那座孤高的悬崖完整地呈现在眼前,仿佛一柄沉默的巨剑直插天际。
“跟紧我。”莉兰妮的声音被风吹得有些散碎,但其中的警惕意味丝毫未减,“这附近…可能没有像样的路。”
一心点头,T-VIS护目镜下的目光快速扫过前方的地形。
悬崖下方并非直接是峡谷,还有一片相对平缓的、被低矮灌木和奇异岩石覆盖的坡地,一条人迹罕至的小径蜿蜒其中,通向崖壁某处看似可以攀登的裂隙。
两人下马,将缰绳拴在背风处的一块岩石上,徒步向前。莉兰妮走在最前,她的指尖轻轻拂过腰间的短剑“叶刃”,精灵的感官在风中伸展到极致,捕捉着任何一丝不谐。
一心跟在她身后几步远的位置,同样保持着高度警戒。他的目光掠过那些低矮的灌木,注意到它们的形态与西境常见的品种略有不同,枝干更加扭曲,叶片边缘带着细微的、近乎透明的锯齿。
就在他们即将穿过一片茂密的、开着紫色小花的灌木丛时,莉兰妮忽然停下脚步,尖耳微微颤动:“等等…有东西…”
她的警告还未完全落下。
左侧一丛看似无害的、藤蔓缠绕的灌木猛地弹起一根近乎透明的细线,速度极快,带着微弱的破空声。
一心反应极快,身体后仰试图规避,但那细线的触发机制精巧而诡异,并非针对常见的行进路径。
“嗤——”一声轻微的撕裂声。一心只觉得大腿外侧一凉,随即是一阵尖锐的刺痛传来,仿佛被烧红的针尖狠狠扎了一下。
他低头看去,只见裤腿被划开一道寸许长的口子,里面的皮肤上出现一道细细的血痕,伤口周围的肌肉瞬间传来麻痹感,并且以一种惊人的速度向四周蔓延。
“一心!”莉兰妮脸色骤变,瞬间转身拉弓,箭矢对准了那丛仍在微微颤动的灌木,但那里已经没有任何动静,只有那根缓缓垂落的、几乎看不见的细线。
“是陷阱!”她声音带着一丝罕见的惊惶,显然认出了这东西,“东境的老玩意,用来对付偷猎者和…偷伐者的。我很多年没见过了,它的触发方式和西境的完全不同。”
一心已经单膝跪倒在地,从臂袋抽出止血带死死卡住大腿伤口的上方,试图减缓血液循环。
但冰冷的麻痹感已经越过束缚点,视野开始模糊,莉兰妮急切的呼唤声仿佛隔着一层厚重的水幕。
“毒…”他从牙缝里挤出一个字,额角瞬间渗出细密的冷汗,“没事...我命大...”
他能感觉到莉兰妮冲到他身边,冰凉的手指撕开他伤口处的布料,看到那迅速发黑发紫的伤口时,她倒吸了一口凉气。
“灰斑蕨的气味!书上说...必须用圣泉之水稀释…”她手忙脚乱地在自己腰间的药剂包里翻找,脸色越来越白,“我没有…我这里只有普通的解毒剂,对付这个效力不够…”
就在一心的意识如同沉入冰海,即将被黑暗彻底吞没的最后一刻,一个平静得甚至有些冷淡的女声,从不远处的一块岩石后传来:“圣泉远在圣域,等他送到,骨头都可以拿来敲鼓了。”
一心用尽最后一丝力气抬起沉重的眼皮,模糊的视线捕捉到了一个身影。
亚麻色的长发束成一条略显凌乱的鱼骨辫,几缕发丝被风吹拂着贴在脸颊。身上穿着洗得发白的墨绿色粗布衣裤,外面罩着一件沾着些许泥土和植物汁液的皮质围裙。
她的面容看起来很年轻,似乎只有二十出头,但那双眼睛——左眼是清澈的琥珀色,右眼则被一片打磨过的水晶镜片遮挡,镜片后的眼眸似乎是灰绿色的——却透着一种与年龄不符的沉静和疲惫。
她手里提着一个编得歪歪扭扭的藤篮,里面装着几株刚刚采集的、形态奇特的草药,其中几株的根部还带着湿润的泥土。
她没有看莉兰妮,只是径直走到一心身边,蹲下身,伸出沾着泥土的手指,毫不在意地碰了碰一心发黑的伤口。
“嗯,浓度不低,看来布置陷阱的家伙没打算留活口。”她喃喃自语,随即在藤篮里翻捡起来,拿起一株通体暗红、伞盖上有着诡异黑色纹路的蘑菇,“算你运气好,我刚采到点‘好东西’。”
她抬起头,目光第一次落在莉兰妮焦急的脸上,语气平淡得像是在讨论天气:“要么用这个赌一把,要么给他准备后事。选一个。”
莉兰妮看着她手中那株散发着不祥气息的蘑菇,瞳孔微缩:“血纹蘑菇?!那是剧毒!”
“嗯,都知道是剧毒。”那女子——艾琳·叶刃——点了点头,语气鉴定,“但它也能在极短时间内榨干身体所有的潜力,强行抵抗毒素…要么扛过去,清除掉灰斑蕨的毒素,要么…”
她顿了顿,低头看着意识已经开始涣散的一心,声音低得几乎只有她自己能听见,“…就成为我的第四十三号标本。”
她没有丝毫犹豫,用随身的小刀切下一小块血纹蘑菇,撬开一心的嘴,塞了进去,动作干脆利落,甚至带着一种近乎冷酷的专注。
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