烬土之地 第57章 铁与血的信誉

天光未亮，洞穴外还是一片混沌的深蓝，刺骨的寒气顺着岩石缝隙钻进巡逻队营地。金属敲击声尚未响起，但另一种声音已经唤醒了所有人——尖锐的哨音，如同刀片刮过铁皮，在洞穴内反复回荡。

“起床！杂碎们！太阳晒屁股前我要在哨塔看到你们！”刀疤脸的吼声比哨音更让人难受。

陈默睁开眼，瞳孔在昏暗中迅速适应。他一夜浅眠，身体的每一处伤依旧隐隐作痛，但精神却如同磨利的刀锋。他迅速起身，将粗糙的工装整理好，动作没有一丝多余。

营地里的其他人骂骂咧咧地爬起来，有些人显然还带着宿醉的迷糊。没人理会陈默，但他能感觉到几道目光在他身上短暂停留，带着昨晚之后的审视和一丝不易察觉的忌惮。

巡逻队的配给简单到苛刻：一块硬得像石头、掺杂着木屑和不明谷物的黑面包，一小杯浑浊的、带着铁锈味的饮用水。陈默沉默地吃完，将每一口食物都仔细咀嚼，转化为支撑身体的热量。

哨塔位于铁砧镇最外围的壁垒之上，寒风凛冽。铁颚已经等在那里，他换上了一套相对完整的旧时代作战服，外面套着皮甲，腰间挎着一把大口径手枪。他身后站着十几个全副武装的守卫，以及包括刀疤脸在内的几名巡逻队长。

今天出动的是一支混合编队，除了刀疤脸这一队负责外围警戒和侦查的“游荡者”，还有一队负责正面攻坚的“破城槌”，以及一队装备着弩箭和少量火药武器的“猎犬”——他们是镇子里最接近“远程”攻击的力量，虽然射程和精度都极其有限。

铁颚的目光扫过集合的队伍，在陈默身上停顿了半秒，然后扬声说道：“今天的任务！清理西侧三号排水渠附近的变异体巢穴！情报显示那里聚集了一窝‘掘地鼠’，数量不少，可能还有变异的‘鼠王’。老规矩，‘破城槌’正面吸引，‘猎犬’压制，‘游荡者’侧翼穿插，清除残余，搜索有价值的物资！任何畏战不前、私藏战利品者，军法处置！”

他的声音冰冷，没有任何煽动性，只有**裸的命令和威胁。

“掘地鼠……”队伍里响起一阵低低的骚动。这种变异生物个体战斗力不强，但数量众多，性情凶猛，而且擅长打洞偷袭，非常难缠。

“出发！”铁颚一挥手，沉重的壁垒侧门缓缓开启，露出外面被晨光染成一片死灰色的废墟景象。

队伍沉默地涌出壁垒，踏入危机四伏的外部世界。寒风卷起地面的辐射尘，打在脸上如同细小的沙砾。废墟死寂无声，只有风声和队伍杂乱的脚步声。

陈默被分在刀疤脸的小队，作为侧翼侦查单位。刀疤脸显然还记着昨晚的茬，故意将陈默安排在队伍最外侧、最危险的位置。

“菜鸟，跟紧了，别掉队喂了老鼠。”刀疤脸冷哼一声，带着其他人稍稍靠内行进。

陈默没有理会这种幼稚的排挤。他反而充分利用这个位置，目光如同雷达般扫视着每一处断壁残垣、每一个可能隐藏危险的阴影。他的脚步轻盈而警惕，每一步都落在相对稳固的地面上，尽量减少声音。

行了约莫半小时，前方带路的“破城槌”小队停了下来。一条巨大的、坍塌了一半的混凝土排水渠出现在眼前，黑漆漆的洞口如同怪兽的喉咙，散发出浓烈的腐臭和氨气味。洞口周围的地面上布满了爪印和啃噬的痕迹。

“就是这里了！”铁颚打了个手势。“破城槌”小队的成员立刻举起厚重的金属盾牌和长矛，结成简单的阵型，缓缓向洞口逼近。而“猎犬”小队的弩手则迅速散开，占据制高点，弩箭上弦，对准了洞口。

刀疤脸示意自己的小队散开，从侧面包抄，防止掘地鼠从其他洞口逃窜或偷袭。

就在“破城槌”小队距离洞口还有十米左右时——

吱吱吱——！

一阵尖锐密集的嘶叫声骤然从洞内响起！紧接着，如同潮水般涌出数十只个头堪比大型犬、皮毛脱落、露出粉红色肌肉、眼睛血红、门牙如同凿子般的掘地鼠！它们疯狂地扑向最前方的盾牌阵！

“稳住！”“破城槌”的队长怒吼，盾牌重重砸在地上，长矛从缝隙中刺出！

噗嗤！噗嗤！

冲在最前面的几只掘地鼠被长矛刺穿，但更多的老鼠悍不畏死地撞在盾牌上，用锋利的爪牙疯狂抓挠撕咬！金属摩擦声和老鼠的嘶叫响成一片！

“猎犬，放箭！”铁颚命令道。

咻咻咻——！

十几支弩箭射向鼠群，但掘地鼠动作敏捷，大部分箭矢都落空了，只有少数几支射中了目标，却难以造成致命伤，反而更加激怒了鼠群。

战斗瞬间陷入胶着。盾牌阵在鼠群的疯狂冲击下摇摇欲坠。

就在这时，陈默敏锐地注意到，在排水渠侧上方一处坍塌形成的缺口里，隐约有更大的黑影在晃动，并且发出一种低频的、指挥性的咕噜声。

鼠王！它在指挥鼠群！

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