昌黎郡北倚医巫闾山余脉,南接辽西平原,城墙由夯土混合糯米汁浇筑而成,高逾三丈,宽可容四马并行,垛口间密布着张强弓硬弩,城楼上“刘”字大旗在朔风中猎猎作响。此刻城墙之下,连绵数十里的营寨如黑色潮水般铺开,营门处“李”字战旗与玄甲军的玄色狼旗交相辉映,正是李世民麾下大军——这已是他们第九次兵临昌黎郡城下,而城下那片被血浸染得发黑的土地,
城楼上,刘备身着银甲,手按腰间佩剑,目光扫过城下营寨,身旁廉颇手持长柄铜戈,甲胄上的青铜兽面纹在晨光中泛着冷光,他沉声道:“玄德公,李世民此番带来五万玄甲军,又有李元霸、裴元庆这般猛将,第九次攻城怕是比前八次都要凶险。某的三万代北骑已在城西列阵,若敌军突破城门,某便率军出城拦击。”刘备点头,看向身旁的赵云与吕神魔,二人皆是一身重甲,龙胆枪与方天画戟斜挎在身,夜照玉狮子与赤兔马在城楼下不安地刨着蹄子。“子龙、吕将军,今日单挑若轮到你二人,需当心李元霸的擂鼓瓮金锤,那锤重八百斤,寻常武将根本接不住一招。”赵云拱手应道:“主公放心,云定当谨慎,若遇李元霸,便以枪法巧劲周旋,绝不硬拼。”
不多时,城下传来一阵震天的鼓声,李世民的帅旗从主营中升起,李靖身披亮银帅袍,手持令旗,立于高台上,身旁李孟羲与裴仁基分执左右副将旗。李靖目光扫过昌黎郡城墙,朗声道:“刘备麾下将士听着!尔等困守孤城,粮草将尽,若此刻开城投降,陛下可饶尔等不死;若执意抵抗,待城破之日,鸡犬不留!”
城楼上,高颎手持羽扇,上前一步,声音透过特制的铜喇叭传遍两军阵前:“李靖元帅此言差矣!我主玄德公坐拥青、冀、幽三州及鲜卑六城,粮草丰足,将士用命,尔等九次攻城皆不能克,反倒损兵折将,不如早早退去,免得再添伤亡!”
李靖闻言冷笑,抬手挥下令旗:“既然尔等冥顽不灵,便先让尔等见识我大唐猛将的厉害!第七次单挑,哪位将军愿先出阵?”
话音未落,唐军阵中传来一阵惊雷般的大喝,一道魁梧身影提着两柄车**小的金锤冲出,正是李元霸。他胯下千里灯马通体雪白,四蹄踏雪,跑动间鬃毛飞扬,李元霸睁着圆溜溜的眼睛,指着城楼上大喊:“喂!城上的人,快下来跟俺打架!俺的锤子好久没沾血了!”
城楼上,赵燃灯轻抚百鸟朝凤枪,胯下百鸟马嘶鸣一声,他转头对刘备道:“主公,末将愿去会会这李元霸!”刘备沉吟片刻,摇头道:“元霸力大无穷,燃灯你枪法精妙却力逊于他,恐难敌其锤法。吕将军,你与元霸皆用方天画戟,且有赤兔马相助,你去如何?”吕神魔抱拳领命,翻身上马,赤兔马如一道赤影般冲下城楼,方天画戟直指李元霸:“李元霸!某乃吕神魔,特来会你!”
李元霸见有人应战,顿时喜笑颜开,拍马迎上,两柄金锤带着风声砸向吕神魔。吕神魔不敢硬接,催动赤兔马侧身避开,方天画戟顺势刺向李元霸咽喉。李元霸反应极快,左手锤横挡,“铛”的一声巨响,火花四溅,吕神魔只觉手臂发麻,方天画戟险些脱手。他心中暗惊,这李元霸的力气竟如此之大!当下不敢大意,手中画戟展开,时而刺、时而劈、时而挑,招招直指李元霸破绽。李元霸却全然不惧,双锤舞得密不透风,锤风裹挟着沙石,逼得吕神魔连连后退。
两军将士皆屏息凝神,望着阵前缠斗的二人。赤兔马与千里灯马皆是神驹,往来奔突,速度快如闪电。吕神魔瞅准一个空隙,画戟斜挑,想挑飞李元霸的左手锤,却不料李元霸右手锤突然砸来,吕神魔急忙收戟格挡,“咔嚓”一声,方天画戟的戟杆竟被砸出一道裂痕。吕神魔心中一紧,知道再斗下去必败无疑,当下虚晃一招,拔马便回。李元霸见状大喊:“别跑!俺还没打够呢!”说罢便要追赶,却被唐军阵中裴仁基喝止:“元霸!不可追敌,回来!”李元霸虽不情愿,却也不敢违抗将令,悻悻地拔马而回。
唐军首战告捷,阵中响起阵阵欢呼。李靖见状,令旗再挥:“乘胜追击!玄甲军出阵,准备攻城!”五万玄甲军将士同时翻身上马,玄色铠甲在阳光下泛着冷光,手中长枪如林,马蹄踏地声如闷雷般响起,朝着昌黎郡城墙逼近。
城楼上,廉颇大喝一声:“放箭!”垛口间的弓箭手同时松开弓弦,密集的箭雨如黑云般罩向玄甲军。玄甲军将士举起盾牌,“叮叮当当”的箭雨撞击声不绝于耳,不少箭矢被盾牌弹开,却也有部分玄甲军将士中箭落马。李靖见状,令旗一挥:“投石车,轰击城墙!”唐军阵后,数十架投石车同时抛出巨石,巨石带着呼啸声砸向城墙,部分巨石砸在城墙上,夯土飞溅,城墙竟被砸出几个浅坑。
刘备眉头微皱,对身旁田丰道:“元皓,唐军投石车威力不小,需尽快破之。”田丰点头,对身后传令兵道:“速令刘鹏、赵秉臣二位将军,率五千步兵,从北门出城,绕至唐军投石车阵后,毁其投石车!”传令兵领命而去,不多时,北门缓缓打开,刘鹏手持方天画戟,赵秉臣提着金背砍山刀,率领五千步兵悄然出城,朝着唐军投石车阵摸去。
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