定边县大捷的欢呼声尚未完全消散,清剿西夏残余力量的号角已在贺兰山脚下吹响。吴用站在内城广场的高台上,手中挥舞着晁盖授予的调兵虎符,目光扫过台下整装待发的大军。经过一夜休整,士兵们虽面带疲惫,却个个眼神坚毅,甲胄上的血迹未干,反而更添几分铁血煞气。
“将士们!” 吴用的声音透过临时搭建的木质扩音筒传遍广场,“西夏主力虽已被歼,但仍有残兵散落于定边县周边的村镇与山谷中。这些残兵烧杀抢掠,残害百姓,若不彻底清除,必为后患!陛下有旨,务必斩草除根,还边疆百姓一个太平!”
“清除残敌!还我太平!” 士兵们齐声呐喊,声浪震得广场周围的旗帜猎猎作响。
按照吴用的部署,大军分为五路,分别由林冲、秦明、呼延灼、武松及西路军将领李定国率领,向定边县周边的五个方向展开清剿。其中,林冲率领五千大军,负责清剿最为凶险的黑风谷 —— 据俘虏交代,西夏军残部的主将阿古拉正率领三千残兵躲在谷中,企图伺机反扑。
黑风谷两侧悬崖峭壁,谷内常年刮着强劲的黑风,能见度极低。林冲率军抵达谷口时,正值清晨,黑风裹挟着沙石呼啸而过,打在士兵的铠甲上发出 “噼啪” 声响。他勒住战马,眉头微皱,转身对身旁的副将说道:“传令下去,士兵们佩戴护目镜,长枪兵在前,刀盾兵在后,缓慢推进。神机营士兵随时准备射击,警惕谷两侧的埋伏。”
副将领命而去,很快,士兵们便佩戴好由牛皮和琉璃制成的护目镜,组成严密的阵型,一步步踏入黑风谷。谷内昏暗无光,只能隐约看到前方的道路,风声如鬼哭狼嚎,让人不寒而栗。
走了约莫半个时辰,前方突然传来一阵弓弦响动。“小心!” 林冲高声提醒,手中丈八蛇矛一挥,将飞来的箭矢挡开。紧接着,谷两侧的悬崖上滚下无数巨石,伴随着西夏残兵的呐喊声,向华夏军砸来。
“刀盾兵防御!” 林冲下令,前排的刀盾兵立即举起盾牌,组成一道坚固的盾墙。“轰隆!轰隆!” 巨石砸在盾牌上,发出震耳欲聋的声响,不少士兵被震得手臂发麻,却依旧死死顶住盾牌,没有后退一步。
神机营士兵则趁机举起燧发枪,对准悬崖上的西夏残兵扣动扳机。“砰砰砰” 的枪声在谷内回荡,悬崖上的西夏残兵惨叫着坠落,摔在地上粉身碎骨。
“阿古拉!出来受死!” 林冲高声喝道,声音在谷内激起阵阵回音。
片刻后,一个身材魁梧的西夏将领手持弯刀,从谷深处的山洞中走出,身后跟着数百名残兵。他正是西夏残部主将阿古拉,脸上带着狰狞的笑容:“南朝将领,别以为赢了定边县就了不起!这黑风谷就是你们的葬身之地!”
“废话少说!” 林冲拍马冲向阿古拉,丈八蛇矛带着凌厉的风声刺向对方。阿古拉不敢大意,挥舞弯刀格挡,“当” 的一声,火星四溅,两人各自后退数步。
阿古拉心中大惊,没想到林冲的力气如此之大。他定了定神,再次挥刀冲向林冲,弯刀如闪电般劈向林冲的头颅。林冲从容应对,丈八蛇矛舞得密不透风,将阿古拉的攻击一一挡下。两人你来我往,战作一团,蛇矛与弯刀碰撞的声音在谷内不绝于耳。
与此同时,华夏军与西夏残兵也展开了激烈的厮杀。神机营士兵的燧发枪威力十足,西夏残兵根本无法靠近;长枪兵则利用长枪的优势,不断刺杀冲上来的残兵;刀盾兵更是勇猛,盾牌撞击敌人,短刀伺机刺杀,西夏残兵节节败退。
阿古拉见手下士兵死伤惨重,心中焦急,刀法逐渐混乱。林冲抓住机会,丈八蛇矛突然变招,避开阿古拉的弯刀,直刺其胸口。“噗” 的一声,蛇矛刺穿了阿古拉的胸膛,鲜血喷涌而出。阿古拉瞪大双眼,倒在马下,彻底没了气息。
失去主将的西夏残兵军心大乱,纷纷放下武器投降。林冲下令将俘虏集中看管,继续向谷深处推进,清除剩余的残兵。
与此同时,其他四路大军也传来捷报。秦明率领的大军在乱石滩清剿了一千余名西夏残兵,缴获了大量粮草和武器;呼延灼则在黄沙镇消灭了两千残兵,解救了被俘虏的数百名百姓;武松率领的部队在贺兰山深处的一处寺庙中,抓获了西夏军的军师,挫败了残兵想要联合当地部落继续抵抗的阴谋;李定国率领的西路军则在定边县以南的平原上,全歼了最后一股西夏残兵。
三日后,五路大军陆续返回定边县。经统计,此次清剿行动共歼灭西夏残兵八千余人,俘虏五千余人,解救百姓三千余人,彻底清除了定边县周边的西夏残余力量,边疆暂时恢复了平静。
而此时,远在燕京以南中军大帐的晁盖,正与袁崇焕、岳飞等人商议攻打燕京的计划。帐内沙盘上,燕京城的防御部署标注得密密麻麻,晁盖手持木棍,指着燕京城的东门说道:“燕京城东门防御最为薄弱,可派岳飞率领北路军从东门发起进攻,吸引金军主力;袁崇焕率领南路军从西门迂回,伺机攻破城门。”
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