甬道里比外面那个大洞窟还要黑,还要窄。岩壁湿漉漉的,不是水,是一种粘腻冰冷的、像是某种分泌物干涸又复湿的东西,摸上去滑腻恶心。空气几乎不流通,闷得人胸口发慌,那股子铁锈和尘土的味道更重了,还混杂着一丝淡淡的、难以形容的甜腥,闻久了让人头晕。
脚下不再是碎石,而是坑坑洼洼、起伏不平的天然岩石,有些地方还有积水,黑乎乎的,看不清深浅。苏临走得很慢,每一步都试探着踩实了才敢落脚,怕踩空或者滑倒。背上的颜如玉在这种颠簸中眉头紧蹙,似乎睡得也不安稳。
红叶跟在他后面,一只手扶着湿滑的岩壁,另一只手牵着小铃铛。小铃铛这次没闭眼,但也只能紧紧挨着红叶,在绝对的黑暗里,她什么都看不见,只能靠听和感觉。
钥匙的指引在这里变得异常明确,几乎是拽着苏临往下走。但苏临心里那股不对劲的感觉越来越强。这甬道……太长了。他们已经走了多久?十分钟?半小时?感觉一直在向下,一直在拐弯,周围的景象却几乎没什么变化,永远是湿滑的岩壁,坑洼的地面,绝对的黑暗。
时间感和空间感在这里彻底失效。
“苏临,”红叶在后面低声开口,声音在狭窄的甬道里带着回音,“你觉不觉得……我们好像……走过这儿?”
苏临心头一凛,停下脚步。“什么意思?”
“说不上来,”红叶语气有些烦躁,“就是感觉。这岩壁上有个疤,刚才好像摸到过。还有这地方,拐弯的角度……”
苏临立刻集中精神,重瞳在黑暗中努力观察四周。岩壁湿滑,布满各种天然褶皱和凸起,很难找到明显的地标。但他还是努力记住了几个特征明显的岩石形状和地面的起伏。
他们继续往前走,这次苏临刻意记着路。
又拐了两个弯,前面出现了一小片相对开阔点的“石室”,大概也就一间屋子大小,中央有一根从洞顶垂下来的、粗大的钟乳石,尖端还在缓缓滴着水,“滴答、滴答”,声音在寂静中格外清晰。
看到这根钟乳石和这个石室,苏临的心猛地一沉。
他记得这个石室。十几分钟前,他们刚刚经过这里!当时他还特意看了一眼这根滴水的钟乳石!
“我们……绕回来了。”苏临的声音干涩。不是疑问,是陈述。
红叶脸色也变得难看:“妈的,果然是鬼打墙!”她走到那根钟乳石旁,用爪子在上面狠狠划了一道深深的痕迹,“做个记号!再走!”
三人再次出发,这次走得更快,更警惕。苏临不再完全依赖钥匙的指引,开始尝试自己辨认方向,选择岔路。小铃铛也努力集中精神,试图感觉哪条路“新鲜”一点,但她的感知在这里似乎受到了极大的干扰和压制,混乱不堪,无法提供有效信息。
十分钟后。
他们再次回到了那个有滴水晶钟乳石的石室。
钟乳石上,红叶刚才划下的那道爪痕,清晰可见。
但位置……不对。
苏临死死盯着那道爪痕。他记得很清楚,红叶是在钟乳石面向他们来时方向的那一侧划的。可现在,那道爪痕,出现在了钟乳石的背面。
他们确实回到了同一个地方,但……进来的方向变了?或者说,这个空间本身在旋转、位移?
“这……”红叶也发现了,她看着那道位置不对的爪痕,眼神里第一次露出了明显的、近乎茫然的烦躁,“这他妈的……到底怎么回事?”
小铃铛蹲在地上,抱着头,声音带着哭腔:“又回来了……那个‘哭’和‘笑’的声音……又变大了……它们在转……围着我们转……”
苏临强迫自己冷静下来。他想起“门卫”的警告:心锚不定,永陷回廊。
回廊。这就是“回廊”?一个永远走不出去的空间循环?不是简单的迷宫,而是空间结构本身被扭曲成一个闭环,或者……有多重叠加的、不断变化的路径?
他尝试着将混沌星力像触角一样,极其细微地探向周围的岩壁和空间。反馈回来的信息混乱无比,能量流向支离破碎,空间节点重叠错位,根本无法理清。就像一个被打乱、又被胡乱拼凑起来的魔方,每一面都是混乱的色块,找不到规律。
常规的记路、做记号、凭感觉,在这里统统失效。因为空间本身就不稳定,记号的位置会变,感觉会被欺骗。
怎么办?硬闯?往哪里闯?用能量轰击岩壁?且不说有没有用,万一引起更大的空间崩塌或者触发别的陷阱呢?
苏临背靠着一块相对干燥的岩壁,缓缓坐下,把颜如玉也放下来,让她靠着自己。他需要思考。红叶烦躁地走来走去,时不时用爪子狠狠挠一下岩壁,火星四溅,但除了留下新的抓痕,毫无用处。小铃铛挨着苏临坐下,把脸埋进膝盖,身体还在发抖。
时间一点点过去。绝望的情绪像冰冷的藤蔓,开始悄悄缠绕上来。
难道真要被困死在这里?像那些骸骨一样,成为永夜峡谷又一个无声的遗骸?
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