马蹄踏过覆满柔软苔藓的林间小径,发出沉闷而规律的声响,打破了永青腹地深处亘古的宁静。
越往东行,森林的气息便愈发古老和…封闭。这里的林木气息更加浓郁纯净,却也带着一种排外的、未经世事般的矜持。
一心能清晰地感觉到这种变化,不仅仅是周围的环境变化,更通过沿途所遭遇的一切。
他们的第一站是一个名为“诗集”的小型村落,位于几条林间溪流的交汇处,像极了叶语村,只是规模更小。
房屋搭建在粗壮的枝杈间,由活化的藤蔓桥梁连接,精巧如同鸟巢。
当莉兰妮和一心骑着林地马出现在村口时,正在用灵髓共鸣术催生作物的精灵农夫们停下了手中的活计,在溪边用发光菌丝鞣制皮革的工匠也抬起了头。
目光齐刷刷地投来,好奇、审视,最终大多凝固在一心身上,那是一种毫不掩饰的警惕和排斥。
“月影指挥官?”一位看似村中长老的精灵老者走上前,他认出了莉兰妮皮甲上的徽记和那标志性的淡金色长发,微微躬身行礼,语气却带着困惑,“您为何会深入此地?还带着一位…人类?”
他的目光在一心的古怪装备上扫过,眉头紧锁。
莉兰妮勒住马,姿态无可挑剔,声音清冷而正式:“长老,我们奉命东行,有紧急事务需前往白花崖。途经贵地,补充一些清水,并让马匹稍事休息。”
“白花崖,明明听说西境战事焦灼,此时为什么要去那里?”老者的眉头皱得更深了,他再次看向一心,眼神里的怀疑几乎化为实质,“还有这个人类…恕我直言,月影指挥官,边境的纷乱我们时有耳闻,据说与人类国度的介入不无关系。让一个人类踏入诗集的洁净之地,这…”
一心没有让莉兰妮为难,他主动翻身下马,脸上挂起那副极具欺骗性的、温和而无害的笑容,语气轻松地接话:“长老您好,叫我一心就行,我是月影指挥官在边境作战中的…盟友,我和你们是站在同一条战线上的。”
他缓了缓,仿佛在给对方留下消化的时间。
“您放心,我们只是路过,补充完物资立刻离开,绝不会给村子带来任何麻烦。”他指了指自己,“您看,我连‘魔具’武器都收好了。”
他确实将步枪结结实实地捆在身后的背包上,而非悬在胸前。
一心的笑容和坦诚似乎起到了一点微弱的效果,老者紧绷的脸色稍缓,但眼中的疑虑并未散去。
只是最终勉强点了点头,示意一个年轻的精灵带他们去溪边取水,并指了片空地让他们休息,但全程都有几名精灵壮丁肩上扛着锄头在不远处“无意”地徘徊看守。
“越往东走,关于你的消息就越模糊。”莉兰妮在一心身边低声说道,“他们只知道人类来了,带来了冲突,还有特区那边,全都是钢铁怪物,具体发生了什么。
“谁是好谁是坏,圣域和树心议会从未细说过,看起来...流言占据了主导。在这里,‘人类’两个字,几乎就等同于‘麻烦’。”
一心耸耸肩,继续着手上的净水操作:“可以理解,这里的信息差永远是信任的第一道壁垒,眼下,这并不是我们需要优先担心的事情。”
休息片刻后,两人再次上路。
接下来的几天,类似的情景不断重复上演。
在“风歌堡垒”,值守的游骑兵队长是凯拉斯的旧部,他因为战伤而退居二线,对莉兰妮还算客气,但对一心则充满了毫不掩饰的轻蔑,称其为“无光者伎俩的兜售者”,甚至暗示莉兰妮被“异界巫术”蒙蔽了心智。
莉兰妮当场冷下脸,与之针锋相对,最终对方虽不情愿,但还是提供了有限的补给和通往下一个节点的安全路径信息。
在“垂蔓村”,村民们甚至不愿意与他们进行交易,只是隔着老远,用警惕的目光看着他们,孩子们被母亲紧紧拉在身后。
一心尝试用一颗从先前村庄购买来的糖果吸引一个好奇的小精灵,那孩子刚要上前,就被大人迅速抱走,仿佛一心手中是什么剧毒之物。
莉兰妮的脸色越来越冷,握着缰绳的手指也微微收紧。
她能感受到那种无形的、基于偏见和未知的高墙,正在一步步将她和她身边这个带来变革的人类隔开。
这种隔阂,让她感到一种莫名的烦躁和不平。
“他们根本不知道你做了什么...也不知道他们现在的和平生活和你脱不开关系...”在一次短暂的歇息时,莉兰妮望着远处隐约可见的另一个村落轮廓,突然低声说了一句,像是在对一心说,又像是在自言自语。
一心正靠着一棵古树检查EUD手机上的战术地图,在这密林深处,信号传输的速度实在是不敢恭维。
他闻言抬起头,笑了笑:“也没有必要都知道嘛——他们只需要知道自己的家园暂时安全,能在后方继续安安稳稳的生产和生活,这对于前线就足够了。嗯...荣誉和感激是世界上最不稳定的通货。”
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