气修士要烫上几分 。
林昊接过物资,贴身收好,转身离去。库房木门缓缓合上时,他听见身后传来林账房低低的自语:“年轻气盛,倒有几分当年族长的影子,可别折在熔岩谷里……”
回到小院,天已擦黑。林昊点亮油灯,将兽皮地图铺在石桌上。油灯的光昏黄,照得地图上的墨迹忽明忽暗,中心的岩浆湖被画成一团赤红,几条蜿蜒的通道像蛇的纹路,其中一条通道尽头的洞穴旁,“疑似阳属性灵植”的小字,被他用指尖反复摩挲——龙纹锻骨草喜至阳,又需蛟蟒气息滋养,这洞穴靠着岩浆湖,又极可能是火鳞蟒的巢穴,正是灵草的绝佳生长地。
他将避火符塞进腰带内侧,清心丹和血气丹分装在腰间的小袋里,玉盒擦得锃亮,放在最顺手的位置。一夜打坐,将灵力调整到巅峰,天还未亮,他便背着行囊,像一道影子,悄无声息地潜入家族后山。
越往熔岩谷走,空气越烫。起初只是拂面的风带着暖意,后来竟像裹着滚烫的沙砾,刮得脸颊生疼。路边的植被从青翠变成枯黄,最后只剩裸露的赤红色怪石,像被熔浆啃过的獠牙,横七竖八地插在地上。两个时辰后,一道巨大的山谷出现在眼前——谷口的岩石泛着暗红,白气从石缝里蒸腾而上,远远望去,整座山谷像一口烧红的巨锅,连空气都被烤得扭曲。
林昊深吸一口气,指尖捏住一张避火符,灵力注入的瞬间,符纸“嗡”地亮起,淡红色的光罩从他周身展开,将热浪隔在外面,却挡不住空气里呛人的硫磺味,咳得他喉咙发紧。他蹑足踏入谷中,脚下的岩石滚烫,隔着靴底都能感受到灼意,裂缝里偶尔窜出的火星,落在光罩上,溅起细碎的红光。
按照地图指引,他沿着一条相对平缓的通道往里走。通道两侧的岩石上,凝结着一层薄薄的岩浆壳,踩上去“咔嚓”作响,像是随时会碎裂。走了约莫一里地,绕过一块两人高的赤岩,一个黑黝黝的洞穴赫然出现——洞口散落着几具骨骼,有兽骨的粗壮,也有人骨的纤细,骨头表面都泛着焦黑,显然是被烈火焚烧过;而在洞口左侧的石缝里,一株半尺高的灵草正静静生长,暗金色的叶片边缘,嵌着龙鳞般的纹路,顶端的果实金红交织,像凝固的火油,散发出的气血香,混着岩浆的灼热,甜得发烈。
“龙纹锻骨草!”林昊的心脏猛地一跳,指尖都有些发颤,但他立刻屏住呼吸,将气息收敛到极致——如此灵草,必是火鳞蟒的私藏,那妖兽定在洞穴深处。他侧耳倾听,果然听到洞穴里传来低沉的呼吸声,节奏缓慢,却带着令人心悸的威压,每一次呼气,都有淡淡的热浪从洞口溢出,吹动了锻骨草的叶片。
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