与林曦小队分别后,陈默和黑牙沿着风蚀谷的出口,正式踏入了前往“遗落之都”的征途。按照数据板上的地图,他们需要先穿越一片被称为“哭泣平原”的广阔地带,才能抵达那座死亡都市的边缘。
哭泣平原,名不虚传。这里的风声更加凄厉,如同无数冤魂在耳边啜泣。土地是暗红色的,仿佛被鲜血浸透,生长着一些低矮的、颜色妖艳的扭曲灌木,空气中弥漫着淡淡的铁锈味和另一种难以名状的甜腻**气息,与菌林的味道有些相似,但更加稀薄和古老。
“妈的,这地方比河床还邪门。”黑牙啐了一口,警惕地端着步枪,瘸着腿尽量跟上陈默的步伐。他的腿伤在持续行军下隐隐作痛,但他硬是咬着牙一声不吭。
陈默的灵能感知在这里也受到了干扰。平原上弥漫着一种低强度的、混乱的能量场,像是无数微弱信号的杂糅,让他难以分辨具体的威胁。他只能依靠最基本的视觉和听觉警戒,以及数据板上那个不断闪烁、代表着孢子危机核心的蓝色光点作为指引。
他们不敢走得太快,也不敢停留。平原上偶尔能看到一些废弃的车辆残骸和早已风化成白骨的尸骸,提醒着这里并非无人区,只是……生机早已断绝。
第一天傍晚,他们在一块巨大的、仿佛被巨斧劈开的岩石下找到了一个相对隐蔽的凹陷处宿营。不敢生火,只能啃着冰冷的干粮。
“默哥,你说……那城里,现在是什么样子?”黑牙靠着冰冷的岩石,望着东南方向那片被暮色笼罩的天空,那里仿佛笼罩着一层不祥的暗红色光晕。
“不知道。”陈默摇了摇头,擦拭着手中的步枪,“但‘守望者’网络将其标记为最高风险,情况肯定比我们经历过的任何地方都要糟糕。”
他拿出数据板,调出“遗落之都”的粗略结构图。那是一座典型的旧时代巨型都市废墟,高楼林立,地下网络复杂。孢子爆发的核心区域位于城市中央的旧市政厅及周边区域,红色阴影正从那里向外扩散。
“我们的目标是抵达城市边缘,最好是能找到一处制高点,观察内部情况,然后就撤离。”陈默指着地图上城市西侧的一片区域,那里标记着“锈蚀峡谷”,似乎是一条干涸的河道切入城市形成的裂谷,可能提供相对隐蔽的接近路径和观察点。
黑牙点了点头,闷头啃着干粮。
一夜无话,只有平原上永恒的“哭泣”风声。
第二天,他们更加深入平原。周围的景象开始发生变化。地面上开始出现一些奇怪的、半透明的、如同菌丝般的网状物,它们攀附在岩石和灌木上,散发着微弱的荧光。空气那股甜腻的**气味也更加浓郁。
“是孢子菌丝……”陈默蹲下身,用匕首小心地挑起一丝。菌丝触手冰凉,富有弹性,在他的灵能感知中,蕴含着微弱但清晰的活性。“扩散的范围比地图显示的更广。”
这是一个坏消息。孢子的侵蚀速度可能比“守望者”网络预估的更快。
他们更加小心,尽量避开那些菌丝密集的区域。然而,就在他们即将抵达平原边缘,已经能隐约看到远方城市那如同巨兽残骸般匍匐在地平线上的轮廓时,意外发生了。
走在侧前方的黑牙,脚下突然一软,整个人猛地向下陷去!
“小心!”陈默反应极快,一把抓住黑牙的背包带!
只见黑牙脚下的那片看似坚实的暗红色土地,竟然是一个覆盖着薄薄浮土的流沙坑!粘稠的、带着刺鼻气味的泥浆正迅速吞噬着他的双腿!
“操!”黑牙怒吼着挣扎,但越是挣扎,下沉得越快!
陈默死死拉住背包带,双脚陷入地面,试图将黑牙拖出来。但流沙的吸力极大,他一个人根本拉不动!
“放手!默哥!不然你也会掉下来!”黑牙看着陈默也因为用力而缓缓下沉的脚,急得大吼。
陈默没有理会,目光急速扫视周围,寻找着借力点。旁边有一块半埋在土里的岩石!他猛地将步枪甩到背上,空出另一只手,试图去抓那块岩石的边缘!
就在这危急关头——
嗡——!
一阵极其微弱、但异常清晰的电子蜂鸣声,突然从数据板上传来!
陈默下意识地瞥了一眼,只见数据板的屏幕上,除了代表孢子的红色阴影和他们的位置光点外,在距离他们不远处的城市边缘区域,竟然又亮起了一个全新的、不断闪烁的**黄色**光点!旁边标注着:
**【检测到异常加密信号源。信号特征:非“守望者”网络,非已知掠夺者频段。分析:高度组织化通讯。状态:活跃。】**
异常信号?在城市边缘?
这个突如其来的发现让陈默心中一凛。但他此刻无暇细究,救出黑牙才是当务之急!
他猛地抓住那块岩石边缘,双脚死死蹬住地面,双臂肌肉贲张,用尽全身力气,配合着黑牙自己的挣扎,一点点地将他从粘稠的流沙中拖了出来!
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