冀州邺城的议事厅内,阴沉的云层压得极低,豆大的雨点砸在青瓦上发出沉闷的声响。刘备身着玄色锦袍,指尖摩挲着案几上的青铜虎符,目光扫过堂下十二位神色各异的将领与四位谋士:“西凉关中并州的扬滔占据豫州后,势力如日中天。我军若困守冀州、青州、幽州,迟早会被各方蚕食。唯有向北拓展,拿下鲜卑的盛乐城,方能打开局面。”
诸葛亮轻摇羽扇,上前一步:“主公所言极是。鲜卑努尔哈赤占据盛乐、龙城,麾下铁骑剽悍,但近年来各部纷争不断。我军若以雷霆之势出击,或可一战定乾坤。”他展开羊皮地图,指尖点在阴山南麓:“盛乐城距此七百里,沿途多荒漠草原,利于骑兵奔袭。叶白夔将军擅用骑兵,扬素将军长于排兵布阵,此二人为主副帅再合适不过。”
刘备颔首,沉声道:“叶白夔、扬素听令!命你二人率二十万大军,三日后出征盛乐。赵燃灯、刘炎帝、等十二员大将随征,张良、田丰等四位军师辅佐军务。此次务必拿下盛乐,为我军开疆拓土!”
三日后,邺城郊外旌旗蔽日。叶白夔身披玄铁重甲,腰间悬着寒光凛冽的长剑,骑在高头大马上扫视麾下将士。二十万大军分成前中后三军,前锋由赵燃灯率领五千轻骑开道,中军则是扬素亲自统领的十万步卒,两翼各有三万骑兵策应。随着一声号角长鸣,大军浩浩荡荡向北进发。
与此同时,鲜卑龙城王宫内,努尔哈赤攥着斥候送来的情报,脸色阴沉如水:“刘备竟妄图染指我鲜卑疆土!”他将竹简狠狠摔在地上,“传我命令,多尔衮、多铎、鳌拜等将领即刻入宫议事!”
半个时辰后,议事厅内气氛凝重。努尔哈赤环视堂下众将:“刘备派二十万大军来犯,欲夺盛乐城。我军虽只有十三万,但我鲜卑男儿个个以一当十!多尔衮、多铎听令,你二人率三万骑兵为先锋,务必挫其锐气;鳌拜、邬文化率五万步卒固守盛乐城;年羹尧、石勒领五万大军为后援,随时接应!”
当刘备军行至离盛乐城百里的荒漠时,斥候急报:“前方发现鲜卑骑兵!”叶白夔当即下令全军列阵,赵燃灯率轻骑迅速前出探查。远远望去,沙尘漫天,多尔衮、多铎率领的鲜卑骑兵如黑色洪流般奔涌而来,马蹄声震得大地都在颤抖。
“列盾阵!”扬素站在中军高台上,手持令旗大声喝道。十万步卒迅速组成盾墙,长枪如林般从盾牌缝隙中探出。赵燃灯一夹胯下战马,带领五千轻骑迎了上去。
双方骑兵瞬间碰撞在一起,喊杀声震天。赵燃灯手中的白鸟朝凤枪上下翻飞,枪尖所指之处,鲜卑骑兵纷纷落马。然而鲜卑骑兵悍不畏死,多尔衮一杆长枪舞得虎虎生风,与赵燃灯战作一团。多铎则率领骑兵从侧翼迂回,企图冲击刘备军的盾阵。
“放箭!”张良站在高处,看着鲜卑骑兵逼近,果断下令。万箭齐发,如同乌云蔽日,鲜卑骑兵顿时人仰马翻。但他们借着马速,还是冲破了箭雨,与刘备军的盾阵撞在一起。
“杀!”刘炎帝挥舞着炎帝刀,怒吼着冲入敌阵。他刀势刚猛,每一刀下去都能劈开敌人的盾牌。墨影追魂枪紧随其后,枪尖如毒蛇般刺向鲜卑士兵的要害。鲜卑军中,鳌拜挥舞着大刀,吼声如雷,连斩数名刘备军士兵。
战场上血肉横飞,喊杀声、惨叫声、兵器碰撞声交织在一起。叶白夔见战局陷入胶着,亲自率领中军精锐加入战斗。他长剑出鞘,寒光闪烁,所到之处无人能挡。赵云骑着夜照玉狮子,手持长枪,在敌阵中左冲右突,如入无人之境。
努尔哈赤在后方见前方战事不利,急命年羹尧、石勒率后援部队加入战斗。十三万鲜卑军与二十万刘备军在荒漠上展开了一场惨烈的厮杀,鲜血染红了黄沙,尸体堆积如山。
夜幕降临,双方各自鸣金收兵。叶白夔清点人数,发现虽有伤亡,但并未伤及根本。他召集众将商议:“鲜卑军虽悍勇,但我军人多势众。明日我军以骑兵诱敌,步卒设伏,定能破敌!”
第二日清晨,禺狨王、赤尻马猴率领骑兵前去叫阵。多尔衮、多铎不知是计,率骑兵追击。待鲜卑骑兵深入,杨素一声令下,埋伏在两侧的十万步卒如潮水般涌出,将鲜卑骑兵包围。
“杀!”张良挥舞令旗,刘备军士气大振。鸠摩罗骑着雪域神驹,手持雪山长矛,冲入敌阵,挑翻数名鲜卑骑兵。关树铭挥舞着青龙啸月刀,与鳌拜战得难解难分。雄志武、卢俊义等将领也各自寻敌厮杀。
努尔哈赤见势不妙,亲自率军前来救援。但刘备军早已布下天罗地网,田丰、张仪等军师指挥若定,将鲜卑军死死缠住。赵云一马当先,直取努尔哈赤,一枪刺出,逼得努尔哈赤连连后退。
经过一整天的激战,鲜卑军渐渐不支。多尔衮、多铎身负重伤,鳌拜被关树铭斩于马下。努尔哈赤见大势已去,只得率领残军退回盛乐城。刘备军乘胜追击,将盛乐城团团围住。
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