坤宁宫的后院,与别处宫殿的精致园林景致大不相同。
这里没有奇崛的假山,没有蜿蜒的流水,更没有那些仅供观赏的奇花异草。取而代之的,是一片被精心规划、整齐划分的田垄,里面生长着各式各样的植株。
有些叶片宽大翠绿,有些开着细碎的小花,有些则散发着独特的草木清香。
这里,是皇后苏晚棠亲自打理、视若珍宝的药圃,也是她在森严宫规与繁琐政务之外,为自己开辟的一方自在天地。
时值午后,秋日暖阳如同融化的金子,温柔地铺洒在这片生机勃勃的绿意之上。
一个穿着宝蓝色小锦袍,约莫三四岁的小小身影,正吭哧吭哧地忙碌着。
正是四皇子萧晨。
他迈着还不太稳健的小短腿,怀里紧紧抱着一把比他矮不了多少的特制小药锄,那还是内务府按皇后画的样子特意为他打造的。
他蹲在一垄长着羽状复叶的植株前,那是苏晚棠种下的当归。
小家伙学着记忆中母亲的样子,伸出肉乎乎的小手,小心翼翼地扒开根部的土壤,然后用那小药锄,极其认真、一下一下地刨着土,动作稚嫩却充满专注。阳光勾勒出他圆润的侧脸轮廓,长长的睫毛上似乎都沾上了细碎的尘土,额角还沁出细密的汗珠,但他浑然不觉,小脸上满是严肃和投入,仿佛在进行一项无比神圣的工作。
不远处的石凳上,坐着他的孪生妹妹,三公主萧澜。
与哥哥的好动不同,她显得文静许多。穿着一身粉嫩的绣花小裙,安静地坐在那里,手中拿着一根光滑的小树枝,在铺着细沙的地面上,一笔一划地描摹着。
小嘴里还念念有词,发出稚嫩而清晰的读音:“a…… o…… e…… i…… u…… ü……” 这是他们的母亲前几日刚开始教她的,名为“拼音”的奇妙符号,据说学会了它们,就能认识好多好多字。
她每念一个,就在沙地上画出对应的形状,小脸上带着一种发现新大陆般的专注与喜悦。
苏晚棠处理完手头几件紧要的宫务,信步走到后院,看到的便是这样一幅画面。
儿子的认真,女儿的聪慧,如同最温暖的阳光,瞬间驱散了她眉宇间因政务而带来的一丝疲惫,心里软得如同一滩融化的春水。
她放轻脚步走过去,先是来到儿子身边,拿出随身携带的素白软缎手帕,轻轻擦掉他小脸蛋上沾着的泥点,语气温柔得能滴出水来:“瞧我们晨儿这一头汗,脸上都成小花猫了。这么喜欢在这里摆弄这些药草吗?”
萧晨感觉到母亲的触碰,抬起头,露出一张被汗水糊得有些滑稽却无比纯真的小脸,用力地点了点,声音清脆响亮:“喜欢!母后!晨儿喜欢!它们绿绿的,好看!”他伸出小手指着那株当归,好奇地问,“母后,我们种出来的这些草草,以后可以吃吗?像小厨房做的糕糕一样好吃吗?”
就在他问出这句话的同时,苏晚棠的脑海中,系统界面悄然浮现,带着一种欣慰的提示:
「幼儿早期教育观察:四皇子萧晨主动参与轻度种植劳作。效果评估:手部精细动作及协调能力潜在提升 10%,对自然界的认知与亲近感显着增强 10%。备注:亲近土地是培养幼儿耐心与观察力的良好方式。」
苏晚棠看着这提示,眼中的笑意更深,她伸手轻轻摸了摸儿子柔软的发顶,柔声答道:“当然可以呀。等这些药草在晨儿的照顾下,慢慢长大,变得壮壮的,母后就用它们,给你和妹妹做好吃又对身体好的糕糕、汤羹,好不好?”
“好!”萧晨高兴地应道,干劲更足了,又低下头去继续他的“松土大业”。
苏晚棠这才走到女儿身边,蹲下身,看着沙地上那些虽然稚嫩却已有模有样的拼音符号,眼中满是惊喜和鼓励。
萧澜见到母亲过来,立刻扬起小脸,奶声奶气地炫耀,带着一丝小得意:“母后!您看!澜儿会念 a, o, e 了!是这么念的吗?”
苏晚棠心中柔软一片,忍不住凑过去在女儿香软的小脸蛋上亲了一口,毫不吝啬地夸奖道:“念得非常好!非常准确!我们澜儿真聪明,是个小才女!”她指着沙地上的符号,又指了指药圃里的植株,引导着说,“等澜儿和哥哥再长大一点点,认识更多的拼音和字,母后就教你们用这些拼音,来认这些药草的名字,好不好?就像解锁秘密一样,每一个符号,都对应着一个有趣的名字。”
“好!”萧澜的眼睛亮晶晶的,充满了期待。
就在这时,一阵沉稳的脚步声自身后传来。
刚刚结束早朝,换下繁重朝服的皇帝萧景珩,信步走进了后院。
他原本冷峻的眉宇间还残留着一丝朝堂议事带来的肃杀与疲惫,然而,当他的目光触及眼前的景象时——儿子像个小药农般在田垄间忙碌,小脸上满是泥点却兴致勃勃;
女儿坐在石凳上,用树枝在沙地上写画着那些他虽不完全明白却知是皇后所授的“拼音”,小模样认真又可爱;
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