靖王府的朱漆大门在暮色中缓缓开启,管家躬身相迎,引着林辰与苏清瑶穿过雕梁画栋的庭院。晚风拂过回廊下的宫灯,光影摇曳,映得两人衣袂上的血迹格外刺眼。
“林先生,苏姑娘,王爷已在书房等候。”管家脚步轻缓,语气带着几分凝重,“王爷听闻二位破了北郊凶案,忧心忡忡,说此事牵扯甚广。”
林辰颔首,掌心攥着那枚刻有“玄”字的令牌,玉佩的凉意透过指尖传来。苏清瑶紧随其后,弯刀依旧斜挎腰间,目光警惕地扫视着四周——靖王府看似平静,暗处却藏着不少气息沉稳的护卫,显然王府也在戒备。
书房内,靖王一身常服,鬓角微霜,正对着一幅古地图沉思。见到两人进来,他连忙起身,眼中难掩疲惫:“二位辛苦了,北郊之事,沈墨已派人告知。那枚‘玄’字令牌,二位带来了吗?”
林辰将令牌递上,靖王接过令牌,指尖摩挲着上面的纹路,脸色渐渐凝重:“果然是玄阴门的东西。看来沉寂了三十年,这个邪教终究还是忍不住要出世了。”
“玄阴门?”苏清瑶心中一动,“莫非是三十年前被朝廷围剿的那个邪教?”
“正是。”靖王长叹一声,将令牌放在案上,铺开那幅古地图,“三十年前,玄阴门以血魂术为祸天下,掳掠青壮年修炼邪功,当时的教主玄阳子实力深不可测,朝廷耗费数十万兵力,才将其重创,玄阴门也从此销声匿迹。没想到,他们竟然还没死绝。”
林辰看着地图上标注的玄阴门旧址,恰好位于昆仑山脉深处,与之前暗黑议会的祭坛相距不远:“这么说,影蛇和那白衣老者,都是玄阴门的余孽?他们修炼的血魂术,正是玄阴门的邪功?”
“不错。”靖王点头,眼中闪过一丝后怕,“玄阴门的血魂术极为阴毒,不仅需要活人祭祀,还能吸收他人功力化为己用。当年玄阳子被重创后,传闻他将一身功力封印在‘玄阴珠’内,藏于隐秘之处,玄阴门余孽一直想找回玄阴珠,重振邪教。”
苏清瑶皱眉:“那白衣老者引爆的黑色晶石,会不会就是玄阴珠?”
“并非玄阴珠。”靖王摇头,“玄阴珠是玄阴门的镇教之宝,蕴含的邪力远超黑色晶石。那老者所用的,应该是玄阴门的‘聚煞晶’,专门用来汇聚邪煞之气,辅助修炼血魂术。看来他们已经找到了恢复实力的方法,掳掠京城青壮年,就是为了尽快修炼成血魂**,找回玄阴珠。”
林辰心中一凛:“若是让他们找到玄阴珠,修炼成血魂**,后果不堪设想。靖王殿下,玄阴门的余孽还有多少?玄阴珠的下落,您是否知晓?”
“玄阴门余孽的数量无从知晓,但他们潜伏了三十年,定然发展了不少势力。”靖王沉声道,“至于玄阴珠的下落,当年围剿玄阴门时,玄阳子的亲信带着玄阴珠逃脱,从此杳无音讯。不过,我这里有一份当年的密档,记载了玄阴门的几处隐秘据点,或许能找到线索。”
他从书架上取下一个古朴的木盒,打开木盒,里面是一卷泛黄的绢帛,上面用朱砂标注着几处地点:“这几处据点分别在西山、云梦泽、洛水之滨。玄阴门余孽很可能藏在其中一处,我们可以兵分三路,追查他们的踪迹。”
林辰接过绢帛,仔细查看:“西山距离京城最近,我们先去西山探查。沈捕头可以带人去云梦泽,再请朝廷派一队官兵前往洛水之滨,同时追查,以免打草惊蛇。”
“好。”靖王立刻点头,“我这就下令,让沈墨带人前往云梦泽,再奏请陛下,调派官兵支援洛水。二位前往西山,务必小心,玄阴门的余孽狡猾得很,且擅长用毒和陷阱。”
林辰和苏清瑶谢过靖王,起身告辞。离开靖王府时,夜色已深,京城的街道上行人稀少,只有巡逻的官兵提着灯笼走过,气氛格外压抑。
“玄阴门潜伏三十年,突然现身,恐怕不仅仅是为了玄阴珠。”苏清瑶边走边说,“暗黑议会刚被肃清,他们就迫不及待地冒出来,会不会与暗黑议会有什么关联?”
“很有可能。”林辰沉声道,“或许玄阴门与暗黑议会本就是同流合污,只是之前一直隐藏在暗处。现在暗黑议会覆灭,他们想要趁机崛起,掌控天下。”
两人回到客栈,简单收拾了行装,便连夜出城,朝着西山方向赶去。西山位于京城西北五十里处,山高林密,终年云雾缭绕,是一处人迹罕至的秘境。
次日清晨,两人抵达西山脚下。山脚下有一个小小的村落,村落里的百姓大多以打猎和采药为生。林辰和苏清瑶走进村落,想要打探一些关于西山的消息,却发现村落里一片死寂,家家户户都大门紧闭,没有一丝人烟。
“不对劲。”林辰心中警惕,“这村落看起来不像废弃已久,应该是最近才没人的。”
苏清瑶推开一户人家的大门,院子里杂草丛生,屋檐下挂着的腊肉已经发霉,屋内的桌椅摆放整齐,却布满了灰尘,显然主人是仓促离开的。
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