一个家族的断代史 第38章 丧事

苗家门口，一帮老执已经站在门口等候了。离老远，郭修谋就一副很熟络的表情迎了上去，嘴里寒暄着，施了一礼。褚亚青认识郭修谋，还了一礼，随即道，有劳郭兄又来帮忙了。郭修谋嘴上应着，客气客气，这是俺苗家庄的事，你来了是客，请屋里喝茶。褚亚青笑笑，回聊回聊，我得先行个礼，否则你们苗家庄的不得说我褚亚青不懂礼数。郭修谋呵呵一笑，做了个请的姿势，算是回应。

褚亚青让家丁等在门口，自己直奔后院。看着灵棚前妹夫的画像，褚亚青鼻子一酸，呜呜哭开了。苗褚氏坐在棺材西边，一天不间断的来人吊唁，她已疲惫不堪。听到大哥的哭声，她的心头一暖，就像委屈的孩子见到爹娘，眼泪唰就下来了。褚亚青哭了一会，被苗姓一个长者劝起，就进了屋里和妹妹说话。

兄妹俩聊了一会，吊唁的人陆陆续续在灵棚外边行礼。作为丧家，屋里没有哭声回应，总不是个样子。褚亚青不忍看着妹妹流泪，招呼了一声就去外边上账。

告知妹夫去世的消息，送信的三章茶也没喝就走了，理由是还要去更远的河湟送信。褚亚青没再客气，让管家给拿了一包茶叶送出门外，然后召集几个兄弟，商量妹夫丧事礼金的数目。最后一致同意大哥的提议，不上帐子，全部上礼。妹妹家人少，帐子多了毫无用处，远不如现大洋实惠。考虑就这一个妹夫，就高不就低，同时也考虑了自家的脸面，决定每家二十块大洋。商定后，褚亚青要求出殡那天，全家必须都到场，本家随帖的人也越多越好。他说，以后咱妹娘俩就是孤儿寡母了，咱得给他们壮壮面子，告诉苗家庄的人，永昶家可不是好欺负的，想欺负那娘俩，先得看看褚家答应不答应。

晚上，女人笑说褚亚青想多了，就凭苗家的为人处世，村里也不会有人欺负，再说，那可是苗家庄个顶个的富裕户。褚亚青不置可否，说你根本不懂人心，我在外边闯荡多年我不清楚？人都是欺软怕硬，眼皮活泛着呢，能缠了就缠，缠不了就敬，以前苗家有二叔在，没人敢惹，苗南拳的名气可不是吹出来的，苗二叔不在了，肇庆在，好歹还能应付，这肇庆不在了，就凭他大姑一个妇道人家，有你有本事又能撑多大的天？明着不敢讹，暗地里总是可以吧，给你说，可别小看人心的险恶，世道不太平，还是防着点好。我想了，实在不行给永昶弄棵枪，吓吓人也是好的。女人听褚亚青说到这，连忙摆手，说你可别，永昶那孩子才多大啊，枪那是玩的？你就别找事了，别把人心想得弄差劲，再说了，不还有咱一大家子么，离得又不远了。

褚亚青别过妹妹，到上礼处，挨个敬过烟，自己也点着一根洗吸了，这才招呼两个背枪的家丁过来。

一个家丁手里拎着一捆火纸，数过五刀，放到了临时记账的桌子上。另一个家丁从随身的口袋里掏出两个红纸封包的大洋，放到了褚亚青的手里。褚亚青又把大洋放到桌上，开始报兄弟五个的名字。父母不在了，兄弟五个分家单过，人情来往都是各行各的，大家共同的老亲，一人可以代表，但上礼则各上各的，尤其丧礼，不能替代。若是替代了，被替代的则必须还上，喜礼倒没有这个规矩。

褚亚青的大礼惊了一帮老执们。执笔多年的老私塾第一次经手这么重的礼。寻常人家，丧事上礼也就五个铜板十个铜板的，除非殷实的人家，才会行一块大洋的来往。像褚亚青这一下子上一百块大洋的，苗家庄的历史上绝无仅有，只怕山南也是少之又少。

什么是大户人家？这才是大户人家。老私塾颤抖着手记下了褚亚青兄弟五个的名字，和名下的礼金及一刀火纸。早就听说肇庆的岳父家富裕，没想到上的丧礼竟然这么重。一百块大洋，在敏河街那是可以买下一处宅院的。联想到有人一块铜板掏不出，而褚家一掏就是一百块大洋，老私塾摇摇头，一股无言的悲哀从心头窜起，民国提倡的什么三民主义，无非是个换汤不换药的幌子罢了，富的更富，穷的更穷。不过，说实话，老私塾一点没有嫉妒的意思，褚家的发家他略知一二，那全是靠本事挣来的家业。倒是那些穷汉，穷有穷的理由，他实在看不惯那些穷苦的人的样子，除去身体的原因，数数村里的几个穷汉，哪一个不是懒得四根棒撑着。夏天看蚂蚁上树，冬天靠墙根晒太阳，能发财才怪。倒是那些殷实人家，早起晚睡，不停奔忙，就说曾经穷得就一个碗一根棍的憨柱祖上吧，混到憨柱这辈，家里不也是置了好几亩地。穷不是病，懒才要命。

负责经管钱财的老执掰开包装整齐的大洋，挨个吹一下放在耳边听，然后再塞进钱箱里。收钱老执认真的样子让褚亚青想笑，至于吗，一百块大洋，难道还有假的不成？郭修谋笑着解释说，小心没过火的，以前丧事上收过假的，惊心了。褚亚青笑了，这事不假，尤其闺女出嫁，收到假果盒的更多，里面什么都有，芋头干，干煎饼，甚至还有刨花，不一而足。喜事倒是无所谓，执喜的不负责收礼，都是主家亲收，假不假的无关执喜的事。丧事就不同了，主家不便于出面，所有一应开销都放在老执身上，马虎一点就对不上帐，是以，一俟事罢，记账的老执和管钱的老执账目一定卡茬，核对无误后，连同吊簿一起交给主家。若是钱财对不上，必须找出原因，再根据责任，由经办人自掏腰包补上丧礼。

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