黑暗,粘稠的黑暗,带着泥土的腥气和血腥味,包裹着每一个人。狭窄的矿洞通道仿佛没有尽头,只有粗重压抑的喘息声和踉跄的脚步声在逼仄的空间里回荡。身后远处,隐约传来山体持续崩塌的闷响和那种非人咆哮的余音,提醒着他们刚刚逃离了怎样的地狱。
林越打头,手中的圆盘散发着微弱的、仅能照亮脚下几步远的柔和白光,既是光源,也是向导。他能感觉到圆盘传来一种微弱的牵引力,指向通道深处。汉克和戴克搀扶着几乎失去意识的卡尔文,乔搀扶着一名腿部受伤的野人战士,野人长老在另一名年轻猎手的背负下紧随其后,剩下几名伤痕累累但还能行动的野人战士断后。
没有人说话,绝望和悲痛像一块巨石压在每个人的心头。圣山遗迹的陷落,战友的牺牲,尤其是最后那惊鸿一瞥的、来自地底的恐怖存在,让所有人都心有余悸。他们失去了一个重要的据点,也亲眼见证了敌人的可怕。
不知在黑暗中行进了多久,前方终于出现了一丝不同寻常的气流,带着一丝微弱的、类似金属和尘埃的气味。圆盘的光芒也似乎稳定了一些。
“前面有空间!”林越低声说道,声音在通道中引起轻微的回响。
众人精神一振,加快脚步。通道开始变得宽敞,地面也平整了些,出现了锈蚀的铁轨和散落的、腐朽的木质矿车框架。墙壁上开始出现人工开凿的痕迹,甚至还有一些残留的、老旧的电缆线。
终于,他们走出了狭窄的通道,踏入一个相对开阔的空间。这里像是一个废弃的矿洞中转站,有一个篮球场大小,洞顶很高,由粗大的木桩支撑着,虽然有些已经腐朽断裂,但整体结构还算稳固。角落里堆放着一些生锈的工具箱和废弃的机械设备,上面落满了厚厚的灰尘。空气虽然沉闷,但勉强可以呼吸。
最让人惊喜的是,在矿洞的一侧岩壁上,有一个用粗钢管和阀门封住的、直径约一米的通风口,虽然有锈蚀,但似乎结构完好,隐约有极其微弱的气流透过缝隙吹进来。这是生命的迹象!
“暂时安全了……检查伤员,清点人数,警戒洞口!”林越迅速下令,声音带着疲惫,但不容置疑。此刻,他无形中成为了这支残兵败将的核心。
汉克和戴克轻轻将卡尔文平放在一处相对干燥的地面。乔立刻上前检查,脸色凝重。卡尔文失血过多,伤口有感染迹象,气息微弱,情况非常危险。那名野人战士的腿伤也很严重,需要立刻处理。
野人长老被放下后,靠坐在岩壁边,剧烈地咳嗽着,嘴角渗出血丝,刚才在遗迹中强行催动骨杖的力量显然让他元气大伤。他带来的十几名精锐战士,此刻只剩下包括背负他的年轻猎手在内的四人,个个带伤,眼中充满了悲愤。
林越这边,汉克手臂受伤,戴克和乔有些擦伤,但主要战力尚存。加上林越,他们还有四人具备较强的行动和战斗能力。
暂时的安全并没有带来丝毫轻松。压抑的寂静笼罩着矿洞,只有乔忙碌的脚步声和伤员偶尔发出的痛苦呻吟。野人战士们沉默地擦拭着武器,眼神警惕地扫过林越等人,又担忧地看向长老。隔阂依旧存在,猜疑在无声中蔓延。
林越知道,必须做点什么,否则这支临时拼凑的队伍随时可能从内部崩溃。他走到堆放工具的地方,翻找起来。运气不错,在一个锈死的工具箱旁,他发现了一个半埋在上里的、印有模糊的“U.E.S.F.”字样和鹰徽标志的金属箱子!是开拓者号的物资!
他用力撬开已经变形的锁扣,打开箱子。里面是一些过期的、但密封完好的压缩饼干和罐头食品,几盒基础医疗用品(绷带、消毒水、止痛针),还有两把能量手枪和几个能量弹夹!虽然不多,但无疑是雪中送炭!
“有食物和药品!”林越的声音带着一丝振奋。
汉克和戴克立刻过来帮忙清点。食物勉强够所有人支撑几天,药品更是解了燃眉之急。乔拿到消毒水和绷带,立刻开始为卡尔文和野人战士重新仔细清理和包扎伤口。那一针宝贵的止痛剂让卡尔文的脸色稍微缓和了一些。
林越拿起一把能量手枪检查了一下,能量读数很低,但还能用。他将其递给汉克,自己留了一把。他将大部分食物和药品推到野人长老面前,做了一个“平分”的手势。
长老抬起浑浊的眼睛,深深地看了林越一眼,没有推辞,对年轻的猎手点了点头。猎手默默上前,将物资分给受伤的同伴。这个简单的举动,稍稍缓和了紧张的气氛。
处理完伤员,补充了一点水分和食物后,疲惫如潮水般涌来。但林越知道不能睡,至少他不能。他强打精神,对汉克和戴克说:“你们先休息,轮流警戒。我探索一下这个矿洞,看看有没有其他出口或有用的东西。”
汉克想说什么,但看到林越坚定的眼神,点了点头:“小心点。”
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