有了明确的目标和强大的信念支撑,江屿发展的动力更加澎湃。
要更好地潜伏和支援组织,就必须拥有更强大的经济实力和更隐蔽的武装力量。
产业扩张是首要任务。
肥皂生意虽然成功,但产品单一。
江屿决定开辟第二战场。
江屿的目光再次投向空间这个宝库和这个时代的需求。
很快,江屿锁定了第二个产品:安全火柴。
火柴是家家户户每日必需的引火之物,市场容量极其庞大。
当时民间多数还在使用落后的火镰火石,效率低下。
洋火虽已传入,但价格较贵,且质量参差不齐。有的甚至容易自燃。
安全火柴的制作技术,主要是药头配方和蘸药工艺,
对江屿而言毫无难度。
空间里有完整的土法和小型工业化生产流程图和化学配方。
主要原料是木材(梗杆)、化工原料(氯酸钾、硫磺、二氧化锰等)。
木材本地可解决,化工原料虽需外购,但用量相对较少,
且江屿空间里有少量储备可用于初期试产和研发更优配方。
化工厂的很多基础设备,如研磨、混合设备,可以与肥皂厂部分共享。
而且火柴和肥皂都属于日用快消品,销售渠道可以很大程度上复用。
说干就干!江屿立刻着手规划火柴厂的建设。
江屿选中了肥皂厂旁边的一块空地。
这一次,江屿决定加大投入。
江屿第一次动用了空间里储存的金条,
通过杜先生的一些关系,秘密兑换成了巨额银元。
这笔钱的注入,使得火柴厂的建设得以高速推进,
能够采购更专业的设备,规模也设计得更大。
与此同时,人员的聚集和武装力量的培养也必须提上日程。
明目张胆地招募军队肯定不行,需要一个合理的幌子。
江屿想到了一个人——宁绣绣的哥哥,宁可金。
这个曾经被自己打服,又对自己隐隐崇拜的耿直青年,
本质不坏,且尚武好斗,是负责这方面工作的合适人选。
江屿派人把宁可金请到了县城宅子的书房。
“江先生,您找我?”
宁可金如今对江屿是心服口服外加十分敬佩,态度恭敬得很。
“可金,坐。”江屿示意宁可金坐下,“有件事想交给你去做。”
“先生您吩咐!”
“如今我的产业越来越大,厂子、铺子,都容易惹人眼红。
这兵荒马乱的,没点自保的力量不行。”江屿缓缓道,
“我打算成立一个护厂队,名义上就是保护工厂和商铺的安全,
防范土匪流寇。想让你来当这个队长,负责招募和训练人手。
你看怎么样?”
宁可金一听,眼睛顿时亮了!
他天生就对舞刀弄枪感兴趣,
当个有枪有人的团练教头一直是宁可金的梦想,
只是他爹宁学祥舍不得钱也不支持。
“愿意!俺一百个愿意!”宁可金激动地站起来,
“先生放心!俺一定给您练出一支能打的队伍来!”
“好!”江屿点头,
“人员嘛,优先从咱们厂的工人子弟里招,知根知底,
家里也靠着厂子吃饭,忠诚度有保障。
待遇从优,吃住全包,饷银比照……
嗯,比照县里保安团的标准再高三成!
武器装备我想办法。
你最近就以招募护厂队的名义,去物色人手,
要身家清白、身体健壮、老实肯干的。
先把架子搭起来。”
“是!保证完成任务!”
宁可金挺起胸膛,干劲十足地去了。
于是,在发展实业和保护财产的完美掩护下,
江屿开始光明正大地积蓄着自己的军事力量。
火柴厂的建设如火如荼,高大的厂房骨架已经立起,
新订购的机器设备正在陆续运来安装。
肥皂厂的产量也再次提升,通过杜先生介绍的一些隐秘渠道,
甚至有少量物资以商品的名义,被运往了更远、更需要的地方。
宁可金的护厂队招募也很顺利。
优厚的待遇吸引了不少贫苦农家出身、身体健壮的小伙子。
宁可金本身就有尚武的名声,又是宁家大少爷,招募工作进展迅速。
很快,一支八十多人,并且武器齐全的队伍初步成型,
每天在河滩空地由宁可金带着进行基本的队列、体能和格斗训练,
引得村民纷纷围观,都夸江先生想得周到,这下再也不怕土匪了。
宁绣绣变得更加忙碌,肥皂厂的账目、直营店的管理。
现在又要开始筹备火柴厂的财务和人员架构,常常忙到深夜。
但宁绣绣乐在其中,整个人焕发着一种自信和干练的光彩。
宁绣绣和江屿的默契也越来越深,
一个眼神,一个动作,往往就能明白对方的意思。
那种微妙的情愫在日夜相处和共同奋斗中悄然生长,
只是两人都忙于事业,谁也没有刻意去点破。
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