民间故事集第二季之东北仙家 第358章 铁匠与灰仙

在东北长白山脚下的靠山屯，有个叫王铁柱的铁匠。这人身高八尺，臂膀粗壮，面庞黝黑，一双眼睛却明亮得很。他打铁的手艺是祖传的，打造的农具锋利耐用，十里八乡都认他的招牌。

这年冬天，雪下得比往年都大。腊月二十三过小年那天傍晚，王铁柱正要收工，忽然听见院里传来一阵扑棱声。他推门一看，一只灰毛麻雀倒在雪地里，翅膀受了伤，鲜血染红了一片雪地。

“这大冷天的，可怜见的。”王铁柱弯腰捧起麻雀，觉着它身子冰凉，只剩一口气了。

铁匠媳妇李氏闻声出来，见状说道：“怕是让谁家孩子用弹弓打了，快拿进来暖和暖和。”

王铁柱把麻雀捧进屋里，仔细给它清洗伤口，敷上草药，又用布条轻轻包扎好。夫妻俩把麻雀放在炕头暖和处，喂了些小米和水。

说来也怪，那麻雀通人性似的，不吵不闹，小黑眼珠滴溜溜转，看看王铁柱，又看看李氏，像是感谢。

过了七八日，麻雀伤好了，王铁柱开窗要放它走。可那麻雀在屋里飞了两圈，竟又落回梁上，不肯离去。

“得，这是赖上咱家了。”王铁柱笑道。

李氏也笑：“它愿留就留吧，添个活物，屋里也热闹。”

自此，这麻雀就在铁匠家住下了。王铁柱打铁时，它常落在风箱上，叽叽喳喳叫，像是在陪他干活。铁匠夫妻无儿无女，把这麻雀当孩子般疼爱，唤它“灰儿”。

转眼冬去春来，这天王铁柱去镇上送农具，回来时眉头紧锁。

“咋的了？”李氏问。

王铁柱叹气道：“张老财主放出话来了，要咱一个月内交齐十两银子的地租，交不上就收地。”

靠山屯多半人家都租种张老财主的地，王铁柱家也不例外。这些年收成不好，家家欠着租子，这张老财主突然催逼，分明是要为难大家。

“十两银子！咱哪拿得出啊！”李氏急得直抹眼泪。

当夜，王铁柱翻来覆去睡不着。半夜里，忽听得梁上的灰儿扑棱翅膀，发出异样的叫声。他起身点亮油灯，只见灰儿焦躁不安，在梁上来回跳动。

“灰儿，你也晓得咱家遭难了？”王铁柱苦笑道。

那麻雀忽然飞下来，落在桌上，用喙啄了啄王铁柱的手，又向窗外叫。

王铁柱觉得奇怪，推开窗户。灰儿立刻飞了出去，在院子上空盘旋，叫声急促。

王铁柱披衣出院，借着月光，见灰儿朝后院废弃的柴房飞去，落在房顶上叫个不停。

“你是让我去柴房？”王铁柱问。

灰儿叽叽喳喳叫，像是回应。

王铁柱心中一动，提着灯笼走向柴房。这柴房多年不用，堆满了杂物。他四下照看，并没发现什么异常。

正要离开，灰儿却飞进柴房，落在一处墙角，用爪子扒拉着地面。

王铁柱过去一看，墙角有个老鼠洞。他蹲下身，用棍子捅了捅，感觉碰到硬物。好奇之下，他拿来铁锹挖开土，竟挖出个小坛子。打开一看，里面是满满一坛铜钱，数了数，足足能换五两银子。

“灰儿，你真是神了！”王铁柱又惊又喜。

那麻雀在梁上跳来跳去，显得很是得意。

有了这五两，还差五两。王铁柱正发愁，灰儿又飞到他肩上，用喙轻轻啄他的耳朵。

“你还有办法？”王铁柱问。

第二天，灰儿一早便飞走了，直到傍晚才回，嘴里衔着几粒金灿灿的谷粒。它把谷粒放在王铁柱手心，又朝后院叫。

王铁柱会意，将谷粒种在后院。没想到三天后，那种子竟长出金黄的稻谷，穗大粒满，收割后一称，足足有三百斤。这米煮饭香气扑鼻，拿到镇上卖了高价，正好凑齐了另外五两银子。

王铁柱按期交上地租，张老财主十分诧异，他本以为王铁柱肯定交不起，正好收回那块好地。

“这穷铁匠哪来的钱？”张老财主疑心顿起，派管家暗中查探。

不久，王铁柱得灵雀相助的消息便在屯里传开了。有人说是保家仙显灵，有人说是麻雀成了精。张老财主听闻后，眼珠一转，心生毒计。

这天，张老财主亲自来到铁匠铺，假惺惺道：“铁柱啊，听说你家来了只灵雀，我最近家中不顺，想借去住几天，沾沾福气。”

王铁柱老实，本想答应，但看灰儿在梁上焦躁不安，便婉拒道：“老财主，这就是只普通麻雀，哪有什么灵气。”

张老财主脸色一沉：“怎么，我这点面子都不给？”

李氏忙打圆场：“老财主别生气，实在是这雀儿认生，离了俺家怕活不成。”

张老财主冷哼一声，拂袖而去。

当夜，月黑风高。一条黑影悄悄摸到铁匠家后院，正是张老财主派来的家丁，手里拿着捕鸟的网子和迷药。他刚翻进院墙，忽觉一阵阴风袭来，抬头一看，只见一双绿油油的眼睛在黑暗中盯着他。

“妈呀！”家丁吓得魂飞魄散，连滚带爬跑了。

第二天，张老财主听了家丁的描述，更加确信那麻雀非同寻常。他改变策略，找来屯里一个游手好闲的二流子赵三，许以重金，让他设法偷雀。

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