秦淮茹策划的挖角风波,被何雨柱以雷霆手段和人情手腕成功化解。阿强等核心骨干不仅留了下来,更因何雨柱的坦诚和加薪承诺而士气大振,对“何记”的归属感空前强烈。内部隐患暂时消除,但何雨柱没有丝毫松懈。他深知,秦淮茹的怨恨如同跗骨之蛆,绝不会轻易消散,而眼前更紧迫的挑战,来自于大洋彼岸那位真正的对手——让·雷诺。
让·雷诺的“Le Ciel”新加坡分店已成为亚洲餐饮界的现象级存在,其“法餐与亚洲对话”系列菜品备受推崇,甚至有美食评论家预言,下一版的《米其林指南》中,新加坡“Le Ciel”极有可能冲击三星。相比之下,“何记”虽然稳住了阵脚,口碑回暖,但发展步伐显得沉重而缓慢,更像是一个坚守本土特色的“区域强者”,与国际餐饮舞台的中心似乎渐行渐远。
这种差距,像一块巨石压在何雨柱心头。他明白,单靠防守和内部精修,无法缩小与顶尖水平的鸿沟。必须主动出击,必须在更高层次的舞台上,证明“何记”的价值。
机会很快出现了。欧阳文山带来消息:半年后,一场名为“世界厨师峰会”的国际顶级烹饪盛会将在香港举行。这是餐饮界的奥林匹克,届时全球顶尖名厨、美食评论家、餐饮集团领袖将云集香江。峰会的重头戏之一,是“主厨挑战赛”,邀请全球十二位最具代表性的主厨同台竞技,现场创作菜品,由权威评审团打分。让·雷诺已确认作为法餐代表受邀参赛。
“柱子,这是一个千载难逢的机会!”欧阳文山语气激动,“如果能拿到参赛资格,和让·雷诺同台,无论胜负,‘何记’的名字都将登上世界舞台!这对品牌提升是质的飞跃!”
何雨柱心潮澎湃,但随即冷静下来:“参赛资格怎么获得?竞争一定很激烈。”
“组委会有一个推荐机制,由各国美食家协会和权威媒体提名。香港有两个名额。刘老那边,我可以去争取,他应该会支持你。但另一个名额,竞争会非常激烈,而且……我听说‘荣记’被收购后,新东家也在积极活动,想推他们从澳门高薪挖来的那位总厨参赛,目的很明显,就是想压我们一头。”
又是“荣记”!何雨柱眼中寒光一闪。看来秦淮茹是铁了心要在方方面面与他作对。但这一次,他不再愤怒,反而激起了更强的斗志。
“好!这个挑战,我接了!”何雨柱斩钉截铁地说,“不仅要参赛,还要拿出真正能代表‘何记’,代表中餐水准的作品!”
目标已定,但前路艰难。参赛作品不仅要味道出众,更要有创意、有文化内涵、能经受住国际眼光最苛刻的审视。何雨柱将自己关在试验厨房,开始了废寝忘食的创作。他尝试了无数种组合,将传统粤菜的精华与他对现代口感的理解相融合,但总觉得差了一点能让人眼前一亮的“灵魂”。
就在他苦思冥想之际,一场意外的交流,带来了转机。
昌叔介绍的一位年轻南洋华侨厨师——阿杰(Jake),来到“何记”进行短期交流。阿杰在新加坡高级餐厅工作过,精通法餐技艺,但对祖母传承的娘惹菜(南洋土生华人菜)有着深厚感情。一次闲聊中,阿杰说起娘惹菜中一道复杂的“叁巴酱”(Sambal),如何将十几种香料手工舂捣、慢火熬制,达到味道的极致平衡与层次感。
“何师傅,我觉得中餐和娘惹菜很像,都讲究复合味,讲究功夫。但有时候,我们太注重传统配方,反而被束缚了手脚。为什么不能像法餐处理酱汁那样,用更科学的方法去解构、去重组这些古老的味道呢?”阿杰无意间的一句话,如同醍醐灌顶,瞬间点亮了何雨柱的思路!
对啊!融合,不仅是东西方食材的简单叠加,更是烹饪理念和技法的深度碰撞!为何不能用法餐中对酱汁的精准理解和现代技术,去提炼和升华中餐那些复杂的复合味道呢?
一个大胆的创意在何雨柱脑海中成型!他决定挑战一道极其传统、也极其考验功力的粤菜——古法咕咾肉。
但他要做的,不是普通的咕咾肉。他要用法式澄清汤(Consommé)的技术,来萃取和纯化传统咕咾肉酸甜汁的风味,使其口感清澈透亮,味道却浓郁集中;用低温慢煮(Sous-vide)来精确控制猪肉的温度,达到外酥里嫩、汁水充盈的完美状态;最后,用分子料理中常见的球化技术,将新鲜的菠萝汁做成爆浆的小球,作为点缀,增加口感的惊喜和现代感。
这道菜,他将命名为 「解构·新咕咾肉」 。它既有粤菜的魂(酸甜平衡、外酥里嫩),又有法餐的形(酱汁清澈、烹饪精准),还融入了现代技法的趣(爆浆菠萝球)。更重要的是,它背后蕴含的“用世界语言讲述中国故事”的理念,恰好契合了峰会主题!
构思确定后,何雨柱带着团队投入了疯狂的试验。澄清酸甜汁的火候控制、低温慢煮猪肉的温度和时间、菠萝球的比例和稳定性……每一个细节都经历了上百次的失败和调整。那段时间,后厨灯火通明,常常到凌晨两三点还能听到讨论和试味的声音。娄晓娥心疼丈夫,却也只能默默支持,准备好宵夜和参茶。
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