东北民间异闻录 第265章 无声祭奠

一九四九年的冬天，松花江裹挟着灰白色的冰凌，沉默地向东流去。空气中弥漫着一种比严寒更刺骨的东西——一种悬而未决的恐慌。战争的硝烟虽未直接席卷这座江边小城，但“南下”与“北上”的传闻，像瘟疫一样在茶馆、街巷间悄然扩散。旧有的秩序正在无声地崩解，新的秩序尚未降临，整个城市仿佛一个被推上手术台却不知麻醉与否的病人，在冰冷的寂静中等待着未知的切割。

我就是在这种背景下，注意到了江边的异状。

起初，只是些零星的传闻。早起的渔夫会在江边的礁石旁，发现摆放整齐的糕点，并非粗劣的窝头，而是精致的糯米团、雪白的馒头，甚至有时会有几块难得的芙蓉糕。旁边往往伴着一小壶酒，酒香清冽，绝非劣品。它们新鲜得如同刚刚离手，露水尚未完全浸透包裹的油纸。奇怪的是，这些祭品无人认领，也无人敢于触碰。一种无形的禁忌笼罩着它们，连最顽劣的孩童和最贪婪的乞丐，都会下意识地绕行。它们就那么静静地待在那里，仿佛献给江流本身，或是……江流深处的某种东西。

我本是关内来的教书先生，因战乱滞留于此，骨子里浸染着理性与怀疑。起初，我将此归咎于本地人某种我不了解的民俗，或是某些仓促南逃的家庭，来不及举行正式告别仪式而留下的、象征性的悼念。然而，随着时间推移，这类祭品出现得愈发频繁，地点也不再局限于礁石，而是沿着江岸，断断续续，延伸数里。它们像一串诡异的省略号，标注在冰冷的大地上，指向某种无法言说的终结。

真正的恐惧，始于那个无月的夜晚。

我被心中莫名的烦躁驱策，鬼使神差地走向江边。北风如刀，刮过枯黄的芦苇丛，发出呜咽般的声音，与江冰碎裂的“咔嚓”声交织在一起。夜色浓稠如墨，只有江面反射着微弱的、来自城市边缘的稀薄光晕，呈现出一种病态的、铅灰色的反光。就在这时，我看见了“它们”。

不是一个人，而是许多……模糊的身影。

他们稀疏地散落在漫长的江岸线上，背对着我，面向着那亘古流淌的黑暗江水。每一个身影都凝固得像尊石像，裹在厚重的、看不清颜色的棉袍里。没有哭声，甚至没有一丝多余的晃动。只有偶尔，当风吹起他们脚下燃烧的纸钱，那骤然明亮的、跳跃的火光，才会短暂地勾勒出他们佝偻的轮廓，以及那无声无息坠落的、晶莹的——后来我才意识到那是泪水——在火光中一闪而逝。

空气中弥漫着焚烧纸帛特有的、混合着灰烬的焦糊味，还有一种……更难以形容的、仿佛来自水底淤泥的、淡淡的腥甜气息。我的理智在尖叫，告诉我这不过是一群背井离乡者或滞留者在私下祭奠，祭奠他们未能带走的亲人亡魂，或是那个行将就木的时代。但我的每一个感官，我每一根紧绷的神经，都在向我传递一个截然不同的、令人毛骨悚然的信息：这些“人”身上，缺乏生命应有的“热度”。他们的悲伤是如此深沉，如此绝对，以至于超越了人类情感的范畴，更像是一种……自然现象，如同江上的雾，或是夜间的寒霜。

我屏住呼吸，试图靠近离我最近的一个身影。那是一个异常瘦削的背影，仿佛只剩下骨架支撑着衣物。我甚至能看清他被风吹乱的、花白的发丝。我鼓起毕生的勇气，用干涩的喉咙发出微弱的询问：“老丈……您在祭奠谁？”

没有回应。

他，或者说“它”，甚至连一丝最微小的颤动都没有。仿佛我的声音，如同投入古井的石子，未能激起任何涟漪。只有他面前那堆小小的纸火，兀自燃烧，跳跃的火光映在他脚下冻结的土地上，那土地的颜色……呈现出一种不祥的、近乎于黑的深褐，仿佛被某种粘稠的液体反复浸润过。

恐惧如同冰冷的江水，瞬间淹没了我的脚踝，继而漫过腰际，直逼心脏。我踉跄着后退，逃离了那片被无形哀伤所统治的江岸。那一夜，我高烧不退，在梦魇中，我反复看到那些沉默的背影，看到他们缓缓地、极其缓慢地转过头来——但他们的脸，却是一片空白，只有江水在其上流动。

自那以后，我病了数日。康复后，我试图从本地一位年迈的、以捕鱼为生的邻居口中探听虚实。当我吞吞吐吐地提及江边的异象时，他原本浑浊的眼睛里瞬间充满了某种古老的、近乎本能的恐惧。

“莫问，先生，莫问……”他压低了声音，仿佛怕被什么听见，“那不是给‘人’的祭品。”

他告诉我，松花江自古便有灵，或者说，有“东西”。在动荡的年代，当人间的悲苦与离乱达到顶点，当太多的亡魂无所归依，或是……当某些不属于现世的力量被惊醒时，江边就会出现这种“无声的祭奠”。祭奠者可能是人，也可能不是。他们祭奠的，或许是被遗弃的亲人，或许是沉入江底的故园，也或许……是某个沉睡在江底淤泥深处的、庞大而古老的“存在”的梦境终结。

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