祭天高台之上,那句冰冷而急促的低语,如同一根无形的毒针,精准地刺破了庆典那辉煌而热烈的气泡。
“罗马元老院……已投票通过,正式向神朝宣战!”
紫女的声音很轻,却仿佛蕴含着万钧之力,瞬间将那山呼海啸般的“万岁”声隔绝在外。周遭的一切喧嚣与狂热,似乎都在这一刻褪色、远去,只剩下这句足以改变世界格局的军情,在江昊的耳畔轰然炸响。
空气,仿佛凝固了。
高台之下,刚刚被册封、正沉浸在无边喜悦与荣耀中的克里奥帕特拉,敏锐地察觉到了气氛的微妙变化。她看到神皇陛下那原本含笑的嘴角,弧度微微收敛,那双俯瞰众生的深邃眼眸中,似乎有星河流转,刹那间变得幽深似海。
一种不祥的预感,让她刚刚才安定下来的心脏,又一次悬了起来。
江昊并未回头,甚至连眉梢都未曾挑动一下。他依旧张开双臂,维持着那个拥抱整个埃及疆土的姿态,只是淡淡地吐出两个字:
“继续。”
这两个字,是对紫女说的,也是对他自己说的。
紫女心领神会,继续以蚊蚋般的声音,将天机阁刚刚破译的情报飞速道来:
“西庇阿返回罗马途中,便已通过家族秘法将埃及之事传回。他并未提及神迹与您的伟力,只宣称我们是以妖术蛊惑女王、意图颠覆罗马的蛮族入侵者。此人……堪称一代人杰,他精准地煽动了罗马公民的排外情绪与战争狂热。”
“很好。”江昊的回答依旧平静,听不出任何情绪波澜。
他缓缓放下手臂,目光最后一次扫过下方跪拜的万民,那股君临天下的威严并未消散,反而多了一丝令人心悸的冷冽。
他转身,走下高台,整个过程不疾不徐,仿佛刚才听到的不是一份足以颠覆整个西征战略的紧急军情,而是一份无关紧要的奏报。
“庆典结束。”
四个字,掷地有声,通过真元激荡,清晰地传入广场每一个人的耳中。随后,他不理会任何人错愕的目光,径直走向天宫号的降落点。
卫庄、韩信、紫女等一众核心,不敢有丝毫怠慢,立刻紧随其后。那股刚刚还弥漫于天地间的辉煌与喜庆,被一股无形的肃杀之气,冲刷得荡然无存。
……
天宫号,舰桥。
此地已不再是单纯的驾驶舱,而是整个神朝西征舰队的战略中枢。巨大的全息沙盘悬浮于中央,地中海乃至整个欧罗巴大陆的每一寸山川河流、每一座城池港口,都以惊人的精度纤毫毕现。
气氛凝重如铁。
所有随行的神朝高层,此刻都已汇聚于此。每一个人的脸上,都写满了挥之不去的阴霾。
“陛下,是臣的疏忽。”韩信第一个站了出来,这位被誉为“兵仙”的淮阴王,此刻眉头紧锁,眼神中带着一丝罕见的自责,“臣只预料到西庇阿会成为我们在罗马的内应,却未曾算到,他竟有如此魄力与手腕,敢于将计就计,反过来利用我们的布局,将整个罗马拧成一股绳,与我们正面为敌!”
他的手指在沙盘上代表罗马共和国的区域重重一点,光影随之变幻,无数代表着罗马军团的红色光点,开始在各个要道与港口集结。
“罗马军团,其战法与中原迥异。他们令行禁止,擅长集团方阵作战,更有秘法能凝结全军煞气,化为无坚不摧的‘军魂’。一旦让他们完成全国动员,有了万全的准备,我军即便能胜,也必将是一场惨烈的攻坚血战,伤亡……恐怕会超出预期。”
韩信的分析,冷静而客观,却也让在场众人的心,沉了下去。
“子房先生怎么说?”江昊的目光,投向了沙盘一侧,一道通过远程通讯技术构建的、略显虚幻的张良身影。
远在咸阳的张良,面容同样严肃。他对着虚空遥遥一拜,沉声道:“陛下,韩信将军所言不虚。我们原本的‘伐国三策’,上策为‘不战而屈人之兵’,中策为‘伐交’,下策方为‘攻城’。如今西庇阿釜底抽薪,断绝了我们所有外交与内部瓦解的可能,等同于逼迫我们……只能行下策。”
“一群蛮夷,畏首畏尾作甚!”卫庄手按鲨齿,一身杀气几乎要凝为实质,冰冷的眼神扫过沙盘上密密麻麻的罗马军团光点,充满了不屑,“什么军魂,什么军团,在天宫号的雷霆之下,不过是土鸡瓦狗!给我三日,我便率军踏平那罗马城!”
“卫庄大人,不可轻敌!”韩信立刻摇头反驳,神情肃穆,“罗马军魂,并非虚言。根据天机阁的情报,其最精锐的军团,甚至能以军魂之力短暂抗衡大宗师。我们若是强攻,正中对方下怀。以逸待劳的罗马军团,将会在本土,给我们造成巨大的麻烦。”
一时间,整个舰桥陷入了激烈的争论。
所有人都陷入了一个死局。一个团结起来、全民皆兵、并且占据地利人和的强大共和国,该如何用最小的代价将其征服?原本精妙的内乱计划,此刻竟成了一张废纸,这让所有人都感到了一股强烈的挫败感。
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